terwijl ik de bochtige weg rijd naar het Shanley Hotel, dat in de uitlopers van de Shawangunk Mountains in upstate New York ligt, passeer ik verschillende verlaten motels, twee actieve gevangenisfaciliteiten en de Witch ‘ s Hole State bos. Het uitzicht vanuit Ulster County ‘ s U. S. Route 209, ook bekend als de Clayton “Peg Leg” Bates Memorial Highway, is prachtig het hele jaar door, maar vooral in de herfst. Het is laat in oktober en de bladeren zijn net begonnen te veranderen.

als ik nog geen reservering had, was ik misschien bezorgd toen ik in de schemering naar het hotel ging. Op het eerste gezicht, de drie verdiepingen tellende witte clapboard structuur-en het grootste deel van de hoofdstraat in het kleine gehucht Napanoch—lijkt verlaten. Ik check in bij het naar verluidt spookhotel op zoek naar geesten, en ik hoef niet lang te wachten om er een te vinden. Een vers geschilderd bord op de veranda waarop staat “Welcome to the Shanley Hotel” prominent is voorzien van een geest; zijn armen zijn gekruist, maar hij lacht.

in tegenstelling tot de vervallen buitenkant is de binnenkant van het hotel bruisend. Twee koppels komen voor me inchecken en als ik naar de balie stap, vraagt manager Kim Vitale hoeveel mensen er in mijn partij zijn. “Alleen Ik,” zeg ik. Een vrouw achter me hapt. “Je bent dapper!”zegt ze, schudt haar hoofd.

Ik denk niet dat het inchecken in een spookhotel door mezelf bijzonder moedig is, maar dat kan zijn omdat ik niet echt geloof in spoken, tenminste niet volledig. Ik ben sceptisch, maar ik probeer open te staan. Ik ga niet vaak op zoek, maar ik zou graag concrete bewijzen van de geestenwereld willen ontdekken—en het lijkt alsof ik op de juiste plek ben. the spirits are inn Het Shanley Hotel heeft zijn griezelige reputatie meer dan omarmd. Nu officieel “The Haunted Shanley Hotel” genoemd, bieden ze privé-onderzoeken, bieden een lijst van de meest spookachtige kamers, en delen bewijs in de vorm van video ‘ s en elektronische stem fenomeen (EVP) opnames. Een glas-in-lood raam boven de ingang verklaart: “de geesten zijn Herberg.”

naast een continentaal ontbijt omvat mijn overnachting een vijf uur durend paranormaal onderzoek onder leiding van het personeel van 20.00 tot 01.00 uur, gevolgd door vrije tijd om op mijn gemak te onderzoeken. They provide equipment—flashlights, K-II EMF meters, vibration balls, temperature sensors, frequency scanners—and encourage guests to bring their own.

” niets is hier vervalst of gestaged, ” zegt Vitale. “Het is niet nodig om iets te faken. Als de geesten naar buiten willen komen en willen spreken, zijn we blij—we worden net zo opgewonden als jij. Maar we maken niets.”

Er zijn een paar basisregels, maar ze zijn eenvoudig: geen wapens of alcohol zijn toegestaan op het terrein. Gasten moeten praten in een normale stem-fluisteren kan worden verward met een EVP—foto ‘ s te nemen met flash en in drieën, en neem alles op.

” Het is ok om een scepticus en een niet-gelovige te zijn, maar ik vraag je gewoon om een open geest te houden, ” zegt Vitale.

het hotel is volgeboekt voor de nacht—en voor de rest van oktober-dus we splitsen in groepen van drie. Ik heb Maddie ‘ s kamer geboekt, gelegen in het voormalige bordeel gebied op de tweede verdieping, en ik ben de enige gast die alleen vliegt. Mijn kamer maakt deel uit van het actieve onderzoeksgebied, wat betekent dat de deur open moet blijven tot 1 uur ‘ s ochtends

De kamers zijn gezellig en eclectisch—in feite is het engste ding in het Shanley Hotel misschien gewoon de overbelasting van contrasterende patronen. Mijn kamer alleen heeft drie verschillende wallpapers; plaids en bloemen dekken bijna elk oppervlak en elke kamer vloer is met de hand geschilderd met een ander, gestenciled ontwerp. Vitale en de nieuwe eigenaar van het hotel, Kelly Hammerling, voerden jarenlang spookonderzoeken uit op het pand voordat het hun fulltime baan werd. Wanneer mensen suggereren dat het paar wordt betaald om de “haunted” reputatie van het hotel te bestendigen, Vitale vertelt hen, “Ik was hier acht jaar en ik kreeg geen cent. we deden het elk weekend omdat we het geweldig vonden en er de passie voor hadden—voor de geschiedenis en de geesten en wat er achter deze deuren gebeurt.in 1845 richtte Thomas Ritch zijn gelijknamige Ritch Hotel op aan de hoofdstraat van Napanoch. Het hotel veranderde meerdere malen van eigenaar door de jaren heen en in 1895 verwoestte een brand de gehele oorspronkelijke structuur. Het hotel werd snel herbouwd en heropend voor gasten slechts een paar maanden later. James Shanley, een Ierse immigrant, kocht het hotel in 1906 en voegde de schuur-achtige toevoeging aan de achterkant; het huisvestte aanvankelijk een kapperszaak en fungeerde later als herenverblijf voor het bordeel op de tweede verdieping. James trouwde in 1910 in het hotel met Beatrice Rowley en de Shanleys, die banden hadden met de Ierse maffia, waren bekend en gerespecteerd in New York City, slechts twee uur ten zuiden van Napanoch.

Hammerling zegt dat toen Shanley afstammelingen het hotel onlangs bezochten, ze haar vertelden dat Times Square bijna Shanley Square heette en beweerde dat de bendes van New York losjes gebaseerd zijn op hun familie. Beatrice was goede vrienden met Eleanor Roosevelt, en Thomas Edison verbleef in het hotel (foto ‘ s van beide worden weergegeven in de grote kamer). Toen de Shanleys in de problemen kwamen met het serveren van alcohol tijdens de drooglegging, hielpen de Roosevelts hun naam zuiveren. Vandaag heeft het hotel een “Roosevelt Room” ter ere van hen. de Shanleys stonden bekend om hun uitgebreide feesten, maar er was ook een tragedie. Het echtpaar had drie kinderen, maar geen van hen overleefde langer dan een paar maanden. Rosie, de 3-jarige dochter van de kapper van het Shanley Hotel, viel in een nabijgelegen put en stierf. In 1915 Reed Dr.Walter Nelson Thayer Jr. zijn auto uit de steeg tussen zijn huis en het hotel en reed over zijn 5-jarige zoon. De jongen stierf niet aan zijn verwondingen, maar hij zou tot op de dag van vandaag in het hotel rondspoken.de dochter van een lokale predikant, Helen, was pas 9 jaar oud toen ze werd gelokt met de belofte van een lolly naar een nabijgelegen moeras en vermoord door Alfred Volkman, de zoon van een slager. Volkman bracht enige tijd door in Hudson Valley ‘ s beruchte Sing Sing gevangenis voordat hij werd geëxecuteerd, maar beide geesten zijn naar verluidt nog steeds frequente gasten in de Shanley. Toen Helen om een roze jurk vroeg, stemde Hammerling in. Het hangt momenteel in de kamer waarin Beatrice ‘ s zus, Esther, stierf.door de jaren heen zegt Hammerling dat ze contact heeft gemaakt met meer dan 30 verschillende sterke dranken. “Ze komen en gaan,” zegt ze ” we kunnen van sommigen horen voor vier of vijf dagen achter elkaar en dan niet van hen te horen voor weken. We weten niet waarom, we weten niet waar ze heen gaan. Als we wisten dat we dood zouden zijn.”

Vitale zegt dat ze de meeste geesten bij naam kennen, waaronder Frank, die als bodyguard werkte bij het bordello, en Joe, een huurmoordenaar voor de maffia. Er is een man die fluit, verschillende kinderen, en zelfs een spook kat genaamd Sweet Thing. Onlangs, een gast vroeg Frank hoe hij stierf en volgens Vitale, antwoordde hij, ” een schot in de pub.”Hammerling zegt dat Frank haar twee keer heeft gewurgd en toen ze het aan een groep vertelde, antwoordde hij (via EVP):” je vond het leuk.”

“dat is het soort gevoel voor humor dat Frank heeft,” zegt Hammerling.Vitale en Hammerling waarderen duidelijk al hun gasten—zowel fysiek als metafysisch—en zijn bescheiden over de commandostructuur. “Dit is een echt spookhotel en we respecteren onze geesten”, zegt Vitale. “Dit is niet ons huis, Dit is hun huis.”

EVP ’s en REM Pods

de geesten van het hotel staan bekend om het produceren van een aantal zeer duidelijke EVP’ s, zelfs als het niet altijd duidelijk is tijdens de nachtelijke spookjachten. Het zoeken naar geesten kan worden geraakt of missen en er is geen geld-terug-garantie. “Ze kunnen hier nu met ons praten en we zouden het niet weten totdat we de opname afspelen”, zegt Hammerling. “We weten niet waarom we sommige nachten een enorme hoeveelheid activiteit hebben en sommige nachten is het rustig.gedurende de vijf uur heeft onze groep weinig succes—zaklampen flikkeren en een paar onverstaanbare woorden ontstaan door de witte ruis-en ik begin te denken dat het mijn schuld is. Blijkbaar, als het op spookjacht gaat, zijn sceptici slecht voor de zaken.

na een bijzonder rustig stuk vraagt Vitale of er een scepticus in onze groep is. Ik zwijg, maar later vraag ik haar waarom de aanwezigheid van een scepticus een negatieve invloed kan hebben op de uitkomst van een jacht. “De geesten doen gewoon geen moeite”, zegt ze. “Maar willen ze niet bewijzen dat ze bestaan?”Vraag ik. “Het kost veel energie om contact met ons op te nemen”, zegt Vitale. “Ze willen hun tijd niet verspillen. Geesten hoeven niets te bewijzen.”

Hammerling moedigt ons aan om de geesten aan te pakken, maar niet uit te lokken. “Je wilt dat ze denken:” Wow, deze mensen zijn geweldig, laten we onze tijd en energie nemen om daadwerkelijk met deze mensen te praten”, zegt ze.

Hammerling en Vitale gebruiken verschillende apparatuur om levensvatbare bewijzen te verzamelen. Elk heeft zijn eigen REM Pod, die gebruik maakt van een Mini Telescopische antenne om zijn eigen onafhankelijk magnetisch veld rond een object uit te stralen, in dit geval een opgezette hond (Hammerling ’s ziet eruit als een beagle en Vitale’ s als een chihuahua, maar we hebben weinig succes met beide).

we lijken het meeste geluk te hebben met een tablet waarop de Phasmabox app draait, die door verschillende vooraf opgenomen radiostations scant op zoek naar stemmen. Hoewel Hammerling waarschuwt dat “niet alles wat je hoort paranormaal is,” spoort ze ons aan om te luisteren naar intelligente antwoorden op specifieke vragen (wat als “intelligent” kan worden beschouwd, zoals de meeste dingen tijdens de nacht, is voor interpretatie vatbaar).

hoewel ghost-hunting meestal ‘ s nachts wordt gedaan,” the spirits are here in the daytime, ” zegt Hammerling. “Het maakt niet uit hoe laat het is, maar het donker laat je focussen. Je zintuigen worden versterkt in het donker. Er is minder vervuiling vanuit de buitenwereld.”

We zitten in een cirkel en iemand tegenover mij krijgt twee keer volledige koude rillingen. Maar andere groepen melden nog meer activiteit, waaronder het horen van Sweet Thing—die een natuurlijke dood stierf in Claire ‘ s kamer-miauw meerdere malen. We stellen Joe vragen over zijn geschiedenis met de maffia: “hoeveel mensen heb je vermoord? Wat is je favoriete wapen? en tenslotte, waarom hou je niet van vrouwen, Joe?”zonder antwoord. Op een gegeven moment denkt Hammerling dat ze iemand hoort zeggen “Hallo Karen,” maar er is geen Karen in onze groep. kort nadat Hammerling en haar man het hotel hadden gekocht, was hij op klaarlichte dag hout aan het hakken toen hij om zijn vrouw schreeuwde. “Hij wilde niet zeggen waarom hij mijn naam riep—ik dacht dat hij zich gesneden,” Hammerling zegt. Maar drie weken later (en drie drankjes) gaf hij toe dat hij geschrokken was door de aanblik van een mysterieuze vrouw die naast hem verscheen. “En Hij is een scepticus—of was een scepticus, moet ik zeggen,” Hammerling zegt.

in de grote kamer van het hotel bevatten stapels notitieboekjes met aantekeningen van eerdere gasten. “Had een mooie oudejaarsavond in Ana’ s kamer, ” Anna en Tim schrijven. “Ontwaakt bij dageraad door een krasje aan het raam. Een vriendelijke eekhoorn of … ?”Een andere pagina bevat een schets van een van de bedden van het hotel. Een pijl wijst naar een figuur die in de buurt opdoemt en de gast schrijft: “ze kijkt altijd toe.”

of iemand kijkt of niet, als 1 uur ‘ s ochtends rondrolt ben ik klaar voor bed. Ik glijd onder de dekens, sluit mijn ogen en val snel in slaap. Rond half drie werd ik wakker. Mijn hart gaat tekeer en mijn lichaam zit vol rillingen. Ik zet het licht aan en stapel op meer dekens, maar mijn tanden blijven oncontroleerbaar kletsen. Ik haal diep adem en val uiteindelijk terug in een onrustige slaap, maar het licht blijft aan tot de ochtend.

Ik weet niet helemaal zeker hoe ik moet uitleggen wat er met me gebeurde in Maddie ‘ s kamer, dus als Hammerling en Vitale vragen hoe ik sliep, blijf ik weer stil. Ik ben misschien niet klaar om toe te geven dat wat ik heb meegemaakt paranormaal was—maar ik voel me ook niet meer zelfverzekerd genoeg om mezelf tot een echte scepticus te verklaren.

Als u

gaat, zijn openbare spookjachten in het Shanley Hotel inbegrepen in uw kamerprijs en is het hotel open op bepaalde dagen, elke maand van het jaar.