vorig jaar trok de afvallige Italiaanse neurochirurg Sergio Canavero internationale aandacht door zijn voornemen aan te kondigen om in 2017 een transplantatie van het menselijk hoofd uit te voeren. Nu beweert hij dat er onlangs een hoofdtransplantatie is uitgevoerd op een aap en dat muizen met afgesneden ruggenmerg in staat zijn om hun ledematen te bewegen. Terwijl Canavero suggereert dat hoofdtransplantaties hoop kunnen bieden aan mensen die verlamd zijn, betwijfelen sceptici zijn aanpak.

Qmed Staff

Chinese onderzoekers hebben aangekondigd dat de tweede succesvolle apenkoptransplantatie is uitgevoerd.

Frankenstein-achtige hoofdtransplantaties zijn mogelijk, benadrukt Sergio Canavero. “Het is belangrijk dat mensen stoppen met denken dat dit onmogelijk is. Dit is absoluut mogelijk en we werken eraan”, vertelde hij onlangs aan New Scientist.

in een onorthodoxe zet, heeft hij het succes van het onderzoek aangekondigd alvorens onderzoekspapers over het onderwerp te publiceren. Hij legt echter uit dat er zeven papers komen, die dit jaar zullen worden gepubliceerd in de tijdschriften Surgery and CNS Neuroscience & Therapeutics.

de arts heeft samengewerkt met onderzoekers in China en Zuid-Korea en heeft succes aangekondigd in procedures met dieren, waaronder apen en muizen (zie video hieronder).

Canavero heeft enige informatie vrijgegeven die zijn claims ondersteunt. Hij suggereert dat een recente afbeelding vrijgegeven door onderzoeker Xiaoping Ren van de Harbin Medical University, China, aantonen dat een hoofdtransplantatie uitgevoerd op een aap succesvol was. De bloedtoevoer tussen het hoofd en de aap werkte, maar de onderzoekers probeerden niet om het ruggenmerg in de aap te verbinden.een soortgelijk experiment werd uitgevoerd door de controversiële neurochirurg Robert White in 1970, die de procedure een “volledige lichaamstransplantatie” noemde.”Hij hoopte dat de procedure hoop zou bieden aan patiënten die lijden aan ernstig orgaanfalen en andere terminale aandoeningen.

Canavero stelt dat de recente procedure bevestigt dat als het hoofd wordt gekoeld tot een temperatuur van 15°C, een aap de beproeving kan overleven zonder enig neurologisch letsel van welke aard dan ook.”De aap werd uiteindelijk om ethische redenen binnen 20 uur na de ingreep in slaap gebracht.

de videobeelden die door Canavero zijn uitgebracht, bevatten een scène waarin muizen hun benen bewegen, naar verluidt weken nadat hun ruggenmerg was doorgesneden en vervolgens weer vastgemaakt.

Deze omvatten de video hierboven van muizen die hun benen snuiven en bewegen, blijkbaar weken nadat het ruggenmerg in hun nek is doorgesneden en dan weer is samengesmolten. Uitgebracht door C-Yoon Kim, aan de Konkuk University School Of Medicine in Zuid-Korea, zou de video kunnen suggereren dat het herstel van de motorische functie in de ledematen van dieren mogelijk is nadat het ruggenmerg volledig is doorgesneden.

de doorbraak werd mogelijk gemaakt door het gebruik van de chemische stof polyethyleenglycol, een veel gebruikte chemische stof die wordt gevonden in alles van tandpasta tot raketbrandstof.

Canavero suggereert dat de chemische stof kan worden gebruikt om zenuwcelmembranen te behouden bij het snijden van het ruggenmerg.

een aantal wetenschappers is nog steeds niet overtuigd, op zijn minst omdat de hoeveelheid gegevens over de resultaten dun is.”Het is wetenschap door public relations,” quipte Arthur Caplan, een bio-ethicus aan de New York University School Of Medicine naar New Scientist.in een verwante ader, Jama vorig jaar publiceren van een opiniestuk specifiek vragen wat het tijdschrift genaamd stealth science, die specifiek vermeld Theranos’ opschept dat het had verstoord bloeddiagnostiek, terwijl het delen van vrijwel geen gegevens om een back-up van deze claims. in de tussentijd gaat het werk van de Chinese onderzoekers verder met steun van de Chinese regering.Daarnaast heeft Canavero een vrijwilliger gevonden om te proberen de eerste ontvanger van een hoofdtransplantatie te worden, de 31-jarige Russische patiënt Valery Spiridonov, die lijdt aan de ziekte van Werdnig-Hoffman, die ook bekend staat als type 1 spinale spieratrofie. Daarnaast heeft de directeur van het Vietnam-duitsland ziekenhuis in Hanoi, Vietnam, zich vrijwillig aangemeld om de procedure te organiseren.hoewel Canavero sceptisch is van collega ‘ s, staan sommige prominente wetenschappers open voor het idee, waaronder Michael Sarr, redacteur van het tijdschrift Surgery, die stelt dat redacteuren van het tijdschrift geïnteresseerd zijn in hoofdtransplantatie als een bewijs van principe, ondanks ethische problemen in verband met de procedure.