Mi è stato diagnosticato con ADHD, tipo combinato, nel 1993 quando avevo 41 anni. Non è stato fino ai primi anni ‘ 90 che i medici consideravano l’ADHD come una possibile diagnosi per gli adulti perché a quel tempo si pensava erroneamente che l’ADHD fosse un disturbo infantile da cui le persone uscivano nella tarda adolescenza. Ho imparato a conoscere l “ADHD in una conferenza professionale che ho partecipato e ricordo di pensare a me stesso dopo aver sentito i criteri diagnostici e la convalida di ADHD continuando in età adulta,” Bene, questo spiega molto sulla mia vita ” e ” Vorrei che qualcuno mi aveva parlato di questo anni fa!”

Ho immediatamente cercato i servizi di un professionista della salute mentale che aveva una formazione in ADHD e, dopo il test e un colloquio diagnostico, mi è stato diagnosticato con ADHD, Tipo combinato e prescritto Ritalin. Nel corso degli anni, ho provato diversi farmaci ADHD e, nonostante un paio di effetti collaterali negativi (che ho fisicamente adattato o imparato a tollerare), ho preso 20 milligrammi di Ritalin di marca ogni 3 ½ ore, da allora.

A dire il vero, ero molto più preciso nel prendere il mio farmaco i primi 15 anni del mio trattamento e confessare che, negli ultimi 10 anni o giù di lì, sono diventato più lassista nel prendere il mio farmaco in tempo. Come si suol dire, ” il problema più grande per le persone con ADHD non è che abusano del loro farmaco — è che dimenticano di prendere il loro farmaco.”

Ho preso Ritalin per così tanti anni che, a meno che non ho messo meccanismi in atto per ricordarmi di quando ho preso la mia ultima dose (così posso ricordare quando ho bisogno di prendere la dose successiva), dimenticherò se ho preso il farmaco. Dopo aver preso questo farmaco per quasi 10.000 giorni, ho trovato sconcertante che, a volte, confondo se la dose che pensavo di aver preso prima nel pomeriggio fosse in realtà questo pomeriggio o ieri pomeriggio, perché i giorni sembrano sanguinare tutti insieme. Sono anche così occupato che non prestare attenzione a quando ho preso il farmaco e non riesco a ricordare se ho effettivamente preso il farmaco o solo pensato di prenderlo, e poi dimenticato.

Anni fa, ho usato la funzione backtiming sul mio orologio digitale come promemoria per prendere il mio farmaco in tempo. In questi giorni, sfoggiando un orologio diverso, sono tornato a scrivere solo il tempo che ho preso la dose sulla mia mano — sia come conferma che ho preso la dose e come promemoria di quando prendere la dose successiva. Se io e te ci incontrassimo, probabilmente vedrai dell’inchiostro sulla mia mano sinistra e saprai cosa significa, ma manteniamolo un segreto tra te e me.

Quando ho iniziato a prendere farmaci, non sapevo cosa aspettarmi. La mia speranza era che avrebbe risolto tutti i miei problemi. Sfortunatamente, non è andata così. Fortunatamente, ho avuto persone di supporto meravigliose-incluso il mio psichiatra-che mi hanno aiutato a capire che l’unica cosa che il farmaco farebbe è far funzionare il mio cervello più come avrebbe dovuto funzionare. Qualsiasi crescita personale era ancora la mia responsabilità personale. È stato detto, ” le vecchie abitudini sono difficili da rompere.”Suppongo che sia vero, ma più invecchio, più mi sono reso conto che molte di quelle abitudini (disadattive come potrebbero sembrare) erano in realtà capacità di coping che ho sviluppato da solo in un vuoto di informazioni sull’ADHD. Tuttavia, una volta medicato e in grado di accedere al mio potere cerebrale in modo più efficace e coerente, le cose hanno iniziato a cambiare.

Per me, un sacco di cambiamento è venuto perché mi sono immerso in informazioni su ADHD per capire meglio perché ho fatto quello che ho fatto e quali altre possibilità ci potrebbe essere — diverso da quello che avevo storicamente fatto per sopravvivere. Ricordo la storia di uno studente di scuola elementare che disse: “La medicina non cambia davvero chi sono, mi dà solo un secondo per pensare prima di fare qualcosa.”Quel ragazzo aveva molta saggezza e intuizione e apprezzo molto aver sentito quella storia. Mi ha aiutato ad avere un’aspettativa più accurata di trattamento e recupero.

La cosa sorprendente è — e posso vedere questo solo dal punto di vista di guardare indietro negli ultimi 25 anni — è che il farmaco in realtà mi ha cambiato, ma quel cambiamento è stato un processo lento. Credo davvero che a causa di 40 anni di ridotta attività nella mia corteccia prefrontale (dove è ospitata la funzione esecutiva) la mia maturazione emotiva/mentale sia stata ritardata perché non ho potuto elaborare quel tipo di informazioni in modo efficace fino a quando non ho avuto farmaci a bordo. Penso che potrei finalmente recuperare il ritardo, anche se alcuni potrebbero prendere in imbarazzo con quel sentimento. L’impazienza è ancora lì, ma ora sono più bravo a ignorare gran parte dell’impulsività intorno all’impazienza. Non sono più il drogato di adrenalina che ero, ma forse questo è rappresentato dalla vecchiaia. Trovo che sono più bravo a intrattenere idee contrastanti piuttosto che fuggire dalla dissonanza cognitiva che avevo precedentemente sperimentato e disdegnato. Forse tutte queste cose di cui sopra sono il risultato della maturazione (avendo vissuto abbastanza a lungo per crescere finalmente). Una delle cose più incredibili da cambiare è stato un aumento della mia capacità di scrivere correttamente le parole.

Avendo più difficoltà di apprendimento (nessuno scoperto fino a quando ero nei miei primi anni ‘ 40), l’ortografia era sempre stata la rovina della mia esistenza. Ho avuto pensieri suicidi quando ero al liceo a causa delle sfide accademiche che ho affrontato ogni giorno e sentendomi un fallimento. In qualche modo sono riuscito a incapsulare tutti quei sentimenti di fallimento (in diverse classi) nella dichiarazione, “Non posso scrivere”, a cui ho assegnato il significato, “Sono stupido, sono un idiota, sono un fallimento e non c’è speranza per me.”

Ricordo il momento della svolta. Avevo 16 anni quando finalmente ho capito, ” Ci sono cose più importanti per la vita di ortografia.”Sono grato a Dio per aver raggiunto attraverso la mia foschia di sentirsi come un fallimento per impiantare quel pensiero nella mia mente. Non riesco a immaginare che provenisse da nessun’altra parte di Dio perché ero così miserabile e isolato in quel momento. Come risultato di quella rivelazione, sono stato in grado di lasciare andare molte delle pressioni accademiche che avevo messo su me stesso e, tre anni dopo, ho scritto il mio primo libro all’età di 19 anni. Ha venduto 20.000 copie in tutto il mondo. Non male per un ” idiota.”Sono grato per l’intervento di Dio.

Non lo so se i farmaci mi hanno reso uno speller migliore. Potrebbe aver giocato un ruolo, ma più probabilmente è perché ho iniziato a prestare maggiore attenzione a come le parole sono state scritte e ho avuto il tempo di suonarle meglio. Penso che, mentre prestavo più attenzione alle parole, ero meglio in grado di codificare e decodificare le parole usando i miei paradigmi che dovevo sviluppare per scrivere. In entrambi i casi, la mia capacità di scrivere parole è migliorata nel corso degli anni. Matematica? Beh, questa e ‘ un’altra storia.

Come puoi o non puoi sapere, ho scritto uno dei primi libri su ADHD e relazioni, chiamato ADD & Romance (#CommissionsEarned). Quel libro era una raccolta di storie di clienti con cui avevo lavorato clinicamente, insieme alle mie esperienze personali come qualcuno che vive le lotte relazionali associate all’ADHD. Nel corso degli anni ho ottenuto meglio a relazioni. Tuttavia, penso che il miglioramento sia stato causato solo da una relazione indiretta con l’assunzione di farmaci.

Il nostro cervello è in grado di memorizzare una vita di esperienze, anche se non siamo in grado di elaborare quelle esperienze. Allo stesso modo, ci vuole tempo, una volta che il cervello sta lavorando più come dovrebbe funzionare, per elaborare tutte quelle esperienze e imparare e crescere (maturare) da loro. È molto simile all’artista compiuto che, quando gli è stato chiesto quanto tempo ci sia voluto per dipingere il suo dipinto più recente, ha detto: “Tutta la mia vita.”Mi ha portato tutta la mia vita (dopo aver iniziato a prendere farmaci per l’ADHD) per elaborare le esperienze dei miei primi 40 anni per raggiungere (maturo) dove sono oggi.

Ricordo la prima volta che ho sperimentato questo fenomeno di recupero. E ‘ stato poco dopo che avevo iniziato il trattamento con farmaci per l’ADHD e mentre ero uno stagista in un ospedale psichiatrico privato. Tornando al mio ufficio un giorno, dopo aver condotto una sessione di terapia di gruppo sui rapporti con alcuni dei pazienti, stavo riflettendo sui commenti che avevano fatto nel gruppo e ho iniziato a riflettere sulla mia vita. Ho avuto un momento “aha” sulle mie relazioni e ho riconosciuto per la prima volta qualcosa che il mio terapeuta aveva lavorato con me in terapia sette anni prima! Le esperienze di vita e le esperienze in terapia erano lì-memorizzate nel mio cervello – ma non elaborate fino a quel momento nel tempo. Non è stato fino a quando ho avuto farmaci a bordo che sono stato in grado di utilizzare sufficientemente la mia corteccia prefrontale (funzione esecutiva) per elaborare tali informazioni. La cosa triste è che a causa dell’ADHD non trattato, ci sono voluti sette anni prima che fossi in grado di elaborare terapeuticamente tali informazioni. La cosa grandiosa — prendendo in considerazione l’inflazione-è che ho ricevuto un beneficio terapeutico nel 1994 con 1987 dollari!

Forse sei nuovo a questa cosa dell’ADHD o forse tu, come me, sei stato in questo viaggio per un po’. Se sei un adulto più anziano che ha l’ADHD, potrebbe essere una buona cosa leggere e / o condividere le tue esperienze qui e trovare la convalida — o fornire la convalida — per te e per gli altri. Forse qui, possiamo solo essere noi stessi e imparare dalle reciproche esperienze. Grazie per avermi permesso di condividere alcune delle mie esperienze con voi. Spero di leggere presto il tuo.

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Aggiornato il 9 ottobre 2020