La DIVERTICOLOSI del colon è una condizione comune negli anziani. Le complicazioni serie, solitamente denominate clinicamente diverticolite, hanno stimolato la diagnosi radiologica iniziale e l’intervento chirurgico. Sembra, tuttavia, che la diagnosi di roentgen, in particolare di “diverticolite cronica”, sia stata fatta troppo spesso. Noi come altri (1, 2), abbiamo notato la notevole assenza di infiammazione in un numero considerevole di due punti resecati a causa di questa diagnosi. In un precedente articolo (1) è stato dimostrato che in questi casi le distorsioni sono spesso secondarie o all’outpouching massiccio di numerose ernie della mucosa, “diverticolosi massiva semplice”, o principalmente causate dalla contrazione persistente della muscularis propria, che abbiamo postulato essere lo stadio terminale morfologico della sindrome del colon spastico, quindi “diverticolosi associata al colon spastico.”Le drammatiche manifestazioni cliniche della cosiddetta diverticolite acuta sono ben note. I meccanismi patogeni sottostanti, tuttavia, sono ancora poco conosciuti, con conseguente errata interpretazione dei risultati radiologici.

In uno studio separato riguardante i risultati patologici nei campioni resecati chirurgicamente (3), abbiamo osservato che le complicanze infiammatorie di significato clinico nella diverticolosi erano secondarie alla rottura di un diverticolo nella maggior parte, se non in tutti i casi. L’infiammazione era peridiverticolare o paracolica. Questi risultati si sono verificati nel 65 per cento dei campioni chirurgici della nostra serie. Nel 10 per cento, c’era vera diverticolite acuta con infiammazione o ulcerazione limitata al rivestimento diverticolare. Sebbene questo tipo di diverticolite si verifichi probabilmente abbastanza frequentemente, in considerazione del ritrovamento piuttosto comune di un leggero grado di reazione linfocitica e fibrosi nel tessuto peridiverticolare, il suo significato clinico è discutibile, ad eccezione dei rari casi di emorragia massiva. La distorsione muscolare da sola rappresentava i casi rimanenti, o 25 per cento.

Lo scopo di questo lavoro è presentare le osservazioni di roentgen, correlarle con i risultati patologici e sostenere la tesi che la perforazione di un diverticolo è il substrato comune dell’entità clinica della diverticolite acuta. Le istanze rappresentative che dimostrano vari aspetti delle manifestazioni radiologiche, selezionate da numerose osservazioni, saranno presentate in modo progressivo.