Chi sono IRL (nella vita reale)? Maschio, bianco, occhialuto, camicia Oxford, metà degli anni ‘ 20, donatore di organi.

Ma in un altro senso più vero, questo è anche per me:

mi pic.twitter.com/1oEi2P2mF5

— Cooper Fleishman (@_Cooper) febbraio 11, 2014

E questo:

che Cosa è “mi irl”? E ‘ difficile da definire, ma sono sicuro che ti stai abituando. Non è un brutto selfie #nofilter alle 7 del mattino, quando ho una scadenza mattutina e una sete di sangue indotta da sbornia per Gatorade e bacon. È più una rappresentazione drammatica della follia della mia vita—la nostra vita, la nostra esperienza condivisa—sul Web.

di Me su Internet, 1999-2014 RT @gxrdiner: sta diventando sempre più arrabbiato pic.twitter.com/CxtYDw6Wr2

— Cooper Fleishman (@_Cooper) gennaio 26, 2014

Il meme, se così si può chiamare un meme, è profondamente stupido, inesorabilmente autoironico, e deliziosamente open-ended. È Homer Simpson che suona una campana del giorno del giudizio con un cartello che recita ” La fine è vicina.”È un cavallo in miniatura con una pizza sulla schiena. E “un ragazzino che indossa una camicia che dice” Bottino è la vita.”È una cavia in un piccolo carro, un deprimente titolo “Area Man”, una bottiglia di Hendrick’s, Pooh Bear che fissa la sua pancia paffuta, uno scheletro o un modello di foto stock con una tastiera degli anni ’90 e un maglione che dice “Geek.”Confusamente,” me irl ” può anche essere solo te, nella vita reale, senza un briciolo di ironia. Tutto va bene.

me irl pic.Twitter.com/gAWZs0HTp5

— Lana Berry (@Lana) March 5, 2014

me irl pic.twitter.com/bFt8q7twA7

— Jessica Misener (@jessmisener) April 29, 2014

Me IRL: pic.twitter.com/CPBVGFFHhT

— David Weiner (@daweiner) March 7, 2014

Me IRL http://t.co/ohwycL8NGB

— Anthony De Rosa (@AntDeRosa) February 23, 2014

me irl making some #content pic.twitter.com/GMeqd31QXj

— alfred (@digimatized) February 25, 2014

Se tracci “me irl” abbastanza lontano—attraverso gli annali della storia di Google, oltre le epoche moderne di Twitter e Reddit e persino le funhouses anarchiche della metà degli anni 2000 di 4chan e Something Awful-troverai il momento del meme di origine. Ci sono voluti alcuni scavi, ma l’ho trovato—quello che credo sia il primo vero “me irl” pubblicato su Internet. Ed è un doozy.

Galleria di immagini di Mark, 1999.

Quando Internet era nuovo, la frase “IRL” era semplice stenografia. Dire “me IRL” non stava da solo come una dichiarazione di sé; invece, era usato per dire: “Questa conversazione è troppo—parla con me nella vita reale.”

Il Web, ovviamente, era un posto completamente diverso 20 anni fa, prima che la nostra esperienza online diventasse un aspetto integrato della nostra vita reale. Nessuno ha davvero vissuto sul Web sociale, come facciamo ora. Era più simile a una grande enciclopedia che abbiamo aperto per trovare fatti, o JPEG di Jenna Jameson.

Diffidenti nei confronti dell’esposizione, i proto-netizen degli anni ‘ 90 usavano pseudonimi per proteggere le loro identità non Web. E quando hanno parlato con le persone che hanno incontrato sul Web, hanno detto cose come “Parla con me IRL” e “Beh, se mi conoscessi IRL IR” Aprire la tua vita agli estranei è stata un’esperienza nuova di zecca, e la frase “nella vita reale” è stata spesso usata in modo difensivo e ostinatamente per distinguere il meatspace dai thread di commento. In pratica significava ” non mi conosci, quindi allontanati.”

Ma in quel periodo, la nostra esperienza su Internet stava diventando più strettamente legata alla vita reale. Non solo le persone erano più a loro agio a condividere le loro informazioni personali, ma anche l’idea di “sé reale” e “sé di Internet” cominciò a fondersi, e gli spazi cominciarono a formarsi sul Web dove gli utenti potevano vivere come qualcosa tra umano e avatar.

Quegli spazi sono apparsi per la prima volta nelle comunità erotiche pelose online.

Jurann

Nel 1997, Jurann Foxtail era un aspirante e artista. Era anche un partecipante di grandi nomi nel fandom peloso online, una sottocultura incentrata su animali antropomorfizzati con caratteristiche umane (a volte sessuali) e tratti di personalità.

Home page, jurann.furcen.org, 1996.

“Da quando ero abbastanza grande per conoscere la differenza tra l’uomo e gli animali, mi sono sempre piaciuti di più gli animali e volevo essere uno me stesso”, ha scritto sul suo sito web tra il 1997 e il 1999. “Il gioco di ruolo VR e l’interazione come un anthro peloso è la migliore estensione attuale di esplorare questo sogno.”Ha aggiunto che ora è nel” più alto livello ” di antropomorfi.

Jurann frequentava un canale IRC chiamato Yiffnet, in cui chiacchierava con altre pellicce e vari personaggi di ruolo. Ha gestito un gioco di ruolo online chiamato FuroticaMUCK (“multi-user created kingdom”), dove ha trascorso la maggior parte del suo tempo online. Ma stava iniziando a esplorare le pagine web, che ha chiamato ” grandi risorse primarie for per trovare nuove pellicce per incontrare IRL o cercare online.”

Sito web di Jurann, jurann.furcen.org, ha una pagina About (pubblicata nel 1997, aggiornata l’ultima volta nel gennaio ‘ 99) in cui ha pubblicato i suoi conbadges, ritratti di se stesso presentati da altri membri del fandom. Non sono umani-sono volpi erotiche, muscolose, senza genere con genitali ambigui. ” È un grande studio del mio personaggio”, dice di one badge. Su un altro: “L’aura rossa fiammeggiante non fa molto per me.”

Ma nella parte superiore della pagina, ha pubblicato una delle sue immagini preferite. È più cartoonesco di alcuni degli altri, ma sembra catturare il suo” personaggio ” meglio di tutti.

” Se guardi da vicino”, ha scritto Jurann, ” sembra anche me IRL.”

Informazioni sulla pagina, jurann.furcen.org, 1997-1999.

Cosa distingue quest’ultima riga? Questa è la prima istanza che posso raccogliere di qualcuno che usa la frase “me IRL” per riferirsi a un personaggio di Internet. Se è così, segna un cambiamento sostanziale nella nostra accettazione di Internet come parte della nostra vita. Si potrebbe ragionevolmente estrapolare che questo-un disegno grezzo di un ibrido erotico umano-volpe-rappresenta un punto di svolta nel social Web, un momento (o il momento) in cui le nostre vite reali e le nostre vite su Internet hanno cominciato a confondersi.

A seconda di come leggi la riga, Jurann avrebbe potuto suggerire che la volpe erotica assomiglia alla sua forma umana o alla sua forma Jurann. In entrambi i casi, la linea sfoca tutti uguali-ha riconosciuto che non ha alcun aspetto fisso o identità in questo nuovo spazio online.

Jurann non ha restituito le mie richieste per un Q&A per chiarire. Ma sul suo sito, è entrato nei dettagli su dove, come membro del fandom peloso, si è seduto personalmente nel continuum di fine anni’90 tra online e IRL. Jurann ha spiegato che ha scelto di non distinguere tra il suo sé Internet e il suo vero sé (enfasi aggiunta):

Mentre a volte è difficile per alcuni (incluso me stesso) separarsi dalle loro vite pelose o integrarlo completamente, ho scelto quest’ultimo e ho trovato che funziona abbastanza bene con i miei bisogni e la mia vita. Jurann è fondamentalmente me in ogni modo mentalmente, ma fisiologia diversa in linea. Quando parli con Jurann, parli con me, e quando Jurann parla, sono io a parlare. In altre parole, non c’è giocatore o personaggio, Jurann è la maschera fisica attraverso la quale esisto online.”

Jurann ha continuato ad avere una relazione complicata con il suo fandom. Come il proprietario del Furry focalizzato mercato Furbuy, è stato definitivamente bandito da un mercato concorrente, Affinità pelliccia, per “false minacce” contro gli utenti, “interruzione della comunità,” e “dramma di partenza.”(Questo è secondo la voce di Jurann su Wikifur.) Nel 2000, Jurann ha cambiato la sua specie da una volpe a una iena maculata (sotto); nel 2006 è passato a un procione, poi a un orso polare. Ora è elencato su Fur Affinity come un ” orso di ghiaccio.”

Jurann’s hyena fursuit, realizzato nel 2005. Foto via Wikifur.

Aja Romano è una reporter di fandom dai primi anni 2000 che ora scrive per il Daily Dot. Sottolinea che ciò che” IRL ” significa per noi è molto diverso da ciò che la frase significa per la cultura geek. ” Come un peloso o un cosplayer o un fan, “lei dice,” l’unica volta che si poteva davvero interagire nella vita reale con gli altri membri della vostra comunità era a convegni.”

Continua:

“Non è come oggi dove puoi semplicemente vestirti e andare a una premiere di un film Marvel o avere un meetup di fandom nella tua città. Non è ancora così per i furries. Le convenzioni non funzionano come normali spazi pubblici-funzionano come estensioni della cultura geek su Internet. E anche molti di* quegli * spazi specifici della sottocultura sono relativamente chiusi al pubblico in generale. Così, quando un qualcuno peloso in una sottocultura semi-pubblico simile usa ‘me IRL,’ possono ancora essere usando come ‘me come sarei se potessimo incontrare in uno spazio di vita reale, ‘non’ me come sarei in una strada al di fuori della cultura geek.'”

In altre parole, furries e abitanti di sottoculture Internet relativamente non convenzionali hanno offuscato quella linea tra IRL e Internet, e lo hanno fatto per necessità. I loro veri sé non sembrano i loro veri sé, i loro stessi walk-to-the-curb-to-grab-the-morning-news. I loro veri sé, i corpi e le persone che trovano più comode da abitare, possono essere in grado di esistere solo su Internet.

r/me_irl

“In realtà non mi piace usare il termine ‘nella vita reale’ per significare offline, poiché ciò che accade su Internet è ancora vita reale.”

Questo è Devtesla, il fondatore del subreddit r / me_irl, il forum Reddit che ha fatto impennare il meme alla popolarità nel 2012. Una ricerca di Google Trends rende questo picco molto chiaro:

La descrizione del subreddit:

L’unico buon sub. Pubblica cose che in realtà non sei tu, ma rappresentano un aspetto di te stesso. Tutti i post devono essere intitolati “me irl”.

Su r / me_irl, ci sono regole severe per la pubblicazione. Ogni presentazione deve essere intitolata “me irl”, senza eccezioni. E i moderatori sono giudiziosi su ciò che consentono.

“Il sub è popolare perché estirpiamo le cazzate, e ciò che rimane è dannatamente buono”, mi ha detto un mod in un messaggio privato di Reddit. Non aveva bisogno di convincermi. Trovo che r / me_irl sia costantemente, piacevolmente divertente, e c’è una sorprendente quantità di creatività nelle GIF e nelle foto inviate.

A differenza di molti meme su Reddit, “me irl” non è una macro di immagini con la stessa struttura di scherzo disposta in Impact font. C’è un potenziale illimitato di espressione. Quando ho chiesto al moderatore perché pensava che r / me_irl fosse così grande, ha risposto: “Hai visto gli altri sottotitoli?”Giusto punto.

Poi gli ho chiesto chi fosse IRL, e lui ha risposto (ovviamente) con un’immagine:

Devtesla, il fondatore di r / me_irl, ha un misterioso personaggio di Internet pseudonimo. Gestisce una comunità chiamata Devtesla network, che descrive come ” un robot che combatte il male.”La rete è ospitata su Reddit, che odia-lo chiama” un terribile sito web per bambini letterali e non contiene contenuti utili (ad eccezione di r/me_irl).”

Nella pagina About della rete Devtesla, Devtesla stesso fornisce un manifesto completo sulla sua missione e filosofia. Qui, scrive del complicato significato di”nella vita reale”:

Preferisco il termine “lontano dalla tastiera”, ma non ho intenzione di cambiare il sub in me_afk o altro. Il significato del termine “nella vita reale” è fondamentalmente già impostato, e lo sto minando comunque facendo pubblicare foto che in realtà non sono lontane dalla tastiera.

“me afk” sarebbe più preciso di “me irl”? Ho chiesto al moderatore. ” È stupido”, ha detto.

fight me irl

Prima di Reddit, la frase “me irl” è decollata su Something Awful, il cui subforum FYAD (abbreviazione di Fuck You and Die) è diventato un incubatore di contenuti originali e umorismo carico di ironia che, come suggerisce John Herrman, ha plasmato il tono consapevole delle copertine di Twitter. Ora è, a partire da giovedì, andato.

Tramite il punteruolo:

I post FYAD erano brevi, pesanti per le immagini e si appoggiavano pesantemente al contesto. La prima pagina del forum era una cascata rosa e rotta che era intenzionalmente difficile da seguire, popolata da utenti con decine di migliaia di post nelle loro storie.

Alla fine, “tutti divertenti passati a Twitter”, dice un ex poster di FYAD.

Qualcosa di terribile prosperato nei primi anni alla metà degli anni 2000. Personaggi di Internet erano all’ordine del giorno, e gli utenti spogliato la frase “me irl” di ogni serietà.

Per un esempio, prova un thread di dicembre 2006 intitolato “draw your dick”, che ora ospita per fortuna molte immagini rotte.

“‘Me irl’ era solo qualcosa che accadeva organicamente”, mi ha detto un utente di lunga data. “Citare qualsiasi immagine e dire’ that’s me IRL ‘ è stato uno scherzo in FYAD per così tanto tempo che non riesco nemmeno a ricordare se è iniziato lì. Non è mai stato davvero un meme, sembrava solo uno scherzo ovvio.

“Dio benedica quel subreddit però”, ha aggiunto. “È meglio del resto di loro della metà.”

Nei primi anni 2000, come macro di immagine ha cominciato a proliferare su 4chan e bodybuilding forum, che “you don’t know me IRL” sentimento del Web pre-sociale è stato sostituito dalla frase “fight me IRL.”

Questo meme deriva da un thread del 2002 sui metodi di allenamento appropriati sul forum Elite Fitness. Un utente è uscito oscillando con la linea “Mi piacerebbe vederti dire che a un powerlifter nella vita reale, internet duro” – che, ovviamente, ha scatenato un meme a sé stante.

me irl

Chi siamo veramente quando twittiamo, Tumbl o pubblichiamo qualcosa sul Web?

Non posso credere che ci sia mai stato un momento in cui ho bloggato cose relativamente vere su di me—i miei sentimenti, le mie lamentele, le mie schiaccia, le mie speranze e sogni—apertamente, onestamente, introspettivamente. Ma l’ho fatto, come tween nei primi anni 2000, su LiveJournal e Xanga e poi anche nelle note di Myspace (ricordate quelli?).

Twitter, la rete che ora uso più spesso, non è quel tipo di posto. Twitter è scontroso e sarcastico, e i suoi messaggi sono espressi in più strati di ironia di un cronut. Earnest tweets prendere onesto-a-dio coraggio: Quando scrivo qualcosa che sento è personale e onesto e saltare fuori a 2.000 persone, ho questa sensazione stretta nel mio petto. È una sensazione molto familiare. Mi sento esposto e vulnerabile, come se tutta la mia scuola media avesse appena scoperto di chi sono innamorato.

Se voglio che i miei follower conoscano il vero me, i miei veri sentimenti, sono più propenso a twittare “me irl” e attaccare un cane che mangia il gelato con le mani umane. Inoltre, una foto o una GIF si adatta molto più facilmente in 140 caratteri.

Me IRL. pic.twitter.com/22p4nIXz5z

— Joshua Davison (@stringbot) 28 aprile 2014

Sono lontano dall’unico che fa molto affidamento sulla frase. L’anno scorso, ho notato che un prolifico utente di Twitter, Matt Bellassai di BuzzFeed, lo aveva trasformato in una specie di arte. Ha usato “me irl” così spesso che i suoi colleghi hanno composto una lista intitolata ” Chi è Matt Bellassai, davvero?”

Ho incontrato Matt Bellassai IRL, ma sento di conoscerlo meglio da questo post di BuzzFeed. Puoi conoscere la sua infanzia, la sua carriera, le sue paure, persino la sua reazione al caffè (scusa, Matt). Anche se è tutto uno scherzo, è molto intimo, in un certo senso.

“Me irl” è ora un metodo accettato e riconosciuto di auto-espressione. Fa parte del tessuto di Twitter, di Reddit, di Tumblr, di tutto il social Web atomizzato, dove la maggior parte di noi, a un certo livello, sta scrivendo di carattere per fare appello a una piccola comunità. Se quel personaggio è una zebra, un incrociatore PT amante del rap, un curmudgeon dei media, o solo una versione iper-articolata, cuore-on-sleeve di se stessi, è ancora un personaggio-una versione alterata, idealizzata o esagerata di chi siamo quando chiudiamo i nostri laptop e ce ne andiamo.

Ma ecco il problema con il tentativo di separare “vita reale” e “vita online”: incontriamo persone su Internet e lavoriamo con loro, collaboriamo con loro, persino ci innamoriamo di loro. Le nostre abitudini online possono farci licenziare o arrestare. Le cose che scriviamo, costruire, e il codice su Internet possono essere importanti realizzazioni on-e offline. (E negli ultimi 10 anni, abbiamo registrato la nostra attività quotidiana su un social network online senza troppe preoccupazioni.)

Quello che facciamo sul Web è molto reale. Lo e ‘ anche chi siamo, chiunque sia.

Foto di Kevin Dooley/Flickr (CC BY 2.0)/Remix di Fernando Alfonso III