Il bigodino russo Alexander Krushelnitsky è stato accusato di un reato di doping alle Olimpiadi di Pyeongchang.

Krushelnitsky, che ha vinto il bronzo nel doppio misto con sua moglie Anastasia Bryzgalova, è risultato positivo al meldonium, hanno detto i funzionari russi lunedì.

Ecco alcuni dei problemi chiave che circondano meldonium.

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Q: che Cosa è meldonium?
A: Un farmaco lettone-made disponibile al banco in Russia e in altri paesi dell’Europa orientale e dell’ex Unione Sovietica, spesso senza prescrizione medica. Il produttore del farmaco, Grindeks, dice che è principalmente rivolto a persone con malattie cardiache, anche se può essere utilizzato anche per “sovraccarico fisico e psico-emotivo” in persone altrimenti sane. L’inventore del Meldonium, il chimico Ivars Kalvins, ha detto che è stato dato ai soldati sovietici che combattono in Afghanistan per amplificare la loro resistenza. Tuttavia, Grindeks e Kalvins hanno sostenuto che non dovrebbe essere vietato nello sport, con il produttore che dice che “non può migliorare le prestazioni atletiche, ma può fermare i danni ai tessuti” durante l’esercizio intenso. Meldonium è conosciuto solitamente dalla marca commerciale mildronate, sebbene altri nomi siano stati usati.

D: Perché è stato vietato?
A: L’agenzia mondiale antidoping ha detto nel settembre 2015 che meldonium sarebbe vietato a partire da Jan. 1, 2016, e pubblicato informazioni sul suo sito web. Uno studio condotto ai Giochi europei in giugno 2015 e più tardi pubblicato dal giornale britannico di Medicina di sport ha trovato 66 di 762 atleti che prendono meldonium, che gli autori hanno chiamato “l’uso eccessivo e inappropriato … in una popolazione di atleti generalmente heathy.”È stato offerto alle squadre nazionali russe in numerosi sport e si credeva che aiutasse gli atleti a tollerare carichi di lavoro di allenamento difficili.

D: Chi altro è risultato positivo?
A: La tennista Maria Sharapova è la persona più famosa ad essere bandita per il meldonium, scontando una sanzione di 15 mesi dopo essere risultata positiva agli Australian Open 2016. Poco dopo che meldonium è stato vietato, ci sono stati più di 170 prove fallite da atleti, quasi tutti da paesi dell’Europa orientale, compreso medagliati olimpici in sport che variano da pattinaggio di figura a lotta. Il pugile dei pesi massimi Alexander Povetkin ha avuto una lotta per il titolo annullata per un test positivo. Ci sono stati pochi casi dal 2016, anche se la nazionale russa di pallamano femminile junior è stata squalificata dai campionati europei dello scorso anno quando tre giocatori sono risultati positivi.

D: Cosa è successo agli atleti che sono risultati positivi?
A: Quasi tutti i primi casi sono stati lasciati cadere quando gli atleti hanno insistito che avevano smesso di prendere meldonium nel 2015, prima che fosse vietato. Le concentrazioni solitamente basse del farmaco nei loro campioni hanno sostenuto tali argomenti e la WADA ha accettato i risultati di “nessuna colpa o negligenza” in quei casi. Comunque, chiunque che prende meldonium dopo la data di taglio di gennaio 2016 affronta la stessa penalità potenziale — un divieto di fino a quattro anni — come per qualsiasi altra sostanza vietata. La sanzione di 15 mesi di Sharapova è stata più bassa che il massimo, in parte perché la Corte di Arbitrato per Sport ha accettato che non avesse saputo meldonium è stato vietato.

D: Cosa succederà per Krushelnitsky e la Russia?
A: La Corte di Arbitrato per lo Sport deve ancora fissare una data per ascoltare il suo caso. Se viene giudicato colpevole, potrebbe essere bandito e costretto a restituire la sua medaglia di bronzo olimpica. Il Comitato Olimpico internazionale potrebbe decidere di non reintegrare formalmente la Russia per la cerimonia di chiusura di Pyeongchang, il che significa che i suoi atleti non sarebbero autorizzati a marciare sotto la bandiera russa.