una malattia infettiva acuta che si verifica principalmente durante l’infanzia e si manifesta con febbre, mal di gola e un’eruzione cutanea. La prima descrizione clinica della scarlattina fu data nel 17 ° secolo da T. Sydenham, che diede anche il nome alla malattia.

L’agente eziologico della scarlattina è uno streptococco β-emolitico, che appartiene al Gruppo A e forma una tossina. L’infezione viene trasmessa da persone infette o da portatori. È principalmente aereo, ma occasionalmente si verifica attraverso il contatto con gli effetti personali di una persona infetta. La scarlattina è principalmente una malattia dei bambini fino all’età di sei o sette anni. La sua incidenza aumenta nei mesi autunnali e invernali e si notano aumenti periodici dell’incidenza ogni quattro-sei anni. Le persone che si sono riprese dalla malattia sviluppano un’immunità specifica, con recidiva che si verifica nell ‘ 1,5–4% dei casi. L’immunità è determinata osservando la reazione della pelle a una tossina inoculata (il test Dick).

Il periodo di incubazione della scarlattina è in media da due a sette giorni. L’insorgenza della malattia è acuta ed è caratterizzata da febbre, letargia, malessere, vomito e mal di gola. La mucosa della gola diventa rosso vivo e talvolta appaiono macchie sulle tonsille palatine. I linfonodi cervicali superficiali si gonfiano e diventano dolorosi. Il primo o occasionalmente il secondo giorno della malattia, un’eruzione puntata rosa o rossa brillante appare su tutto il corpo. La lingua acquisisce un rivestimento bianco grigiastro, che scompare dal quarto o quinto giorno della malattia; la lingua diventa quindi rosso vivo e granulare (lingua lampone). La malattia continua per altri tre o sei giorni. Dopo che l’eruzione scompare, grandi porzioni della pelle si staccano.

La scarlattina può essere lieve, moderatamente grave o grave. La forma grave può essere tossica, con sintomi pronunciati di affetto tossico dei sistemi nervoso e cardiovascolare.

Può anche essere settico, con grave infiammazione della gola e tendenza a sviluppare focolai suppurativi. Quando la forma grave è tossicosettica, entrambe le serie di sintomi sono combinate. Predomina la forma lieve della malattia e raramente si verificano complicazioni, che si osservano nella forma grave. Tali complicazioni includono linfoadenite cervicale purulenta, otite, infiammazione delle cavità accessorie del naso e delle articolazioni, affetto del cuore, nefrite e sepsi. Con i moderni metodi di trattamento, la fatalità è stata ridotta a decimi o centesimi dell ‘ 1 percento. Si osserva spesso una forma molto lieve della malattia, priva di molti dei sintomi.

La scarlattina viene trattata con antibiotici; la forma tossica viene trattata con siero antitossico di scarlattina. Vari mezzi terapeutici sono usati per trattare le complicanze. Le persone infette sono isolate per almeno dieci giorni; con forme gravi della malattia o quando le condizioni di vita sono sfavorevoli, i bambini vengono ospedalizzati. I bambini in età prescolare e gli alunni delle prime due classi possono tornare a scuola 12 giorni dopo la fine del periodo di isolamento. I bambini sani che sono stati in contatto con persone infette vengono messi in quarantena per sette giorni. I locali occupati da persone infette sono sottoposti a disinfezione regolare.