Poxvirusesは非常に成功した病原体のファミリーであり、天然痘の原因物質であるvariola virusが最も注目すべきメンバーである。 ポックスウイルスは、いくつかの点で動物ウイルスの中でユニークです。 第一に、ウイルス複製の細胞質部位のために、ウイルスは、高分子前駆体プール調節または生合成プロセスのいずれかに必要な多くの酵素をコードする。 第二に、これらのウイルスは、ウイルス特異的な膜および封入体のde novo合成を含む非常に複雑な形態形成を有する。 第三に、そしておそらく最も驚くべきことに、これらのウイルスのゲノムは、細胞レベルおよび全身レベルの両方で宿主プロセスと相互作用する多 例えば、表皮成長因子のウイルス相同体は、培養細胞、ウサギ、およびマウスのワクシニアウイルス感染において活性である。 セリンプロテアーゼ阻害剤ファミリーと相同性を持つ少なくとも五つのウイルスタンパク質が同定されており、牛痘ウイルスによってコードされる38-kDaタンパク質は、走化性物質を生成するための宿主経路をブロックすると考えられている。 最後に、補体成分と相同性を有するタンパク質は、古典的補体経路の活性化を妨害する。 ポックスウイルスは、機械的手段（例えば、ヒトの軟体動物感染症）、気道（例えば、ヒトのvariolaウイルス感染症）、または経口経路（例えば、マウスのectromeliaウイルス感染症）によ ポックスウイルス感染症は、一般に、急性であり、潜伏性、持続性、または慢性感染症の強力な証拠はない。 それらは限局性または全身性であり得る。 実験室のマウスのEctromeliaのウイルスの伝染は死亡率および少し罹患率無しで全身しかしinapparent、または10日の死と非常に致命的である場合もあります。 一方，ｍｏｌｌｕｓｃｕｍｃｅｎｔａｇｉｏｓｕｍウイルスはヒト表皮のｓｐｉｎｏｓｕｍ層でのみ複製され，真皮の関与はほとんどなく，感染部位から全身的に広がることはない。 感染に対する宿主の応答は、進行性および多因子性である。 感染プロセスの初期に、インターフェロン、補体活性化の代替経路、炎症性細胞、およびナチュラルキラー細胞は、感染の広がりを遅らせることに寄与する 学習された細胞傷害性Ｔリンパ球および遅延型過敏症成分を含む細胞媒介応答は感染からの回復において最も重要であると思われる。 特定の抗ウイルス抗体および抗体依存性細胞媒介性細胞毒性のための重要な役割は、一次感染からの回復にはまだ実証されていないが、これらの応答は、再感染を防止する上で重要であると考えられている。