• Tony Bravo
• 10 months ago

toen het nieuws bekend werd dat Little Richard deze maand stierf, zag ik een meme hem vieren op sociale media. Het toonde een schilderij van de kunstenaar Panhandle Slim van de “Tutti Frutti” zanger vroeg in zijn carrière: Little Richard ‘ s haar is geplaagd hoog, zijn wenkbrauwen en snor zijn dun getrokken, en zijn lippen tonen een vleugje roze. De woorden “Rock-N-roll werd uitgevonden door een homo, zwarte man uit Georgia” zweven boven hem als een theater tent. Het maakte me willen schreeuwen een van de handtekening van de zanger ” wooo!”uitroepen in overeenstemming.

maar die meme vertelt niet het hele verhaal.Little Richard, die op 9 mei overleed op 87-jarige leeftijd, was niet alleen een van de pioniers van de rock ‘N’ roll, maar ook een pionier van een uitdagend queer performance stijl. Toen Little Richard de muziekscene in de jaren 1950 bereikte, was hij flamboyant, hij was luid, en hij channelde beide kwaliteiten door het showmanschap dat hij leerde in zwarte kerken en muzikale tradities in zijn jeugd. Op het podium droeg hij make-up en schandalige kostuums, en bewoog en sprak met transgressieve verwijfd. Hij was een nieuw, zachter merk van mannelijke popster, met zijn falsetto hoge noten en camp houding.ik ontmoette Little Richard Voor het eerst toen ik een kind was en hij was in het midden van zijn jaren 1980 comeback. Zelfs het kijken naar een middelbare leeftijd, afgezwakt versie van hem in kindvriendelijke films of op een aflevering van “Full House,” ik voelde hoe schandalig en hoe overvloedig queer de performer bleef. Zijn zwierige subversiviteit was nog steeds een sirene oproep aan jonge homo ‘ s.toen brak hij mijn hart.in 2017, toen hij een van zijn laatste interviews gaf aan The Three Angels Broadcasting Network, veroordeelde hij zowel homoseksualiteit als transgender identiteit als “onnatuurlijk.”Ontdaan van zijn pruik, zijn make-up en zijn kostuum, maakte hij het interview vaag lijken als een gegijzelde video, als hij dully verklaringen af te wijzen zijn “verleden” homoseksualiteit. Het was triest dat toen de cultuur jongere queer performers omarmde voor wie hij de weg had geplaveid, zoals Janelle Monáe en Lil NAS X, we hem zagen terugvallen in zijn eigen acceptatie.de man geboren Richard Penniman had een gecompliceerde relatie met zijn seksualiteit. Tijdens zijn leven identificeerde hij zich als alles van biseksueel tot homo tot omniseksueel. Hij was homo-positief in een tijdperk en noemde zichzelf “de koningin van rock’ N ‘ roll.”Een paar jaar later zou hij zijn eerdere verklaringen veroordelen en dan, op een ander punt in zijn carrière, die verklaringen teruglopen. Zijn muzikale prestaties blijven onverminderd, maar zijn status als homo icoon komt met een sterretje.

en toch behoorden sommige van Little Richard ‘ s meest herkenbare queer attributen tot zijn meest impact in de entertainmentindustrie. David Bowie noemde zowel Little Richard ‘ s gender-vervagende geluid als zijn podiumgarderobe als inspiratiebronnen. Tegen de jaren 1980 volgde Prince in Little Richard ‘ s androgyne hoge hakken voetstappen met even hoog haar. Het concept van het zelfgecreëerde, zelfge monikeerde popicoon is net zo Amerikaans als rock ‘N’ roll en is evenzeer te danken aan Little Richard.op zoveel manieren overstegen Little Richard de beperkingen van zijn tijd voor een homoseksuele zwarte man, en toch bleef hij op andere manieren gebonden door hen. Maar zelfs als hij niet altijd de homogemeenschap claimde, zou de homogemeenschap hem en zijn plaats in de creatie van rock ‘N’ roll moeten claimen. De volgende keer dat je een van zijn liedjes hoort, laat dan een schreeuwend ” wooo!”ter ere van hem.