Åpningsdagen i Cincinnati er spesiell. Alt i utgangspunktet slår seg ned. En stor parade holdes og en fest atmosfære gjennomsyrer byen. De Røde har ikke fått æren av å være vert for det absolutte første spillet i hvert års baseballplan for en stund, men det første Røde spillet hvert år-alltid hjemme, alltid en dagspill-er en spesiell opplevelse.

Åpningsdagen 1996 var imidlertid en tragisk En, som hjemme plate dommer John McSherry, jobbet sin 26. sesong som en major league dommer, kollapset og døde under Den Første inning Av Reds kamp mot Montreal Expos.McSherry var i godt humør før kampen, og fortalte reds catcher, Eddie Taubensee, » Eddie, Du kan ringe de to første innings.»Noen få øyeblikk senere var det imidlertid noen tegn-kun anerkjent i ettertid-at noe var av. Expos trener Jim Tracy sa at Da Han tok ut lagets oppstillingskort, slurred McSherry noen av hans ord. Reds starter Pete Schourek ble overrasket da hans første banen av spillet-en fastball levert til leadoff hitter Mark Grudzielanek som var rett ned i midten-ble nølende kalt en ball — som Om Kanskje McSherry ikke virkelig se banen.

Ting gikk normalt for en liten stund. Grudzielanek flied ut til hoyre. Expos andre baseman Mike Lansing slo ut svingende. Så Kom Rondell White til flaggermus. Med greven 1-1 gikk McSherry bort fra platen, løftet sin høyre hånd og vinket den mot andre base. Taubensee husket senere At McSherry sa » hold på, timeout for et sekund .»Taubensee trodde At Kanskje McSherry hadde trukket en muskel i beinet eller skadet ryggen. Han gikk tilbake mot porten på tribunen som førte til tunnel fører til dommeren rom. Det var da han kollapset.McSherry kom aldri til bevissthet igjen og ble erklært død av et massivt hjerteinfarkt på Universitetssykehuset I Cincinnati omtrent en time etter starten av spillet. Han var bare 51 år gammel. Det var det første dødsfallet som skjedde i løpet av en major league-kamp siden Cleveland Indians Ray Chapman ble truffet og drept av en pitch under et spill i 1920.den umiddelbare kjølvannet Av At McSherry kollapset og ble tatt bort var ganske åpenbart preget av sjokk og forvirring. Klokka 2: 45-over en og en halv time etter At McSherry kollapset-fortalte pa-annonsøren 53.000 til stede På Riverfront Stadium at spillet ville fortsette om 30 minutter. Det var ikke før godt ETTER 3PM at publikum ble fortalt at spillet ble utsatt til neste dag. Det ble ikke annonsert over høyttaleren At McSherry hadde dødd.denne forsinkelsen var et produkt av forståelig forvirring og følelser hos umpiring crew og lagene på banen.

Tredje base oppmann Tom Hallion fulgte McSherry til sykehuset forlate dommerne Jerry Crawford og Steve Rippley på stadion. Det er hardwired i dommere at spillet må fortsette, og ofte vil umpiring mannskap fortsette når en eller to av sine kolleger blir syke eller blir skadet. De kommer opp i de mindre ligaene som jobber som tomanns mannskap, og de er rustet til å håndtere det. Reds manager Ray Knight fortalte Crawford at Han var 100% bak Ham Og Rippley og ville gjøre hva de ville gjøre, og sa at de var fine å bare gå hjem. Crawford-senere innrømmet at han var i sjokk og var auto-piloting til en viss grad — sa at han planla å gå med to dommere og å spille spillet når startkanne var klare.

På det tidspunktet Gikk Knight og spillerne inn. Fra Tim Sullivan, skriver den kvelden For Cincinnati Enquirer:

på en ettermiddag når dommerne var ute av stand til objektiv meninger, det falt til spillere og ledere til å gi perspektiv . . . . «Barry (Larkin) fortalte meg veldig stille og med veldig mye følelser: – Ray, jeg har hatt mange dødsfall i familien min. Med god samvittighet, av respekt for livet, kan jeg ikke gå ut dit.»

Larkin Og outfielder Eric Davis gikk deretter til dommernes rom bak hjemmeplaten for å gi sine kondolanser og uttrykke sine bekymringer.Noen få minutter senere kalte Crawford spillet av, og citerte følelsene til alle involverte. «Det er nok litt for traumatisk,» sa han.

Ikke alle var like gjennomtenkte Som Barry Larkin, Eric Davis og Ray Knight. Reds eier Marge Schott følte at dette hadde skjedd med henne.»Jeg føler meg lurt,» Sa Schott, » Dette skal ikke skje med oss, ikke I Cincinnati. Dette er vår dag, vår tradisjon, vårt team.»Det hadde snødd den morgenen, truende Åpningsdagen, Og Schott sa» første snø, nå dette . Schott ringte National League-kontoret og klaget Til Visepresident Katy Feeney og sa: «Dette er screwy, jeg forteller deg . . . du kan ikke forestille deg boos som skjer her. Hvorfor kan vi ikke spille spillet? Denne mannen vil ikke skuffe 50.000 fans.»Schott sa senere,» Vi vil aldri spille på April Fools Day igjen, » Sa Schott senere.En måned senere Ble Schott fanget på kamera og priste Adolf Hitler og sa: «Alle vet at han var god i begynnelsen, men han gikk bare for langt.»Hun ville bli suspendert fra aktivt eierskap i to år.John McSherry ble født I New York i 1944 og begynte sin karriere i 1971. Han satte Opp World Series I 1977 og 1987, National League Championship Series i 1974, 1978, 1983, 1984, 1985, 1988, 1990, og 1992, OG NLDS i 1981 og 1995. Han spilte Også All-Star Games I 1975, 1982 Og 1991.

kanskje hans mest kjente spill som dommer kom under spill seks Av 1977 World Series. Det var spillet Der Reggie Jackson traff tre hjemme går av tre forskjellige Dodgers mugger. Dodgers manager Tommy Lasorda senere fortalte historien at, Etter Jacksons første home run Off Burt Hooton, Lasorda spurte McSherry under en pitching endring som han skulle ta med fra bullpen. McSherry sa Lasorda burde bringe Inn Elí Sosa. Lasorda skulle bringe Inn Sosa uansett-det var bare banter-men i årevis ville Han joke Med McSherry at det var hans feil at Sosa ga Opp Jacksons andre hjem på natten.

etter hans død ble Det avslørt At McSherry hadde en legetime planlagt for neste dag. Det var en oppfølging på grunn av at han hadde blitt diagnostisert med hjertearytmi. McSherry var også godt over 300 pund, og Etter hendelsen begynte Major League Baseball å kreve at dommerne var mer fysisk egnet. Mens noen veterandommere er, ser det ut til, gitt litt spillerom i denne forbindelse, har nesten alle nyansatte dommere siden 1990-tallet vært i bedre form enn man vanligvis kan se fra men in blue i tidligere generasjoner.

McSherry ble imidlertid ikke husket bare ved sin død. National League pensjonerte sitt nummer 10(det har siden blitt utstedt etter AT MLB antok tilsyn med dommere). Mets hadde på seg en lapp på ermene som sesongen i hans ære. Reds kalte opp umpires room På Riverfront Stadium etter ham.likevel vil alle som var baseballfan i 1996 for alltid huske tragedien den ettermiddagen. Også, ganske åpenbart, folkene som var på ballparken den dagen.

«jeg så en mann dø i dag,» Sa Reds pitcher Pete Schourek på den tiden. Som gjorde tusenvis flere. Det er noe de alltid vil huske.1950: Hollywood-Stjernene I Pacific Coast League bærer shorts og rayon-skjorter som Deres åpningsdag uniform. I 1976 Vil White Sox gjøre det samme, til mye større beryktet.

1962: College basketball stjerne Dave DeBusschere signerer som en mugge Med White Sox. Han vil samle en 3-4 rekord i 36 opptredener Med Chicago i 1962 og 1963 og vil kaste i 67 minor league spill i mindreårige mellom 1964 og 1965, vinne 15 kamper i hver av disse to sesongene. Han gjør alt dette mens han begynner SIN NBA-karriere med Stemplene i 1962-63 sesongen. Han forplikter seg full tid til basketball i 1966 og fortsetter å nyte En Hall Of Fame karriere med Pistons Og Knicks.

1963: Mets kjøper Kontrakten Til Duke Snider Fra Los Angeles Dodgers for $ 40.000, og bringer Hertugen tilbake Til New York hvor hans karriere begynte.1969: Seattle-Pilotene bytter outfielder Lou Piniella til Deres andre ekspansjonsteam, Kansas City Royals, for outfielder Steve Whitaker og pitcher John Gelnar. Piniella vil fortsette å vinne Rookie Of The Year-Prisen I Kansas City.1987: Mets pitcher Dwight Gooden unngår suspensjon for rusmisbruk ved å godta å gå inn i et rehabiliteringsanlegg for narkotika. Gooden vil savne de to første månedene av sesongen, og gjør sin første start 5. juni. Han vinner 15 kamper i år.

Følg @ craigcalcaterra