Omar Torrijos (1929-1981) var Ikke Bare Panamas mest kjente leder i landets historie, men også en av Latin-Amerikas mest kjente figurer i det 20. århundre. Han oppnådde dette skillet av en grunn—Torrijos, en militær mann i en liten republikk hvis sivile presidenter generelt hadde imøtekommet Amerikanske ønsker gjennom årene, vellykket forhandlet nye kanal-og forsvarsavtaler med den mektigste nasjonen i verden.

Omar Torrijos (O-mar Toe-REE-hose) Herrera (Torrijos Var omars fars familienavn, Herrera morens pikenavn) ble født 13.februar 1929, i Den lille byen Santiago, som ligger ca 100 miles sørvest For Panamas hovedstad, Panama City. (Panama går øst-vest ikke nord-sør. Omars foreldre underviste på skolen, men tidlig bestemte han seg tilsynelatende for en militær karriere. Han gikk På El Salvadors berømte militærskole og tok mer opplæring i Usa og Venezuela. Han sluttet Seg til panamas nasjonalgarde som fenrik i 1952.

han modnet på 1950-tallet, da en generasjon Av Unge Panamanere rangled over deres lille lands oppdeling i halvdeler av Kanalsonen, som var nesten En Amerikansk koloni. I 1955 fikk En Annen Panamansk tidligere vaktmann, Josupuncture Antonio «Chi Chi» Reminn, Dwight D. Eisenhower-administrasjonen til å endre (men ikke oppheve) den hatede kanalavtalen fra 1903-Panama hadde forhandlet frem den første modifikasjonen på 1930—tallet-for å gi Panama større økonomiske fordeler fra kanalen. Men Panamanians ønsket mer: De trodde At Kanalsonen var Panamansk territorium fordi 1903-traktaten klart uttalt At Usa kunne handle i Sonen «som om den var suveren.»På Panamas nasjonale uavhengighetsdag, 3. November 1959, stormet En gruppe Panamanske nasjonalister inn I Sonen fast bestemt på å offentliggjøre Panamas krav ved å heise sitt flagg i sonen.Fire år Senere, i januar 1964, brøt det ut mer ødeleggende opptøyer i Kanalsonen da Panamanske studenter forsøkte å heise panamas banner foran Balboa High School, hvor rasende amerikanske studenter, som trosset guvernørens Forbud mot Kanalsonen, hadde hevet Det Amerikanske flagget.i opptøyene som fulgte døde To dusin Panamanere, Og Amerikanske og Panamanske diplomater måtte jobbe i nesten et år for å gjenopprette normale diplomatiske forbindelser. Men ut av denne blodige konfrontasjonen kom en annen serie avkanalavtaler Som Av nasjonalistiske grunner Panamanians avviste i 1967. Ett år senere styrtet Oberstløytnant Omar Torrijos den sivile presidenten, Arnulfo Arias, Den amerikansk-utdannede legen og politiske figuren som hadde blitt kastet ut av kontoret to ganger før i sin lange og stormfulle karriere.Militære overtakelser var ikke uvanlig i Latin-Amerika, Men I Panama hadde Nasjonalgarden sjelden utfordret sivilt styre, Så Torrijos tok en gamble. Hans kritikere kalte ham en «tinpot diktator» som likte å tilpasse Uncle Sam og cozying opp Til Fidel Castro Fra Cuba. Men Torrijos, men ikke en intellektuell, var mye mer kompleks enn den vanlige latinamerikanske sterkmannen. Han reiste rundt I Panama i sine militære fatigues, oppmuntrende små landsbyboere i deres landbruks-eller håndverksbedrifter om selvforsyning, og fordømte Usa for sin urettferdige kanalpolitikk som fratatt Panama sine rettmessige økonomiske fordeler. Han syntes å like de Fleste Alt Amerikansk bortsett Fra Den Amerikanske posisjonen på kanalen. Hans prangende stil og mottakelighet for besøkende gjorde Ham til en favoritt Blant amerikanske journalister. Enhver mann som kunne hevde Både Fidel Castro Og John Wayne som venner måtte ha betydelig sjarm.Torrijos hadde flere internasjonale årsaker, men kanalen var viktig. På midten av 1970-tallet, DA usa-Panamanske diskusjoner om kanalen var nesten døde i vannet, bar Han Panamas sak til resten av Latin-Amerika. Da Jimmy Carter ble innviet i januar 1977, hadde det meste av halvkule lined opp bak Torrijos Og Panama og mot Usa på dette flyktige problemet. Da Torrijos endelig fikk Amerikanerne til å akseptere nye kanal-og nøytralitetstraktater (som sørget for Total Panamansk kontroll i år 2000, men umiddelbart avsluttet Den hatede Kanalsonen) ble Han fordømt som En Marxistisk stooge i Usa og Som Uncle Sams marionett av kritikere i sitt eget land.Da kanaltraktatene endelig ble ratifisert—etter emosjonelle debatter i begge land—avstod Torrijos presidentstolen til Aristides Royo, en sivil, men dukket opp igjen så ofte for å la folk få vite at han fortsatt var ansvarlig. Til tross for de massive investeringene (hovedsakelig i bank) på 1970-tallet, Begynte Panamas økonomi å lide, Og Torrijos fikk skylden av venstre for å selge ut til kapitalistene. Da Torrijos forsynte sjahen Av Iran med helligdom i desember 1979, var Det opptøyer Som Nasjonalgarden opphevet med klubber og brannslanger. Likevel, I de foregående årene, Torrijos hadde gitt en trygg havn For Sandinista opprørere i sin krig mot somoza regjeringen I Nicaragua.Da Torrijos døde i en flyulykke i Nærheten Av Penonomonom9. August 1981, Mistet Panama sin mest ardently nasjonalistiske figur. Ved å oppnå Det Langvarige Panamanske målet om en ny traktat og en slutt På Kanalsonen, Hadde Torrijos oppnådd For Panama, og for Seg selv, en statur som nesten var uovertruffen av noen annen latinamerikansk republikk i moderne tid.

Videre Lesing

Torrijos’ betydning i Panamas historie er omtalt I Walter LaFeber, Panamakanalen (1978); Graham Greene, Bli Kjent Med Generalen (1984); David Farnsworth og James McKenney, USA- Panama Relations, 1903-1978 (1983); Og Paul Ryan, Panama Canal Controversy (1977). □