en akutt smittsom sykdom som hovedsakelig forekommer i barndommen og manifesteres av feber, ondt i halsen og utslett. Den første kliniske beskrivelsen av skarlagensfeber ble gitt I Det 17. århundre Av T. Sydenham, som også ga sykdommen sitt navn.

kausjonsmiddelet til skarlagensfeber er en β-hemolytisk streptokokker, som tilhører Gruppe A og danner et toksin. Infeksjonen overføres av smittede personer eller av bærere. Det er hovedsakelig luftbåren, men forekommer noen ganger gjennom kontakt med en smittet persons eiendeler. Skarlagensfeber er hovedsakelig en sykdom hos barn opp til seks eller syv år. Forekomsten øker i høst-og vintermånedene, og periodiske økninger i forekomsten er notert hvert fjerde til seks år. Personer som har gjenopprettet fra sykdommen utvikler spesifikk immunitet, med tilbakefall i 1,5-4 prosent av tilfellene. Immunitet bestemmes ved å observere hudens reaksjon på et inokulert toksin(Dick-testen).

inkubasjonsperioden for skarlagensfeber er i gjennomsnitt to til syv dager. Utbruddet av sykdommen er akutt og er preget av feber, sløvhet, ubehag, oppkast og ondt i halsen. Slemhinnet i halsen blir rødt, og flekker vises noen ganger på palatinmassiller. De overfladiske livmorhalsk lymfeknuter svulmer og blir smertefulle. På den første eller av og til den andre dagen av sykdommen, vises en lysrosa eller rød punktert utslett på hele kroppen. Tungen får et gråaktig hvitt belegg, som forsvinner ved den fjerde eller femte dagen av sykdommen; tungen blir da lys rød og granulær (bringebær tungen). Sykdommen fortsetter i tre til seks dager. Etter utslett forsvinner, skiller store deler av huden av.

Skarlagensfeber kan være mild, moderat alvorlig eller alvorlig. Den alvorlige formen kan være giftig, med uttalt symptomer på giftig kjærlighet i nervesystemet og kardiovaskulærsystemet.

Det kan også være septisk, med alvorlig betennelse i halsen og en tendens til å utvikle suppurative foci. Når den alvorlige formen er toksikoseptisk, kombineres begge sett med symptomer. Den milde formen av sykdommen dominerer, og komplikasjoner, som observeres i alvorlig form, forekommer sjelden. Slike komplikasjoner inkluderer purulent cervikal lymfadenitt, otitis, betennelse i tilbehørshulene i nesen og leddene, kjærlighet i hjertet, nephritis og sepsis. Med moderne behandlingsmetoder har dødsfallet blitt redusert til tiendedeler eller hundre av 1 prosent. En svært mild form for sykdommen, mangler i mange av symptomene, blir ofte observert.

Skarlagensfeber behandles med antibiotika; den giftige formen behandles med antitoksisk skarlagensfeber serum. Ulike terapeutiske midler brukes til å behandle komplikasjoner. Infiserte personer er isolert i minst ti dager; med alvorlige sykdomsformer eller når levekårene er ugunstige, blir barn innlagt på sykehus. Preschoolers og elever i de to første karakterene har lov til å gå tilbake til skolen 12 dager etter utløpet av isolasjonsperioden. Sunn barn som har vært i kontakt med smittede personer, er karantene i syv dager. Lokalene okkupert av smittede personer blir utsatt for regelmessig desinfeksjon.