wieloletni współpracownik Beckera Kevin Murphy przypomniał miłość swojego starszego kolegi do ekonomii i Uniwersytetu.

„był oddany i pomógł zdefiniować ekonomię Chicago, bogatą tradycję, która wykorzystuje ekonomię do zrozumienia i kształtowania otaczającego nas świata”, powiedział Murphy, George J. Stigler Distinguished Service Professor of Economics w Chicago Booth School of Business. „Gary był inspiracją dla kilku pokoleń studentów z Chicago-zaszczepiając w nich miłość do ekonomii, którą żył i oddychał.”

” Gary był wybitnym uczonym i uwielbianym profesorem. Społeczność stoiska poniosła wielką stratę”, powiedział Chicago Booth Dean Sunil Kumar, profesor zarządzania operacyjnego George Pratt Shultz.

przełamywanie nowych podstaw w ekonomii

Becker przełamał nowe podstawy, podchodząc do ekonomii jako badania ludzkich zachowań. Przekroczył granice dyscyplinarne, aby zastosować podstawowe założenia ekonomiczne-maksymalizację zachowań, równowagę rynkową, stabilne preferencje i racjonalny wybór—do przedmiotów uważanych za domenę socjologii, psychologii, prawa i innych dziedzin.

wiele jego prac przedstawia różne aspekty ludzkiego zachowania, które wcześniej uważano za w dużej mierze irracjonalne.

The Economics of Discrimination (1957) applied economic analysis to the study of prejudice against minorities. Jego książka z 1964 roku, Human Capital, badała, w jaki sposób opłacają się inwestycje w edukację i szkolenia. W swojej książce A Treatise on the Family z 1981 roku rozszerzył tę pracę o badanie interakcji w rodzinie, w tym między rodzicami a dziećmi, mężami i żonami oraz między rodzeństwem. Becker stwierdził, że wejście kobiet do pracy i ich zwiększona siła zarobkowa zmniejszyły popyt na dzieci, ponieważ Czas kobiet stał się bardziej wartościowy.

Becker stał się jednym z najczęściej cytowanych ekonomistów, jednak jego wczesna kariera była pełna kontrowersji. Na początku ekonomiści kwestionowali wartość jego analizy problemów społecznych. „Przez długi czas mój rodzaj pracy był ignorowany lub mocno nielubiany przez większość czołowych ekonomistów”, napisał Becker w swojej autobiografii. „Byłem uważany za daleko i być może nie do końca ekonomistę.”

te wczesne wyzwania tylko wzmocniły pracę Beckera, według Heckmana.

„wytrwał w sposób naukowy”, powiedział Heckman, Henry Schultz Distinguished Service Professor in Economics. „Nie tylko słuchał krytyków—odpowiadał krytykom. Zawsze go to wzbogacało.”

z Chicago do Nowego Jorku i z powrotem

urodzony w Pottsville w Pensylwanii, Becker ukończył pracę licencjacką z wyróżnieniem z matematyki na Uniwersytecie Princeton, gdzie” przypadkowo wziął kurs ekonomii „jako pierwszy i był” bardzo przyciągany matematycznym rygorem przedmiotu zajmującego się organizacją społeczną.”Uzyskał tytuł magistra i doktorat na University of Chicago, gdzie Milton Friedman stał się jego entuzjastycznym mentorem.

„Friedman uważał go za najlepszego studenta, jakiego kiedykolwiek miał” – powiedział Heckman. W późniejszych latach Friedman nazwał Beckera ” największym naukowcem społecznym, który żył i pracował w ostatnim półwieczu.”

Po służbie jako adiunkt w dziedzinie ekonomii w UChicago w latach 1954-1957, Becker dołączył do wydziału na Columbia University, gdzie prowadził badania w National Bureau of Economic Research w Nowym Jorku.

w Columbii rozpoczął warsztaty z ekonomii pracy i przedmiotów pokrewnych. Po kilku latach dołączył do niego ekonomista Columbia Jacob Mincer. „Mieliśmy bardzo ekscytującą atmosferę i przyciągnęliśmy większość najlepszych studentów na Uniwersytecie Columbia. Zarówno Mincer, jak i ja prowadziliśmy badania nad kapitałem ludzkim, zanim temat ten został odpowiednio doceniony w całym zawodzie, a studenci uznali go za fascynujący. Pracowaliśmy również nad przydzielaniem czasu i innych tematów w czołówce badań”, napisał Becker w swojej autobiografii.

Po powrocie do Chicago w 1970 roku Becker wznowił kontakty z czołowymi ekonomistami na Wydziale. W szczególności współpracował z George ’ em Stiglerem, również ekonomistą laureatem Nagrody Nobla, z którym napisał wpływowe prace na temat stabilności smaków i wczesnego leczenia problemu głównego agenta, jednocześnie kontynuując swoje zainteresowanie rodziną.