pod koniec lat 60.Jean rozpoczęła poszukiwania związku między reklamą a kilkoma problemami zdrowia publicznego, w tym przemocą wobec kobiet, zaburzeniami jedzenia i uzależnieniami, i rozpoczęła ruch promujący umiejętność korzystania z mediów jako sposób na zapobieganie tym problemom. Radykalny i oryginalny pomysł w tym czasie, takie podejście jest obecnie głównym nurtem i integralną częścią większości programów profilaktycznych. Według Susan Faludi, „praca Jeana Kilbourne’ a jest pionierska i kluczowa dla dialogu jednej z najbardziej niedoeksploatowanych, a zarazem najpotężniejszych sfer amerykańskiej kultury-reklamy. Mamy u niej wielki dług. Mary Piper nazwała Kilbourne ’ a naszym najlepszym, najbardziej współczującym nauczycielem.”

jej filmy, wykłady i występy telewizyjne obejrzały miliony ludzi na całym świecie. Kilbourne został uznany przez magazyn New York Times za jednego z trzech najpopularniejszych mówców na kampusach uniwersyteckich. Jest twórczynią słynnego Killing us Softly: Seria filmów reklamowych o kobietach i autorka wielokrotnie nagradzanej książki Can ’ t Buy My Love: How Advertising Changes the Way we Think and Feel and So Sexy So Soon: The New Sexualized Childhood and What Parents Can Do to Protect Their Kids (z Diane E. Levin).