Metrologia
Metrologia, nauka o pomiarach. Z trzech podstawowych wielkości, długości, masy i czasu, wszystkie inne wielkości mechaniczne—np. powierzchnia, objętość, przyspieszenie i moc—można uzyskać. Kompleksowy system praktycznego pomiaru powinien obejmować co najmniej trzy inne bazy, obejmujące pomiar wielkości elektromagnetycznych, temperatury i intensywności promieniowania-np. światła.
w związku z tym Xi Generalna Konferencja Miar i Wag w 1960 roku przyjęła sześć ilości i jednostek jako podstawy, na których powstał Międzynarodowy System jednostek. Od 1887 r. powstało wiele krajowych laboratoriów normalizacyjnych w celu ustanowienia i utrzymania standardów pomiarowych, zarówno dla sześciu podstawowych wielkości, jak i ich systematycznych pochodnych. Wykonują również prace testowe i weryfikacyjne dla nauki i przemysłu. Na przykład National Bureau of Standards (NBS) w Stanach Zjednoczonych (obecnie znany jako National Institute of Standards and Technology; NIST), National Physical Laboratory (NPL) w Wielkiej Brytanii i podobne organy w wielu innych krajach. Międzynarodowa organizacja metryczna utworzona na mocy Konwencji metrycznej z 1875 r. (zmienionej w 1921 r.) ma również Centralne Laboratorium, międzynarodowe biuro Miar i Wag, w Sèvres (koło Paryża). Ma obowiązki analogiczne do obowiązków laboratoriów krajowych, ale zajmuje się przede wszystkim międzynarodową koordynacją wszystkich prac naukowych związanych z utrzymaniem i udoskonalaniem systemu metrycznego jednostek i norm. Organizacja ta działa pod zwierzchnictwem Generalnej Konferencji wag i miar przy pomocy wybranego organu wykonawczego, Międzynarodowego Komitetu wag i miar, który spotyka się co roku.
pomiar ilości oznacza ustalenie jej stosunku do innej ustalonej ilości tego samego rodzaju, znanej jako jednostka tego rodzaju ilości. Jednostka jest abstrakcyjną koncepcją, zdefiniowaną albo przez odniesienie do jakiegoś arbitralnego standardu materialnego, albo do zjawisk naturalnych. Na przykład standard długości w systemie metrycznym został zdefiniowany (1889-1960) przez rozdzielenie dwóch linii na określonym pręcie metalowym, ale obecnie jest zdefiniowany jako równy odległości przebytej przez światło w próżni w pewnym okresie czasu (patrz metr).