(n. 31 de janeiro de 1914 em Merchantville, Nova Jérsei; d. 2 de fevereiro de 1994 em Camden, Nova Jérsei), boxeador profissional que aos trinta e sete anos se tornou o lutador mais velho a ganhar o título peso pesado do esporte (1951), um recorde que manteve até 1994.Walcott nasceu Arnold Raymond Cream. Seu pai, Joseph Arnold Cream, era um imigrante da ilha da Índia ocidental de Barbados, que trabalhou como trabalhador da Ferrovia da Pensilvânia. Sua mãe, Ella Edna Amos, era nativa de Nova Jérsei e dona de casa. Walcott era o quinto de doze filhos, e seu pai, que lhe ensinou os fundamentos do boxe, morreu quando Walcott tinha quatorze anos. Sua educação formal terminou cedo, mas ele rapidamente adquiriu suas habilidades pugilistas, mais tarde recordando que ele e seus amigos “encaixotaram-se na rua de manhã à noite. Lutei assim que pude andar. O meu pai treinou de mãos abertas comigo no pátio.”Além disso, foi seu pai que impressionou em cima dele o primeiro mandamento do jogo de luta: superar o outro cara primeiro.aos dezoito anos Walcott casou-se com Lydia Talton, filha de um ministro Batista, com quem teve seis filhos. Dificuldades econômicas atingiram Walcott no início dos anos da Grande Depressão. Depois de uma variedade de trabalhos estranhos (em uma equipe de estrada, uma fábrica de sopa, e um caminhão de gelo e carvão), e depois de ser forçado a aceitar assistência federal, Walcott começou a complementar sua renda por lutas profissionais. O boxeador local Roxie Allen, impressionado com a coragem de Walcott após uma sessão de treino com ele no Battling Mac’s Gym em Camden, Nova Jersey, organizou a estréia profissional de Walcott. Depois de derrotar Cowboy Wallace no primeiro round em Vineland, New Jersey, o menor de idade Walcott (então dezesseis) recebeu f 7,50 por seus esforços. Ele adotou um novo nome em memória do herói de infância de seu pai, Joe Walcott, O” Barbados Demon”, um campeão meio médio da virada do século (1901-1906). “Jersey Joe” Walcott fugiria de uma série de doze vitórias consecutivas, todas em lutas preliminares, antes de sofrer seu revés inicial.Jack Blackburn, que mais tarde ganhou fama como treinador de Joe Louis, recrutou Walcott para seu grupo de lutadores da área de Filadélfia. Sob a tutela de Blackburn, o estilo astuto e enganoso de Walcott emergiu. Ele aprendeu sua marca registrada de passo-para-a-mão direita de Blackburn, em que ele fingiu virar-se apenas para pivô e “esgueirar-se” em um soco de direita. Walcott lutou sete combates de 1939 até meados da década de 1940 e mais tarde lembrou que ele era um “lutador faminto que levou partidas para café e bolo” e foi repetidamente recusado combates, como promotores lhe disse cartas “all-Dixie” vendeu poucos ingressos. Durante a Segunda Guerra Mundial Walcott foi empregado como um” calker e chipper “no estaleiro de Camden e também como um parceiro de treino para o novo campeão dos pesos-pesados, O” Brown Bomber”, Joe Louis.em 1945 e 1946 Walcott marcou vitórias impressionantes sobre a competição principal, incluindo Curtis Sheppard, Joe Baksi, Lee Oma, o segundo classificado concorrente Jimmy Bivins, e o robusto Joey Maxim. Sportswriters começou a clamar por uma chance pelo título mundial de Walcott, até então um veterano de dezessete anos. Sua oportunidade veio em 5 de dezembro de 1947 contra o velho campeão Joe Louis no Old Madison Square Garden, em Nova York. Originalmente programado como uma luta de exibição, mais tarde foi transformado em uma luta pelo título. Walcott era tão levemente considerado na época que era um Oprimido de dez para um. A luta entrou desde então no panteão dos combates lendários. Depois de ter pisado o campeão duas vezes nas primeiras rodadas com o lightning right-hand leads, Walcott perdeu uma decisão controversa e impopular. Sportswriter James P. Dawson observou no New York Times que, embora o campeão “manteve seu título, Luís estava mais perto de destronamento do que ele já tinha sido em seu reinado de dez anos como o primeiro boxeador do mundo”; além disso, ” ele foi superado, às vezes fora de Caixa, sempre fora de pensamento, e geralmente feito para parecer tolo.”Depois que o sino final tocou, Louis, sob a impressão de que ele havia abandonado seu cinturão de campeão, fugiu do ringue. Ele voltou a saber que tinha ganho e foi ouvido pedindo desculpas a seu ex-parceiro de treino, “eu sinto muito, Joe.”

O lendário colunista esportivo Jimmy Cannon foi citado lamentando que se o ” vencedor não tivesse sido um ícone americano amado, a decisão ultrajante teria levado a uma investigação do Congresso.”Sob instruções, Walcott tinha recuado nas duas últimas rodadas, alegando,” eles me disseram no meu canto que eu estava muito à frente e que tudo o que eu tinha que fazer para ganhar era evitar qualquer risco na última rodada. Se eu tivesse pensado que era tão perto quanto parece, teria trocado ponche por ponche no dia 15.”Don Dunphy, o grande locutor do ringue, mais tarde musicou sobre a estratégia de retirada de Walcott: “isso me fez lembrar a crítica que Billy Conn havia recebido por misturá-lo com Louis nos últimos dois rounds. Ele tinha perdido. Walcott foi criticado por não misturar tudo e ele também perdeu. Walcott perderia outra decisão quando seu apelo à Comissão Atlética do Estado de Nova York foi rejeitado dentro da semana. Em junho de 1948, em uma revanche no Yankee Stadium, Louis nocauteou Walcott no décimo primeiro round e, em seguida, aposentou-se do ringue.em junho de 1949 Ezzard Charles derrotou Walcott por decisão em Chicago para conquistar o trono dos pesos-pesados da National Boxing Association (NBA). Em março de 1951 ele novamente derrotou Walcott por decisão, desta vez em Detroit. A Fraternidade de boxe ficou intrigada com o anúncio de uma terceira luta Charles-Walcott, e o evento assumiu o nome de “Why Fight?”Why, wondered commentators, was Walcott receiving a fifth shot at a title that had eluded him in four previous attempts? O sonho de vinte e um anos de Walcott realizou-se em 18 de julho de 1951 no Forbes Field, em Pittsburgh. Lá ele se vingou com um feroz gancho de esquerda na mandíbula de Carlos que deixou cair o campeão para a contagem de dez. Um underdog de seis para um antes da luta, Walcott reescreveu os livros de recordes com esta vitória histórica. Com a idade de trinta e sete anos e seis meses, ele se tornou o homem mais velho a ganhar o título de peso pesado; o ex-Titular mais velho foi Ruby Bob Fitzsimmons, que tinha trinta e cinco anos quando ele derrotou Gentleman Jim Corbett em Carson City, Nevada, em 1897. Em junho seguinte, Walcott defendeu seu título com sucesso, derrotando Charles por decisão na Filadélfia.a próxima defesa do título de Walcott veio contra o selvagem e invicto Rocky Marciano em uma batalha épica no Estádio Municipal de Filadélfia. O escritor A. J. Liebling se referiu à luta de setembro de 1952 como ” uma das lutas mais teimosas já travadas por pesos pesados. Em uma luta que Marciano mais tarde disse que era o mais duro de sua carreira, Walcott deixou o jovem desafiante na rodada de abertura com seu gancho de esquerda patenteado; este foi o primeiro nocaute sofrido por Marciano, o “Brockton Blockbuster”, em quarenta e três lutas. Dominando a luta e avançando nos pontos, Walcott parecia um certo vencedor nas últimas rodadas. No entanto, no que alguns historiadores consideram o mais famoso soco de direita na história do boxe, o golpe curto e direto de Marciano aterrou na mandíbula do velho campeão e Walcott caiu no chão do ringue, frio. A epic 13-round fight ainda é considerada uma das maiores lutas pelo título de todos os tempos. Walcott se aposentou do ringue após Marciano marcar um nocaute no primeiro round em uma revanche em Chicago no ano seguinte.durante sua carreira de xadrez, Walcott, o técnico de anéis soberbo e contador astuto, lutou sessenta e sete vezes por salário. Ele venceu trinta por nocaute, dezoito por decisão, e um por falta; ele caiu onze decisões, foi nocauteado seis vezes, e lutou um empate. Ele continua a ter a duvidosa distinção de ter perdido seis lutas pelo Campeonato de pesos-pesados, o mais de qualquer lutador na história. Em 1994, George Foreman, de 45 anos, eclipsou o recorde de Walcott como o mais velho campeão dos pesos-pesados ao derrotar Michael Moorer em Las Vegas pela coroa.embora Walcott tenha ganho mais de 1 milhão de dólares em bolsas, perdeu a maior parte através de um mau investimento. Ele foi premiado com o Edward J. Neil Trophy em 1951 como lutador do ano, e foi eleito para o Ring Hall of Fame (1969) e o International Boxing Hall of Fame (1990). Superando seus humildes começos, Walcott era o quadro da perseverança. Um cristão devoto, ele creditou sua longevidade ring a nunca ter fumado ou bebido álcool. Além disso, o promotor de lutas da Filadélfia J. Russell Peltz afirmou que Walcott suportou dificuldades enquanto superava o racismo, afirmando: “Ele aceitou muito do que os lutadores negros tinham que aceitar… naquela época, era como as ligas negras no beisebol antes de Jackie Robinson. Os lutadores Negros tiveram de lutar entre si. Houve um avanço ocasional como o Joe Louis, mas a maioria nunca conseguiu sair do que se chamava o Circuito das carapaças.”

Após sua aposentadoria, Walcott apareceu em outro papel pelo qual ele é lembrado, presidindo como o árbitro em um espetáculo bizarro: a revanche do título de Muhammad Ali— Sonny Liston em Lewiston, Maine, em Março de 1965. Na frente de 2.400 fãs em um ringue de hóquei do ensino médio convertido, Ali deixou Liston com o que muitos observadores do ringue alegou ser um” phantom ” soco na primeira rodada. Ali, recusando-se a ir para um canto neutro, atrasou o início da contagem de dez sobre o ex-campeão caído. Walcott estava assustado e confuso. Ele deixou o currículo da luta, mas Nat Fleisher, editor da revista Ring, disse em seu assento no ringue que Liston estava em baixo para a contagem de dez. Posteriormente, Walcott interrompeu o concurso e pandemonium se seguiu. A luta infame tem sido envolta em uma nuvem de controvérsia desde então.na década de 1980 Walcott tornou-se presidente da Comissão Atlética do Estado de Nova Jérsei e, mais tarde, Xerife do Condado de Camden, Nova Jérsei, tornando-se o primeiro afro-americano a manter essa posição. Walcott morreu em decorrência de complicações da diabetes aos oitenta anos no Centro Médico de Nossa Senhora de Lourdes, em Camden. Está enterrado no Sunset Memorial Park em Pennsauken, Nova Jérsei. Ele sobreviveu por todos os seis de seus filhos e muitos netos.

Current Biography 1949 traces Walcott’s childhood and early career. Bert Randolph Sugar, 100 anos de boxe (1982), e Jeffrey T. Sammons, Beyond the Ring: the Role of Boxing in American Society (1988), offer historical insights, biographical detail, and expert analysis. Don Dunphy no ringue (1988) oferece um relato breezy das lutas de Louis e Marciano por um especialista analista da ring. The New York Times provides detailed and useful round-by-round accounts of his title fights against Joe Louis(6 Dec. 1947) and Ezzard Charles (19 July 1951). Numerosos tributos apareceram em várias edições do Camden Courier-Post após seu funeral. Há um obituário no New York Times (27 de Fevereiro. 1994).Jeffrey S. Rosen