de eerste uitbraak van de ziekte vond plaats in het Regency Park complex, dat 69 appartementen had, georganiseerd in drie groepen van elk drie verdiepingen hoog, gelegen in Kew Gardens, in de New York City borough Of Queens. Artsen die patiënten vanaf begin 1946 hadden gezien hadden aangenomen dat ze te maken hadden met een atypische vorm van waterpokken, maar het besef werd gemaakt dat ze te maken hadden met een gelokaliseerde epidemie van onbekende oorsprong te beginnen in de zomer van dat jaar. Artsen ondervroegen de bewoners van het gebouw en vonden dat er 124 gevallen van deze ziekte van januari tot oktober onder de 2000 mensen die in het complex wonen, het bereiken van een piek van meer dan 20 gevallen gemeld in Juli. De individuen die aan de voorwaarde worden getroffen varieerden in leeftijd van 3 maanden tot 71, werden de mannetjes en de wijfjes eveneens beà nvloed en de weerslag onder volwassenen (6.5% van de 1.400 boven leeftijd 15) overtrof dat van kinderen 14 en onder (5,3%).

individuen zouden eerst een kleine laesie hebben op de plaats van de insectenbeet, die uiteindelijk een klein litteken zou achterlaten. Lymfeklieren zouden worden vergroot en ongeveer een week na de eerste beet patiënten zou beginnen te ervaren rillingen, koorts en hoofdpijn, vergezeld van een maculopapulaire huiduitslag. De uitslag zou duren voor ongeveer een week, met de volledige vooruitgang van de laesie wordt aangetroffen tot herstel meestal drie weken. Verschillende kenmerken werden vanuit een epidemiologisch perspectief beschouwd als zijnde gecorreleerd met de aandoening. Mannen en vrouwen werden in gelijke mate getroffen en er was geen duidelijk verband met beroep of school bijgewoond. De individuen verkregen hun maaltijden op verschillende bronnen, en andere individuen die elders woonden en hun voedsel gekocht op dezelfde plaatsen was niet beïnvloed. De watervoorziening en de daar geconsumeerde melk werden getest, zonder ongebruikelijke bevindingen. Er waren hondenkennels in het gebied en sommige huurders hadden honden als huisdier, maar een inspectie van de dieren vond geen teken of insecten.veel bewoners hadden melding gemaakt van de aanwezigheid van muizen in en rond de appartementen, met name in de kelders van de gebouwen in de buurt van de verbrandingsovens, waar levende en dode muizen werden gevonden. Afval dat via stortkokers werd verwijderd, moest dagelijks worden verbrand, waarbij de as werd afgevoerd door het New York City Department of Sanitation. Als gevolg van tekorten aan arbeidskrachten werd het materiaal niet regelmatig verbrand, waardoor voldoende voedsel voor de knaagdieren. Muizen werden gevangen in appartementen en bij de verbrandingsovens en antilichamen tegen de rickettsialpokken werden gevonden in hun bloed. Een bezoek aan het complex met ongediertebestrijding specialist en zelfopgeleide entomoloog Charles Pomerantz, Huebner geschild terug behang te vinden van de muren zwermen van mijten, zozeer zelfs dat huurders had gezegd dat “de muren had beweging”. De mijten werden verzameld en rickettsia stammen werden geïsoleerd van sommige van hen, met de naam Rickettsia akari gegeven aan het organisme.

volksgezondheidsambtenaren namen maatregelen om verdere uitbraken van de ziekte te voorkomen. De exploitanten van het gebouw werd opgedragen ervoor te zorgen dat de verbrandingsovens regelmatig werden gestookt om ervoor te zorgen dat het voedsel dat beschikbaar was voor de muizen die de ziekte hadden, zo snel en grondig mogelijk werd geëlimineerd. Ongediertebestrijdingsmaatregelen werden genomen via het New York City Department of Health en zijn commissaris Israel Weinstein om de muizen in en rond de gebouwen te elimineren met de medewerking van eigenaren van onroerend goed.nog eens 20 gevallen van rickettsialpokken werden elders in New York gevonden tijdens het onderzoek naar de uitbraak van Queens, waaronder 10 gevallen gevonden in een flatgebouw in de Bronx die oorspronkelijk gediagnosticeerd waren als atypische waterpokken. Muizen werden gevonden in de kelder van dit gebouw, evenals mijten behorend tot dezelfde klasse gevonden in Queens. Naast de eerste gevallen van de eerste uitbraak in Queens, meer dan 500 gevallen van de ziekte werden gediagnosticeerd in New York City van 1947 tot 1951.