Au. Notă: Această postare este despre piețele de păsări vii și include descrieri și imagini care pot fi supărătoare pentru unii cititori. Cititorii sunt sfătuiți să procedeze la discreția lor.

mirosul te întâmpină bine înainte de a intra pe ușa micului magazin care vinde găini, curcani, rațe și se presupune că iepuri. Este suportabil, s-ar putea să vă spuneți, în timp ce priviți puțin neliniștit în interiorul întunecat, presărat cu pene, din care erupe ocazional o cacofonie de țipete. Încercând să nu respirați prea adânc, pășiți înăuntru și vă alăturați cozii, care se mișcă odată cu vioiciunea unei linii de asamblare bine reglate. Veți cumpăra păsări de curte vii—ei bine, s-ar putea să nu fie vii când plecați cu ea, dar nu va fi soiul înghețat din supermarketul dvs.New York City găzduiește aproximativ 80 de piețe de păsări vii, care se adresează comunității de imigranți robuste pentru care păsările de curte vii sunt o tradiție înrădăcinată într-o necesitate: în locurile în care oamenii își cresc propriile animale, mărfurile frigorifice pot fi dificil de obținut și o cheltuială inutilă. Cu toate acestea, piețele de păsări vii au fost criticate pentru tratamentul animalelor, care sunt adesea ambalate în lăzi și cuști pentru perioade lungi de timp și se presupune că sunt lăsate fără hrană, apă sau spații de cazare curate. Și în China, cel puțin, au fost identificate ca o posibilă sursă de infecții cu H5N1. În ciuda acestor preocupări, afacerea părea să fie destul de constantă la micul magazin de pe Bulevardul Rockaway Din Queens, NY, pe măsură ce un flux de clienți se filtrează și iese—unii, deși mai scârțâit decât alții.

odată intrat, m-am înghesuit puțin neliniștit lângă S, încercând să nu mă gândesc la ceea ce ar putea fi în scurgerea lichidului brun-verzui care curge în canalul de scurgere din centrul podelei și încercând să nu mă apropii prea mult de rafturile cuștilor care servesc drept locuință temporară pentru rațe albe de dimensiuni medii, rațe mari cu pete cenușii, curcani, cocoși, găini albe și găini maro. Piața de păsări vii pe care am vizitat-o a fost mică în comparație cu unele dintre celelalte unități mai mari din cartier, unde puteți obține capre și uneori vaci și porci și alte animale. Am luat act de procesul de comandă, în timp ce ne-am îndreptat spre față, unde un bărbat stătea într-un șorț foarte murdar, cizme negre grele și mănuși. „Ce aveți?”el ar întreba, accentul său Trinidadian rulează cuvintele împreună. Și apoi, ” ce mărime?”(Mare, mediu sau mic.) El se îndrepta spre cușca corespunzătoare, se întindea fără teamă și apuca o pasăre protestantă, o strângea de picioare la o scară din centrul camerei și îi nota greutatea, punea câteva întrebări și apoi arunca pasărea pe un jgheab care duce într-o cameră din spate unde ar fi sacrificată, smulsă, prăjită, tăiată și ambalată în timp ce clientul aștepta.

când creșteam, părinții mei din Trinidad își obțineau regulat păsările de pe piețe ca aceasta, dar nu mă luaseră niciodată cu ei. Au jurat că puiul este mai proaspăt, are un gust mai bun și că ai mai mult pentru banii tăi în comparație cu soiul de supermarket. De asemenea, erau mai încrezători că știau ce primesc—la urma urmei, au ales pasărea. S și cu mine am fost acolo pentru a ridica un pui în onoarea unei vizite mult așteptate de la mama mea. Cu toate acestea, stând la coadă, nu eram atât de sigur de achiziție. Simțurile mele au fost asaltate de mirosuri și sunete care erau noi și șocante pentru mine. La fel ca mulți americani, s-ar putea să le fi cunoscut subconștient ca făcând parte din procesul de sacrificare a animalelor, dar altfel nu ar fi trebuit să le înfrunt. Am inched mai aproape de S, din ce în ce bucuros că am lăsat haina mea în mașină și purtat meu beat-up adidași de pescuit ca linia ne-a atras mai aproape de acel lichid maro-verzui pe podea.

ușa către zona de procesare s-a deschis, iar cadrul unui alt bărbat a umplut ușa. S-a dus la cuști și s-a uitat înăuntru. „Stai deoparte, domnișoară”, mi-a spus el, în timp ce scoase o tavă de sub cușca plină cu fecale și pene. Limitele micului magazin s-au umplut repede cu pene învârtite și am avut suficient timp să-mi doresc cu disperare să mă fi gândit să-mi leg părul în plus față de purtarea acelor adidași vechi. Când a scos o a doua tavă, praful și penele s-au dovedit a fi prea mult. Am strâns brațul lui S și m-am întors în grabă spre ieșire. O femeie mai în vârstă din vestul Indiei m-a privit curios și apoi a privit cu amuzament cum am respirat adânc și m-am scuturat trimițând o rafală de particule de praf în lumina puternică a soarelui. M-am întors la timp să-l văd pe S vorbind cu omul însărcinat cu cântărirea păsărilor. În câteva secunde, o găină albă a fost cântărită și a dispărut pe jgheabul fără întoarcere.

mi s-a alăturat afară. „Ne-am luat o pasăre de dimensiuni medii”, a spus el arătându-mi biletul și ridicând din umeri. Acest lucru a fost nou și pentru el. „Este în regulă?””Cred că da,” i-am spus ca el a luat câteva pene din părul meu. „Ești acoperit de lucruri”, a spus el ridându-și nasul. „Hai să luăm restul ingredientelor de care avem nevoie. Și trebuie să te scuturi înainte să te urci în mașină mai târziu.”Am traversat strada spre un supermarket unde ne-am trezit în curând în secțiunea congelatorului, cu rafturi oarecum rare de copane, coapse și aripi preambalate. Pachetele păreau vechi, iar carnea pe care o conțineau era ciudat decolorată în unele locuri. Presupun că într-un cartier în care se vând atât de multe păsări de curte de pe o piață vie, opțiunile înghețate nu vor zbura neapărat de pe rafturi.

S și am traversat strada înapoi la piață în cazul în care ne-am alăturat coada mici de așteptare la ușa de la camera de sacrificare. Cuștile păreau substanțial mai goale, iar piața avea un sentiment de acalmie. Omul de cântărire a fost plecat de la postul său. De fapt, singura persoană din jur era casierul. Deși podeaua fusese spălată și lichidul verde-maroniu dispăruse, o pasăre se ușurase în tranzit către postul de cântărire, lăsând urme de fecale în urma sa. Nimeni nu a ajuns în jurul valorii de a curăța că până încă și clienții pășit în jurul valorii de ea fără să se uite în jos. Camera era umedă și pene mici lipite de cuști. S a plătit pentru pasărea noastră de dimensiuni medii și s-a alăturat puținilor oameni care așteptau lângă ușa camerei din spate, care se deschidea ocazional și un muncitor apărea cu o pungă mică de plastic și striga un număr. „Ce număr?”l-a întrebat pe S la a treia trecere. I-a arătat biletul și a dispărut ca să se întoarcă cu geanta noastră. Încă cald, l-am pus în mașină și ne-am îndreptat spre casă. Și am făcut un fel de mâncare din copilărie, așa cum o făcuse mama pentru mine, pentru ea.

criticii acestor piețe mici sunt zgomotoși și concentrați, cerând clienților să adopte o dietă bazată pe plante și să denunțe tratamentul animalelor. Preocupările principale ale grupurilor activiste, cum ar fi preocupările Unite ale păsărilor de curte, sunt că păsările sunt ținute în cuști de transport murdare înghesuite, fără acces la alimente proaspete și apă curată, sunt manipulate aproximativ de muncitori, că procesul de sacrificare este inutil de crud și dureros și că păsările vii sunt uneori vândute persoanelor care depășesc reglementările. Această din urmă problemă poate fi de fapt scutită de revizuirea federală, dar la nivelul pieței vii, jurisdicția federală și de stat pare un pic tulbure. Deși o notificare din 2005 a serviciului de inspecție a alimentelor și siguranței din registrul Federal a reamintit abatoarelor de păsări de curte că sunt obligate să trateze păsările cât mai uman posibil:

serviciul de siguranță și inspecție alimentară (FSIS) reamintește tuturor unităților de sacrificare a păsărilor de curte că, în conformitate cu Legea privind inspecția produselor de pasăre (PPIA) și reglementările Agenției, păsările de curte vii trebuie manipulate într-un mod care să fie în concordanță cu bunele practici comerciale, ceea ce înseamnă că ar trebui tratate uman. Deși nu există un statut federal specific privind manipularea umană și sacrificarea păsărilor de curte, în conformitate cu PPIA, produsele de pasăre sunt mai susceptibile de a fi alterate dacă, printre alte circumstanțe, sunt produse de păsări care nu au fost tratate uman, deoarece astfel de păsări sunt mai susceptibile de a fi învinețite sau de a muri, altele decât prin sacrificare.

se pare, totuși, că au fost luate măsuri pentru a asigura practici consecvente de sacrificare și, din ceea ce am asistat, unele dintre sugestiile propuse de activiști au fost adoptate. De exemplu, păsările scoase din cuști erau ținute de picioare, ceea ce era o cerere menită să reducă la minimum daunele aduse păsării.

aceste piețe tind să prospere în zonele urbane cu populații mari de imigranți, care aduc această familiaritate cu animalele cu ei pe măsură ce reconstruiesc esențe de acasă. (Pentru mai multe despre acest lucru, s-ar putea bucura de aceste două posturi pe cartierul Jackson Heights.) Se confruntă adesea cu argumente NIMBY din partea rezidenților locali care nu sunt deloc încântați de faptul că au aceste abatoare la scară mică pe stradă. Și nu există nici o argumentare că mirosul poate fi dificil de scăpat. Cu toate acestea, poate pe măsură ce mișcările alimentare locale câștigă mai mult sprijin, aceste unități vor câștiga un punct de sprijin mai ferm în peisajul aprovizionării cu alimente—păsările vândute în New York, de exemplu, provin din Pennsylvania, New Jersey și New England, spre deosebire de Maryland (Perdue), Arkansas (Tyson) sau Colorado (Pilgrim ‘ s Pride).

piețele Live pot reintroduce clienții în procesul de achiziție a cărnii, care—surprinzător—nu apare magic pe rafturile alimentare. Carnea vândută în supermarketuri este anonimă și impersonală. La o piață live, chiar dacă nu alegeți în mod specific animalul pe care îl luați acasă—și cu siguranță puteți face exact asta: am urmărit o femeie instruindu-l în mod special pe bărbatul care cântărește ce pasăre își dorea („nu, nu asta. Cel de acolo, în lateral. Sus. Asta e chestia, chiar acolo.”)- luați o decizie conștientă cu privire la ceea ce cumpărați și sunteți implicat intim în dispariția animalului. Tu, la urma urmei, l-ai selectat pentru cină. Și vă va hrăni familia, poate peste mai multe mese. Nimic din toate acestea nu ar trebui să te descurajeze să consumi carne, dar poate te face mai conștient de alimentele pe care le alegi.