am făcut-o. Playoff-urile NFL sunt aici. Acesta este primul weekend wild-card sub formatul extins de post-sezon al Ligii, ceea ce înseamnă că echipele 14 au făcut playoff-urile în acest sezon (în creștere de la 12) și doar două au primit bye-uri din prima rundă (Kansas City și Green Bay). Rezultatul este back-to-back tripleheader zile de Fotbal playoff sâmbătă și duminică, pe care NFL insistă asupra numirii „Super Wild-Card Weekend.”Numele are nevoie de muncă, dar ardezia pare distractivă.

sunt șase jocuri în acest weekend, dar cel mai important meci este între fundașii vechi și timpul Tatălui. Șase fundași în aceste playoff sunt 36 sau mai mari-Tom Brady (43), Drew Brees (41), Philip Rivers (39), Ben Roethlisberger (38), Aaron Rodgers (37) și Alex Smith (36). În afară de Brady și Rodgers, toți ar putea fi în ultima lor cursă de post-sezon. Sau poate „jog light” este mai potrivit.

să trecem la jocuri, pe care nu le vom numi „Super Wild-Card Weekend”, indiferent de câte ori rețelele TV încearcă să ne forțeze acest nume.

sâmbătă jocuri

Indianapolis Colts (11-5) @ Buffalo Bills (13-3)

timp: 1:05 p.m. et
Canal: CBS
deschidere punct spread: facturile -6.5
Peste/Sub: 52.5
cheie la joc: Buffalo trece vs. Indy graba

nu poate fi un singur jucător NFL care a câștigat mai mult pe teren respect în ultimele 12 luni decât facturile fundasul Josh allen. În runda wild-card împotriva Houston anul trecut, Allen a făcut lucruri de genul:

care joacă perfect încapsulat Allen la momentul respectiv. De multe ori încerca (și nu reușea) să transforme un joc bun într-unul grozav. Dar, în timp ce această pierdere pentru texani a fost prăbușirea lui Allen, de atunci s-a transformat într-unul dintre cei mai buni jucători ai Ligii.în acest sezon, Allen a condus Bills la un record de 13-3 și primul lor titlu AFC East din 1995-care a fost înainte de nașterea lui Allen. În urma unui offseason de antrenament cu Jordan Palmer (și un mic sfat de la Tony Romo), Allen a transformat sclipiri de strălucire într-un foc susținut. A devenit primul jucător din istoria NFL cu 4.500 de metri de trecere, 35 de touchdown-uri și cinci scoruri rapide într-un singur sezon. Singurii jucători care s-au clasat înaintea lui Allen în ratingul total al fundașului ESPN în acest sezon au fost Aaron Rodgers și Patrick Mahomes. După ani de critici că Allen a fost o minune atletică, fără nici un talent pentru nuanțele fotbalului, el a dovedit că toată lumea—inclusiv noi aici sunt soneria—greșit.

„simt că sunt zi și noapte în comparație cu ceea ce am fost anul trecut”, a spus Allen pentru Athletic săptămâna aceasta. „Simt că încă mai am aceeași încredere atunci când pășesc pe teren, dar înțeleg mai bine această infracțiune, înțeleg mai bine jucătorii mei.”

acum colții trebuie să-și dea seama cum să-l oprească. Nu va fi ușor. Receptor Stefon Diggs a condus NFL în capturi și primind curți în acest sezon, devenind primul jucător Buffalo care a condus vreodată oricare dintre categorii. Receptorul Slot și rapperul aspirant Cole Beasley au stabilit, de asemenea, maxime în carieră în capturi și curți, deși este discutabil pentru acest joc cu o accidentare la genunchi.facturile au avut în medie mai mult de 47 de puncte pe meci în ultimele trei săptămâni, iar Allen a distrus acoperirea omului tot sezonul. Deci, Indy va trebui probabil să apeleze la acoperirea zonei pentru acest meci.

• Josh Allen împotriva omului acoperire: 25 eseuri, două interceptări
• Josh Allen împotriva zonei de acoperire: 11 eseuri, opt interceptări

Acest lucru nu este nimic nou pentru Indianapolis. Colts au fost una dintre cele mai grele apărări din NFL în acest an. Dar recent, care nu a fost de lucru destul de atât de bine pentru ei. Începând cu săptămâna 11, Colts permit 297 de metri de trecere pe meci, a doua cea mai proastă marcă din ligă în acea perioadă.

dacă apărarea nu poate obține opriri, ofensiva lui Indy va trebui să se bazeze pe rookie care rulează înapoi Jonathan Taylor pentru a ajuta echipa să țină pasul cu Buffalo. Taylor a avut un început teribil de sezon, dar a purtat infracțiunea lui Indy în ultimele două luni. În primele 10 săptămâni ale sezonului, Taylor s-a clasat la egalitate pe locul 23 în curțile grăbite (428) și pe locul 48 în curțile pe transport (3,8, minimum 50 de transporturi). Între săptămânile 11-17, însă, Taylor s-a clasat pe locul doi în curțile grăbite (741) și pe locul trei în curțile pe transport (6.2). Taylor a încheiat săptămâna 17 cu 253 de curți grăbite, cel mai mult orice jucător a avut întregul sezon regulat și a egalat pentru al nouălea cel mai mult într-un singur joc din istoria NFL. Apărarea lui Buffalo este relativ slabă, ceea ce înseamnă că Taylor ar putea fi cea mai bună speranță a lui Indy de a controla jocul.

antrenorul principal al lui Colts, Frank Reich, se întoarce la Buffalo, unde a condus odată una dintre cele mai mari reveniri din istoria NFL. Dar pentru a câștiga acest joc, Colts va trebui să avanseze devreme, nu să vină din spate.

Los Angeles Rams (10-6) @ Seattle Seahawks (12-4)

timp: 4:40 P.M. et
Canal: Fox
punct de deschidere spread: Seahawks -5
peste/sub: 42
cheie la joc: cifre de afaceri

Rams quarterback Jared Goff poate fi o decizie de joc-timp după ce a rupt degetul mare pe mâna lui aruncat într-un joc împotriva Seahawks acum două săptămâni. Goff a avut o intervenție chirurgicală la degetul mare la sfârșitul lunii decembrie și a revenit la antrenament săptămâna aceasta, dar antrenorul Sean McVay nu a dezvăluit dacă Goff va juca.

dacă Goff nu poate merge, Rams va începe probabil John Wolford, fostul fundaș AAF care a început primul său joc NFL săptămâna trecută împotriva Cardinalilor. Wolford a aruncat o interceptare la prima sa aruncare a acelui joc, dar a părut gata după aceea. Și în timp ce el este nici pe departe Goff ca un trecător, Wolford este rapid. Wolford a alergat de șase ori pentru șantierele 56 în săptămâna 17 și, cel puțin, va putea să arate Seahawks diferite piese decât de obicei—inclusiv opțiuni de citire și curse de fundaș proiectate. Dar sarcina principală a lui Wolford este să nu întoarcă mingea și să lase apărarea lui Rams să meargă la lucru.

berbecii au probabil cea mai bună apărare în fotbal. Asta provine de la coordonatorul defensiv Brandon Staley, în vârstă de 38 de ani. De când a fost angajat ca DC anul trecut, Staley a luat o schemă pe care a perfecționat-o la Divizia III Universitatea John Carroll și a aplicat-o jucătorului defensiv al anului Aaron Donald și fundașului All-Pro Jalen Ramsey. A funcționat. Apărarea a renunțat la cele mai puține puncte pe meci (18,5), curți pe meci (282), curți pe joc (4,6) și primele coborâșuri pe meci (17,5) în ligă în acest sezon. De asemenea, au jucat foarte bine împotriva celor de la Seattle.

Seahawks au avut loc la 20 sau mai puține puncte doar de patru ori în acest sezon. Doi dintre cei patru au venit împotriva Berbecilor. Los Angeles a reușit să-l concedieze pe Russell Wilson de 11 ori prin aceste două jocuri, ceea ce reprezintă aproape un sfert din totalul anual al lui Wilson. Ramsey a acoperit DK Metcalf pe rutele 46 în aceste două jocuri, iar Metcalf a prins doar trei pase pentru șantierele 28, pe Mike Clay de la ESPN. Rams a învins Seattle cu 23-16 în săptămâna 10, în mare parte pentru că Seattle a întors mingea de trei ori. Dar Seattle a învins Los Angeles în săptămâna 16 și a capturat singura cifră de afaceri a acelui joc. Nimeni nu este mai conștient de acest fapt decât Pete Carroll, care a schimbat strategia ofensivă a Seahawks la mijlocul sezonului.

în prima jumătate a acestui sezon, Seahawks lasa Russell Wilson aer mingea afară. Wilson a avut 28 de touchdown-uri trecătoare în primele sale opt jocuri, punându-l în ritm pentru a bate recordul din toate timpurile al NFL de 55 stabilit de Peyton Manning în 2013. Dar apoi Wilson a început să întoarcă mingea. Carroll este obsedat de cifre de afaceri. El a mers 53-0 la USC când echipa a avut un raport egal sau plus cifra de afaceri, iar Seahawks sunt 9-0 în acest sezon când au câștigat bătălia cifrei de afaceri. Deci, când Wilson a început să dea mingea, Seahawks s-au întors în cochilia lor ofensivă. În loc să difuzeze lucrurile, au jucat fotbal conservator și au obținut victorii datorită apărării și siguranței Jamal Adams, care va juca printr-o accidentare la umăr în acest joc. În mod ironic, prioritatea nr. 1 a lui John Wolford este și cea a lui Russell Wilson: nu întoarceți mingea.

Tampa Bay Buccaneers (11-5) @ Washington echipa de fotbal (7-9)

timp: 8:15 p.m. et
Canal: NBC
deschidere punct spread: Bucs -6.5
peste / sub: 46.5

Tom Brady merge împotriva celei mai bune linii defensive a ligii—ce ar putea merge prost? Comparațiile dintre acest meci și cele două pierderi ale Super Bowl ale lui Brady către Giants sunt potrivite. Brady a avut cele mai grave înfrângeri în playoff împotriva echipelor cu linii defensive rapide și atletice și s-a luptat sub presiune pe tot parcursul sezonului regulat 2020: s-a clasat pe locul cinci în QBR fără presiune, dar a egalat pe locul 31 în QBR sub presiune, potrivit ESPN Bill Barnwell.

Brady va avea munca sa decupată pentru el împotriva Frontului tânăr din Washington, care este construit în jurul a cinci foste alegeri din primul tur, la fel ca unitatea 49ers care a făcut Super Bowl anul trecut. 2 alege, a trecut dincolo de începător defensiv al anului vorbesc și arată ca un potențial jucător defensiv al candidatului an. Presarea lui Brady este importantă, deoarece Bucs adoră să facă piese mari. Buccaneers au avut 67 de jocuri de trecere care au câștigat 20 sau mai multe curți în acest sezon. Aceasta a fost a treia cea mai mare din NFL. Dar Washingtonul a permis doar 36 de jocuri de șantiere 20-plus în acest sezon, legat de Rams pentru cele mai puține. Treaba lui Brady este îngreunată de faptul că receptorul Mike Evans nu poate juca în acest joc după hiperextending genunchiul în săptămâna 17.

există cu siguranță o cale pentru Washington să câștige acest joc, în ciuda recordului său de 7-9. Bad division champs câștigă în runda wild-card tot timpul. Dar mai întâi echipa de fotbal va trebui să se asigure că nu va fi bătută la propriul joc.

Brady poate fi lent, dar nici Alex Smith nu este mobil. Și la fel de bună ca apărarea lui Washington, apărarea lui Tampa Bay ar putea fi chiar mai bine poziționată în acest joc. Bucs au a doua cea mai mare rată de presiune din NFL după Steelers. Au doborât fundașii la a treia cea mai mare rată și s-au clasat pe locul patru în saci. Tampa Bay nu va fi la putere maximă în acest joc—linebacker devin White, cel mai bun blitzer al echipei, a intrat pe lista COVID-19. Dar Bucs nu trebuie să fie 100 la sută pentru a lua în jos Washington.

ofensa Washingtonului a fost abisală în acest an. Smith ocupă locul 34 din 35 de fundași în QBR (fostul trecător de la Washington Dwayne Haskins este pe locul 35), 33 în rata de touchdown și 31 în curți pe încercare. Sigur, aruncându-l în jos nu a fost niciodată jocul lui Smith. Dar întoarce și mingea. Singurele QB-uri cu o rată de interceptare mai mare sunt Drew Lock, Nick Mullens, și Carson Wentz. Dacă Smith întoarce mingea sâmbătă, Washingtonul ar putea să nu aibă puterea de foc ofensivă pentru a-și reveni.

jocuri duminică

Baltimore Ravens (11-5) @ Tennessee Titans (11-5)

timp: 1: 05 p. m. ET
Canal: ABC / ESPN
deschidere punct de răspândire: Ravens -4
Peste/Sub: 54.5

un an în urmă, 14-2 Ravens a intrat în playoff ca favorite Super Bowl. Dar în jocul lor divizional împotriva Titanilor, au întors mingea la primele două unități și au pierdut. Acum, însă, Ravens joacă cel mai bun fotbal de mult timp și au șansa de a se răzbuna săptămâna aceasta.

acestea sunt cele mai bune două echipe graba în NFL. Ravens ocupă primul loc, iar Tennessee ocupă locul doi în curțile totale de grabă și în curțile de grabă pe încercare. Derrick Henry tocmai a scos al optulea sezon de 2.000 de curți din istoria NFL. Titanii au o infracțiune de elită și au fost una dintre cele cinci echipe care au înscris mai mult de 30 de puncte pe meci în acest sezon. Dar au și o apărare teribilă. Au permis 27,4 puncte pe meci în acest an, cea mai mare parte a oricărei echipe care a făcut playoff-urile. Tennessee este practic o echipă mare 12 (sau ar trebui să spun o echipă SEC) care speră să obțină scorul mai repede decât adversarul său. Între timp, Ravens se află într-o serie de victorii de cinci jocuri. Ei au în medie mai mult de 37 de puncte pe meci din săptămâna 13 și, în timp ce au jucat apărare proastă, Tennessee nu este mult mai bună.

cheia acestui joc va fi ceea ce se întâmplă pe al treilea jos. Infracțiunea Ravens a transformat cele mai multe coborâșuri din ligă în acest sezon (101), în timp ce apărarea din Tennessee a permis o rată de conversie uimitoare de 52% pe a treia scădere, care este cea mai mare dintr-un sezon complet de când statul a fost urmărit pentru prima dată în 1991.poate că motivul principal pentru care Tennessee nu poate obține opriri este pentru că nu pot ajunge la Fundaș. Tennessee ocupă locul 30 în saci (19) și 31 în rata de presiune (17 la sută) în acest sezon. Titanii sunt doar a treia echipă cu mai puțin de 20 de saci care au făcut vreodată playoff—urile, iar celelalte două au jucat în 1982-anul în care sacks a devenit o statistică oficială. Titanii au una dintre cele mai grave treceri ale oricărei echipe din playoff din ultimele patru decenii. Acum trebuie să-l limiteze pe Lamar Jackson.

ambele infracțiuni sunt mari. Dar jocul va fi probabil decis prin care dintre aceste infracțiuni poate rămâne pe teren. Asta e Baltimore.

Chicago Bears (8-8) @ New Orleans Saints (12-4)

timp: 4:40 P. M. și
Canal: CBS (și streaming pe Nickelodeon, lol)
punct de deschidere spread: Saints -9.5
peste/sub: 48

urșii se joacă pentru locurile lor de muncă. Antrenorul principal Matt Nagy ar putea fi foarte bine concediat dacă echipa sa nu câștigă acest joc, iar Mitchell Trubisky ar putea avea nevoie de o performanță memorabilă pentru a câștiga o prelungire a contractului în acest offseason. Singurul motiv pentru care Chicago a făcut chiar playoff-urile este că Trubisky a coborât pe unele dintre cele mai grave apărări ale Ligii. Dar norocul din Chicago se apropie probabil de sfârșit săptămâna aceasta.

sfinții au fost în general nr. Echipa 1 din DVOA de fotbal din afară în acest sezon. Urșii s-au clasat pe locul 15. Infracțiunea din Chicago a fost a 25-a cea mai bună de DVOA în acest sezon, în timp ce apărarea din New Orleans s-a clasat pe locul doi. Urșii au reușit să-i ducă pe Saints la prelungiri în săptămâna 8, dar asta a fost cu Nick Foles la Fundaș, iar Saints au câștigat cu 26-23.

New Orleans poate fi obtinerea unor jucători importanți înapoi pentru acest joc. Receptoare Michael Thomas (glezna) și Deonte Harris (stinger), plus siguranță Marcus Williams (glezna) toate a revenit la practica în această săptămână și poate juca. Alergând înapoi, Alvin Kamara se află pe lista COVID-19, deși are șansa de a juca duminică dacă este asimptomatic și primește autorizație medicală, inclusiv trecerea unui test cardiac. Garda Nick Easton ar putea pierde jocul din acest weekend cu o contuzie, dar Saints are încă una dintre cele mai bune linii ofensive ale Ligii, chiar și cu debutantul Cesar Ruiz care completează Easton. În plus, nici apărarea din Chicago nu este sănătoasă. Bears linebacker și lider tackler Roquan Smith ar putea pierde acest joc cu un prejudiciu cot.

ofensa Sfinților a fost fantastică de când Drew Brees s-a întors din rezerva rănită. New Orleans aproape i-a învins pe șefi în săptămâna 15, a erupt pentru 52 de puncte (și șase touchdown-uri Kamara) împotriva vikingilor în săptămâna 16, apoi a manevrat Panthers 33-7 săptămâna trecută. New Orleans are marginea pe Chicago, în aproape fiecare aspect al acestui concurs, și că va arăta probabil duminică.

Cleveland Browns (11-5) @ Pittsburgh Steelers (12-4)

timp: 8: 15 P. M. et
Canal: NBC
punct de deschidere spread: Steelers -3.5
Peste/Sub: 47

Browns i-au învins pe Steelers săptămâna trecută pentru a-și asigura prima Dana în playoff în 18 ani, dar povestea bună este deja umbrită de COVID-19. Browns va fi fără antrenorul principal Kevin Stefanski plus mai mulți alți asistenți pentru acest joc din cauza testelor pozitive COVID-19 și a urmăririi contactelor. Stefanski este principalul jucător al echipei, dar prin regulile NFL nu i se permite să comunice cu echipa în timpul jocului (regulile sunt proaste). Astfel, antrenorul echipelor speciale Mike Priefer va acționa ca antrenor principal, iar coordonatorul ofensiv Alex Van Pelt va chema piese pentru prima dată în acest sezon.

asta e doar personalul de coaching. Paznicul Pro Bowl Joel Bitonio, cel mai bun linist ofensiv din Cleveland și cel mai lung membru titular, va rata, de asemenea, acest joc din cauza unui test pozitiv COVID-19. În secundar, începând cu siguranța, Ronnie Harrison a dat rezultate pozitive pentru virus săptămâna aceasta și va rata jocul de duminică, iar cel mai bun cornerback Din Cleveland, Denzel Ward, este, de asemenea, încă pe lista COVID-19 După ce a lipsit săptămâna 17. Este aceeași poveste pentru cornerback Kevin Johnson, care a început șase jocuri în acest sezon. Pentru a doua săptămână la rând, Browns ar putea fi nevoiți să înceapă cornerback Robert Jackson, care a fost un jucător special al echipelor până când Johnson a fost plasat pe lista COVID-19.

„sperăm că poate face acest salt în această săptămână,” Browns coordonator defensiv Joe Woods a declarat reporterilor în această săptămână. „Pentru că cu siguranță cred că îl vor viza.”

Steelers sunt în căutarea pentru o șansă de a obține din nou pe drumul cel bun. Pittsburgh walloped Browns 38-7 când au jucat în săptămâna 6, dar jocul a fost atât de mult timp în urmă se simte aproape irelevant. Steelers au început sezonul 11-0, dar au terminat 12-4, făcându-i în esență cea mai proastă echipă de 11-0 din istoria NFL. S-au străduit să prindă mingea, să alerge și să arunce în jos pentru cea mai mare parte a sezonului. Ben Roethlisberger își scoate mingea din mâini într-un ritm istoric rapid pentru a evita loviturile. Dar Pittsburgh părea să întoarcă un colț în raliul său de 17 puncte împotriva Colts în săptămâna 16. Și acum această echipă Browns pare copt pentru Steelers la sărbătoare.Cleveland abia a învins Steelers săptămâna trecută, în ciuda Pittsburgh odihnă Roethlisberger și liderul NFL sac T. J. Watt. Lipsa de practică va face munca lui Browns și mai grea săptămâna aceasta. Echipa a avut plimbări virtuale miercuri și joi în loc de antrenament. Baker Mayfield a menționat joi în Conferința de presă că nu a aruncat o minge săptămâna aceasta, dar a spus că „nu va avea un impact.”Fotbalul nu funcționează așa. Practica este mai importantă în fotbal decât orice alt sport de echipă American. Există un motiv pentru care jucătorii de fotbal practică de cinci ori mai mult decât joacă. Cleveland stivuiește atât de multe dezavantaje care intră în acest joc, încât X-urile și O-urile par aproape secundare. Seceta lui Browns s-a terminat, dar ploaia s-ar putea să nu dureze mult.

o versiune anterioară a acestui articol a declarat în mod incorect că Wolford a aruncat un pick-six în primul său joc. A fost o interceptare.