legenda regelui Arthur este una dintre acele povești care a fost în jur de atât de mult timp și repovestite de atâtea ori încât poți mai mult sau mai puțin să o faci să facă orice ai vrea să facă, cum ar fi poveștile lui Robin Hood sau Superman. Recenta serie Merlin a BBC a făcut-o un spectacol nebun buddy-cops-in-fantasyland; noul rege Arthur al lui Guy Ritchie: Legend Of The Sword îl folosește ca platformă de lansare pentru o nouă franciză cu supereroi, dar cu nume.

asta nu e neapărat un lucru bun. Regele Arthur al lui Ritchie a flopat la box-office, iar unii au sugerat asta pentru că nu există nimic pentru publicul de astăzi în legenda arthuriană. Există un sentiment că povestea a fost răsucită și repovestită atât de des încât nu mai rămâne nimic de explorat dincolo de imaginea noastră mentală colectivă a unui tip blond înalt, cu o coroană și o sabie.

dar există ceva acolo care face un argument pentru legenda arthuriană ca o poveste cu sens, una care este convingătoare pentru publicul modern: T. H. White ‘ s the Once and Future King, scris în 1958. White scria pentru un public post-Al Doilea Război Mondial, dar cartea sa are o vigoare și o claritate care o face o lectură urgentă și importantă astăzi.desenând dureros din demonii propriului său trecut, White folosește legenda Arturiană ca mod de a gândi despre război și putere și despre utilizările adecvate ale forței violente — atât la nivel de stat, cât și la nivel individual. Și totul este scris cu unele dintre cele mai lucide și mai frumoase proză ale sale.

o mare parte din viitorul rege este o alegorie politică extinsă

dacă citești sabia și piatra în copilărie și nu te-ai mai întors la ea de atunci sau dacă ai văzut filmul Disney, ai putea fi surprins când spun că este o alegorie politică extinsă. Dar este-mai ales în forma revizuită pe care o ia ca prima carte a regelui odată și viitor, partea care acoperă copilăria regelui Arthur ca băiatul orfan Vesel, wart. (White a publicat prima dată sabia în piatră ca roman independent pentru copii în 1938, apoi a revizuit-o pentru a fi inclusă în Regele odată și viitor.sabia din piatră este povestea educației politice a lui Wart, care ia forma transformării lui în diverse animale de către Merlyn și văzând cum conduc lucrurile. Totul este foarte fermecător, vesel și evocator — și, în centrul său, politic.

ca pește, Războiul învață despre monarhia absolută; ca furnică, el învață despre comunismul totalitar. Idealul lui Wart devine gâștele pacific și jucăuș (nu, este sigur să spunem, gâștele canadiene din America de Nord, care sunt altceva decât pacific) și, în timp ce are fantezii despre pompa și gloria cavalerismului, nu poate suporta războaiele nesfârșite și inutile ale furnicilor.Deci, în restul cărții, după ce devine rege, Arthur se dedică găsirii unui sistem politic care să elimine excesele brutale ale puterii feudale și etosul său „Puterea face dreptate”. La început, el încearcă să canalizeze impulsurile violente ale cavalerilor săi în idealul la modă al cavalerismului, de a proteja pe cei nevinovați și de a-i salva pe cei puri. Mai târziu, el încearcă să-l concentreze pe quest-uri religioase, iar mai târziu, el introduce inovația dreptului civil.dar, în ciuda a tot ceea ce face Arthur, Camelotul se apropie tot mai mult de decadența și ironia conștientă de sine a modernității. Fiecare sistem creat de Arthur îi invită pe cei mai răi dintre cavalerii săi să găsească noi modalități de a-l răsuci spre propriile scopuri.

Regele odată și viitor iese din Al Doilea Război Mondial și ororile sale: White a scris-o ca un act de rezistență împotriva lui Hitler. (A fugit în Irlanda mai degrabă decât să lupte în război, pe motiv că nu ar face nimănui nici un bine pentru el să moară ca carne de tun. Prin figura didactică a lui Merlyn, White susține că războiul este necesar pentru a opri atrocitățile și că, dacă ești destul de bine asigurat de propria siguranță — adică dacă ești suficient de bogat pentru a avea armură și un cal pe vremea lui Arthur sau o poziție de câmp de prune în al doilea război mondial — războiul poate fi profund satisfăcător, chiar distractiv. El susține că omenirea este indisolubil atrasă de violență, dar și că toate războaiele sunt teribile și rele.la rândul său, Arthur White se luptă nebunește cu acest paradox de război în timp ce încearcă să-și gestioneze starea în timp ce este complice la numărul minim posibil de decese, în timp ce cavalerii săi se ceartă între ei și tânjesc după gloria bătăliei.dar în cele din urmă, Arthur eșuează și statul se prăbușește din cauza unei tragedii familiale — și din cauza a tot ceea ce se întâmplă cu Lancelot.

cea mai mare realizare a lui White este tragicul său Lancelot rupt

de sute de ani, familia lui Arthur a fost căderea lui. Din secolul al 12-lea, soarta lui Arthur a venit în mâinile fiului său Mordred, pe care la Născut pe sora lui vitregă Morgause (fără să știe cine era, în majoritatea versiunilor). Și la fel de mult timp, domnia sa a fost afectată de dragostea curtenească dintre Lancelot, cel mai mare cavaler al său, și soția sa Guinevere. În figura lui Lancelot, White își găsește cea mai mare realizare literară.

pentru Trubadurii ca Christos de troyes, care l-a ajutat pe Lancelot să intre în legenda arthuriană (este o adăugare relativ târzie; inițial cel mai mare cavaler al lui Arthur a fost Gawain), dragostea lui Lancelot pentru Guinevere a fost nobilă și frumoasă, chiar dacă uneori comică emasculatoare, și ambele părți nu au fost deranjate de nici o idee de nelegiuire. Acesta este idealul care trăiește în portretul cavaleresc tirra-lirra al lui Tennyson.dar sursa centrală a lui White pentru regele cândva și viitor este autorul secolului 15 Thomas Malory, iar Malory îl considera pe Lancelot o figură tragică, torturată de dragostea sa ilicită pentru Guinevere și de trădarea regelui său. Și astfel White subliniază tragedia, făcându-l pe Lancelot plin de ură de sine, un om slab și rupt urmărind un ideal imposibil de înalt.

Lancelot, spune White, are ceva fundamental pentru psihicul său rupt: „ceva în fundul inimii sale de care era conștient și rușinat, dar pe care nu-l înțelegea. Nu este nevoie să încercăm să o înțelegem. Noi nu trebuie să se ocupe într-un loc pe care el a preferat să păstreze secretul.”Și oricare ar fi această rușine secretă, este ceea ce îl determină pe Lancelot să devină cel mai mare cavaler din lume, să-și asume orice provocare și să evite orice moarte inutilă. „El a simțit în inima lui cruzime și lașitate”, scrie White, ” lucrurile care l-au făcut curajos și bun.”

White nu lasă în mod explicit cititorii în secretul lui Lancelot — în timp ce în notele sale s — a jucat cu ideea că Lancelot ar putea fi gay, o astfel de idee rămâne strict subtextuală-dar este greu să nu ajungi la o lectură biografică aici. White era homosexual și închis și avea nevoi sadice și părinți abuzivi. Toate acestea împreună l-au făcut profund rușinat de sine.

ca răspuns, White a exercitat un autocontrol strict. S-a izolat. El a refuzat să-și bată elevii la școala privată de băieți unde a predat, deși era o practică obișnuită la acea vreme. El a încercat să antreneze un goshawk, aparent pentru că a crezut că dacă ar putea participa la sălbăticia pură și violența unei păsări de pradă de vânătoare, ar putea să-și satisfacă sadismul într-un mod moral castă și fără păcat. Dar el nu a înțeles cu adevărat cum să antreneze goshawks și a ajuns să-i maltrateze destul de oribil. La vârsta de 55 de ani, cu doi ani înainte de a muri de insuficiență cardiacă, el a scris: „Mă aștept să fac mai degrabă o moarte bună. Esența morții este singurătatea, și am avut o mulțime de practică în acest sens.”

la rândul său, Lancelot al lui White se izolează de lume pentru a se dedica cavaleriei, cu atât mai bine pentru a-și compensa secretul întunecat. Este profund îndrăgostit de Arthur și de idealul cavaleresc pe care îl reprezintă Arthur (indiferent dacă acea dragoste este romantică sau platonică este lăsată cititorului) și, la început, îl supără pe Guinevere pentru că și-a uzurpat locul la dreapta lui Arthur. Numai după ce a fost crud cu ea și a rănit-o, el vine să o vadă ca pe o persoană și se îndrăgostește și de ea.

visul lui Lancelot este că, în ciuda lucrurilor din interiorul său care sunt rupte, el ar putea fi capabil să devină cel mai mare cavaler din lume și să facă minuni în numele lui Dumnezeu. El consideră că puritatea sexuală este fundamentală pentru această lucrare: pentru a fi cel mai mare cavaler din lume, el trebuie să fie castă; trebuie să fie virgin. Deci, atunci când Elaine Lily maid droguri și violează-l, el este distrus. „Mi-ai furat minunile”, îi spune el plângând. „Mi-ai furat să fiu cel mai bun cavaler.”

apoi, din moment ce crede că și-a pierdut orice speranță de puritate, pleacă și își începe aventura cu Guinevere. Și aceasta este aventura pe care Mordred o folosește în cele din urmă pentru a-l distruge pe Arthur. Relația lor este înaltă trădare și, dacă Arthur dorește ca statul său de drept să funcționeze, nu-și poate ierta pur și simplu cel mai bun prieten și soția, atât cât vrea. În schimb, Arthur și Lancelot se trezesc prinși într-un război împotriva voinței lor, Mordred jucând fiecare parte împotriva celeilalte.

Regele cândva și viitor ar fi dureros să citească dacă nu ar fi atât de amuzant și atât de frumos

lupta lui Lancelot se reproduce în lupta miniaturală a lui Arthur cu statul. Ambii bărbați sunt consumați de problema violenței și de cât de atractivă este și ambii sunt hotărâți să creeze idealuri și sisteme care să-i împiedice să cedeze, Lancelot personal și Arthur politic.

poveștile lor se simt ca produsul unei minți scriitoare care este înclinată emoțional spre violență și spre ruperea tabuurilor sexuale, dar este revoltată intelectual și moral de însăși ideea. Din nou și din nou, se întoarce problema: cum se poate remedia acest lucru? Cum poate fi desăvârșit omul? Cum putem deveni ca gâștele?

rezultatul este o carte tristă, singuratică și frumoasă care transformă vechea și venerabila legendă arthuriană într-o examinare filosofică a utilizărilor puterii și violenței, atât personal, cât și politic. Este puțin dureros să citești în locuri, pentru că singurătatea și confuzia lui White se simt atât de palpabile, dar investește și povestea cu o căldură enormă, tandrețe și umor blând. Există bucuria tânărului Wart care învață să înoate cu regele peștilor și jocul comic al Cavalerilor care se luptă în mișcare lentă, deoarece armura lor este atât de grea încât nu se pot încărca rapid unul pe celălalt.

este o carte frumoasă și grijuliu. Și dacă sunteți în căutarea unei povești King Arthur care să fie atât rezonantă, cât și bine lucrată, este probabil o utilizare mai bună a timpului dvs. decât noul film Guy Ritchie.milioane de oameni apelează la Vox pentru a înțelege ce se întâmplă la știri. Misiunea noastră nu a fost niciodată mai vitală decât este în acest moment: să împuternicim prin înțelegere. Contribuțiile financiare ale cititorilor noștri sunt o parte esențială a susținerii muncii noastre intensive de resurse și ne ajută să ne păstrăm jurnalismul liber pentru toți. Ajutați-ne să ne păstrăm munca liberă pentru toți, făcând o contribuție financiară de la doar 3 USD.