decalajul dintre alegătorii urbani și rurali din Statele Unite nu este nimic nou, dar cauza sa a fost mai puțin clară. Un nou studiu realizat de politologii de la Universitatea Washington din St.Louis constată că nu profilurile personale, ci mai degrabă apropierea de orașele mai mari determină diviziunea politică.

cercetătorii, folosind datele sondajului Gallup din perioada 2003-18, au găsit dovezi că decalajul politic urban-rural — mai vizibil și decisiv în alegerile recente — își are rădăcinile în geografie și nu doar în diferențele de tip de oameni care trăiesc în aceste locuri. Cât de apropiați trăiesc oamenii de o zonă metropolitană majoră, definită ca orașe de cel puțin 100.000, și densitatea populației orașului lor joacă un rol semnificativ în modelarea credințelor lor politice și a afilierii partizane. Lucrarea va fi publicată într-un număr viitor al comportamentului politic.

„diferențele Urban-rural în loialitatea politică partizană sunt la fel de familiare în Statele Unite ca și în alte țări”, a declarat co-autorul studiului, Andrew J. Reeves, profesor asociat de științe Politice în arte & științe. „Consensul general a fost că originile acestei diviziuni se află în caracteristicile personale ale oamenilor care trăiesc în comunități rurale sau urbane.”cu toate acestea, cercetările noastre au constatat că explicația nu a fost atât de simplă.”în analiza lor de cercetare, Reeves și Bryant J. Moy, doctorand în departamentul de științe Politice, împreună cu doi coautori ai Universității din Maryland, au descoperit că geografia este legată de diferențe substanțiale în partizanat chiar și după ce au contabilizat o serie de trăsături individuale precum vârsta, rasa, sexul, educația și aderarea religioasă.

de exemplu, ținând toate celelalte caracteristici individuale constante, probabilitatea unui individ de a se identifica ca un Democrat puternic scade cu 12 puncte procentuale dacă trăiește într-o zonă rurală îndepărtată. De asemenea, analiza lor sugerează că o persoană care trăiește într-o comunitate densă este cu aproximativ 11 puncte mai probabil să se identifice ca un Democrat puternic în comparație cu aceeași persoană care trăiește într-o zonă slab populată.

„pe de o parte, descoperirile noastre nu ar trebui să surprindă pe nimeni. Experiențele de viață ne modelează percepțiile despre lume. Pe de altă parte, avem tendința de a trece cu vederea modul în care mediul social —în afara rasei, sexului și veniturilor — joacă un rol în identitatea noastră partizană”, a spus Moy.

„și acesta este principalul aspect al cercetării noastre. Mediul din jurul nostru — distanța pe care o trăim departe de o zonă metropolitană și densitatea populației-modelează ceea ce gândim despre lumea politică și etichetele partizane pe care le adoptăm.”

în ceea ce privește distanța față de un mare oraș metropolitan, analiza lor a arătat că, în medie, republicanii locuiau la 20 de mile de un oraș, în timp ce independenții locuiau la 17 mile distanță, iar democrații la 12 mile distanță.decalajul fizic urban-rural a fost mai mic în rândul grupurilor rasiale și etnice și al celor care au studii superioare și venituri mai mari. Printre deținătorii de studii universitare, republicanii locuiau la 17 mile de oraș, în timp ce democrații locuiau la 10 mile de oraș. Republicanii hispanici locuiau la nouă mile de oraș, în timp ce democrații hispanici locuiau la șapte mile de oraș. Deși diferența era mai mică între aceste subgrupuri, era încă suficient de semnificativă pentru a fi decisivă într-o cursă strâns contestată.

orașele mici au fost întotdeauna conservatoare. Oamenii care trăiesc în zonele rurale tind să aibă valori tradiționale și să fie rezistenți la idei noi, a spus Reeves.

„în zonele rurale, mai puțin populate, locuitorii sunt mai predispuși să se cunoască și să vorbească cu vecinii lor. Aceste relații interpersonale sunt extrem de influente și pot crea o presiune socială pentru a se conforma”, a spus el.”există, de asemenea, o mulțime de resentimente din partea locuitorilor din mediul rural față de comunitățile urbane. Există o percepție comună că orașele primesc mai mult decât partea lor echitabilă de resurse și privesc în jos comunitățile rurale. Mass-media ajută la aplicarea acestor credințe cu o acoperire de știri care se concentrează predominant asupra orașelor mari și a intereselor urbaniților.”

în contrast, orașele mari, puternic populate, au fost în mod tradițional mai deschise ideilor liberale și mai acomodante față de comportamentele și credințele neconvenționale. Locuitorii orașului au o oportunitate mai mare de a interacționa cu diverse persoane, ceea ce favorizează toleranța. De asemenea, au capacitatea de a fi anonimi, ceea ce încurajează respectul pentru confidențialitatea oamenilor.potrivit lui Reeves ,s-ar putea ajunge la concluzia că oamenii aleg să trăiască în comunități urbane sau rurale pe baza valorilor și credințelor lor politice, dar cercetările recente sugerează că o mică parte a mutanților iau în considerare factorii politici direct în procesul lor de luare a deciziilor.”există o asociere izbitoare și semnificativă între geografia reședinței și identificarea partidului”, a spus Reeves. „Atât în mediul urban, cât și în mediul rural, geografia și densitatea populației par să exercite un impact de socializare asupra identificării partizane, servind, de asemenea, ca o remiză pentru mutatorii care caută o destinație potrivită și compatibilă.”

aceste constatări au implicații în alegerile din 2020 și nu numai, a spus Reeves.

„după cum știm de mult, alegătorii democrați tind să se împacheteze în orașe, ceea ce este ineficient în ceea ce privește câștigarea locurilor sau voturile colegiului electoral”, a spus el. „Uită-te la Missouri, de exemplu. St. Louis, Kansas City și Columbia sunt albastre și apoi restul statului este roșu.”în virtutea modului în care ne alegem membrii Congresului și chiar președintele, Democrații sunt dezavantajați și s-ar putea să se înrăutățească în funcție de tipul de campanie pe care o vedem în primare.

„mulți dintre candidații democrați se înclină mai departe spre stânga. Acest lucru nu va câștiga alegătorii din mediul rural care sunt mai rezistenți la ideile progresiste. Partidul Democrat se va afla într-un dezavantaj electoral din ce în ce mai mare dacă va decide că vrea să fie partidul progresiștilor urbani.”