frații Wright, Orville (1871-1948) și Wilbur (1867-1912)

pionierii aviației

Orville și Wilbur Wright s-au născut din părinți excepționali. Tatăl lor era predicator de circuit, iar mama lor și-a inventat propriile aparate de uz casnic și au stârnit în fiii lor o dragoste de învățare și descoperire. Dragostea băieților pentru învățare și descoperire a fost cultivată de-a lungul copilăriei. Din cauza Ministerului călător al tatălui lor, frații Wright s-au mutat frecvent în Midwest până la stabilirea în Dayton, Ohio, în 1884. Când tatăl lor le-a dat o jucărie zburătoare de hârtie alimentată de o bandă de cauciuc, el a stârnit, fără să știe, interesul băieților pentru zbor. În anii 1890, Orville și Wilbur și-au construit propria tipografie, au publicat ziare și și-au fabricat propriile biciclete. Au urmărit cu atenție știrile despre încercările timpurii de a zbura cu planoare cu echipaj, iar moartea faimosului aviator german Otto Lillenthal le-a impresionat necesitatea de a inventa mijloace mai bune cu care să controleze un avion. Din 1900 până în 1903, frații Wright au profitat de briza favorabilă și de dunele de nisip moi de la Kitty Hawk, Carolina de Nord, pentru a efectua o serie de zboruri de testare cu planoare care au dus la inovații în proiectarea aripilor, comenzile pilotului și puterea motorizată. Eforturile lor au dus la Wright Flyer, avionul pe care Orville l-a zburat în primul zbor uman înregistrat al unui avion cu motor la 17 decembrie 1903. După succesul lor inițial, frații Wright au devenit lideri în industria aviatică în plină expansiune și au muncit din greu pentru a convinge guvernul Statelor Unite de importanța aeronavelor pentru comunicare și apărare. Wilbur Wright a murit la vârsta de 45 de ani, în timp ce Orville a trăit până la vârful erei supersonice, murind la vârsta de 76 de ani.