Brightbrødre, Orville (1871-1948) og Vilbur (1867-1912)

Luftfartspionerer

Orville blev født til ekstraordinære forældre. Deres far var en kredsløbsprædikant, og deres mor opfandt sine egne husholdningsapparater, og de udløste i deres sønner en kærlighed til læring og opdagelse. Drengernes kærlighed til læring og opdagelse blev dyrket gennem hele deres barndom. På grund af deres fars rejsetjeneste flyttede brødrene ofte rundt i Midtvesten, indtil de bosatte sig i Dayton, Ohio, i 1884. Da deres far gav dem et papirflyvende legetøj drevet af et gummibånd, udløste han ubevidst drengernes livslange interesse for flyvning. I 1890 ‘ erne byggede Orville deres egen trykpresse, udgav aviser og fremstillede deres egne cykler. De fulgte ivrigt nyheden om tidlige forsøg på at flyve bemandede svævefly, og den berømte tyske luftfartøjs død Otto Lillenthal imponerede over dem behovet for at opfinde bedre midler til at kontrollere et fly. Fra 1900 til 1903 udnyttede brødrene de gunstige briser og bløde klitter ved Kitty høg, North Carolina, til at gennemføre en række testflyvninger med svævefly, der førte til innovationer inden for vingedesign, pilotkontrol og motoriseret kraft. Deres indsats resulterede i Flyer, det fly, som Orville fløj i den første registrerede menneskelige flyvning af et motordrevet fly den 17.December 1903. Efter deres første succes blev brødrene ledere i den blomstrende luftfartsindustri og arbejdede hårdt for at overbevise den amerikanske regering om flyets betydning for kommunikation og forsvar. Han døde i en alder af 45 år, mens Orville levede op til den supersoniske alder og døde i en alder af 76 år.