Hoosac-Tunnelkatastrofen dödade 13 gruvarbetare 1867, men tunneln tog livet av uppskattningsvis 180 arbetare under årtionden av konstruktion.

alla dessa förlorade liv övertygade vissa arbetare om att Hoosac-tunneln hade en förbannelse på den. Några gick av jobbet. Berättelser om oförklarliga ljus och konstiga sorgliga ljud fick en kavalleriofficer att undersöka. Han kom ut ur tunneln och sa att han inte hade varit så rädd sedan Shiloh.

Hoosac-tunneln kostade både stora skatter och liv. Dess kritiker, inklusive framtida Högsta domstolen Högsta domstolen rättvisa Oliver Wendell Holmes, Jr., kallade det ’ The Great Bore.’Arbetare kallade det’ den blodiga gropen.’

men till sina anhängare gav 4,75 mil järnvägstunnel i västra Massachusetts en avgörande länk från New England till väst.

Hoosac Tunnel Beginnings

Bruksägarna i Massachusetts hade sina ögon fokuserade på väst så långt tillbaka som i början av 1800-talet, och de drömde om ett sätt att göra fraktprodukter enklare. Men det var bara en dröm. Bergskedjan Hoosac stod mellan dem och städerna i väster.

Scribners skiss som visar försök till räddning av fångade arbetare.

först talade bruksägarna om att bygga ett kanalsystem för att transportera människor och produkter längre inåt landet. Den drömmen gav plats för hopp om en järnväg.när efterfrågan växte började staten tänka på att bygga en tunnel genom vilken tåg kunde resa västerut till Albany. 1851 började arbetare tunnla under bergen mellan de två Massachusetts städerna North Adams och Florida.

inbördeskriget började och slutade medan tunneln var under uppbyggnad. Tjugofyra år efter att arbetet började öppnade Hoosac-tunneln. Det blev snabbt en av de mest populära tågvägarna i New England, med 40 tåg om dagen som passerade genom den då längsta tunneln i landet.

men framgången för Hoosac-tunneln kom till betydande kostnader-20 miljoner dollar och nästan 200 mäns liv gick in i dess konstruktion. Arbetet började och slutade många gånger när allmänheten blev upprörd på bekostnad. Holmes sade att han skulle vilja ’vägg upp ett dussin advokater i ena änden av tunneln och sätta en bra avgift på den andra.’

ha en Blast

Tunnelteknik förbättrats avsevärt under projektets livstid, eftersom arbetare använde förbättrade nya borrar och svart pulver gav plats för nitroglycerin för sprängning.

den 20 mars 1865 beslutade tre sprängämnesexperter att spränga med nitroglycerin. De placerade laddningen och sprang tillbaka mot en säkerhetsbunker. Två män klarade sig aldrig. Den tredje mannen, Ringo Kelley, satte igång laddningen innan de andra nådde skydd.

strax efter olyckan försvann Kelley. Vissa misstänkte att han medvetet satte av nitroglycerinet. Två månader senare hittade arbetare hans kropp inuti tunneln-på nästan exakt plats dog de andra två. Myndigheterna drog slutsatsen att någon kvävde Ringo Kelley, men de hittade aldrig en misstänkt. Rykten flög att andar dödade honom i hämnd för mordet på de andra två männen.

den längsta dagen

den värsta dagen på projektet kom när Hoosac-Tunnelkatastrofen dödade 13 män.

strax efter lunchtid lördag, oktober. 17, 1867, 13 män ned i tunnelns centrala axel. Män tunnlade från både östra och västra ändarna av tunneln. De 13 arbetarna byggde den centrala axeln för att ventilera den färdiga tunneln.

trupper vakta Hoosac Tunnel under första världskriget

en byggnad satt ovanpå axeln. Den innehöll brandfarliga material, allt från olja till kraftlampor till sprängämnen som skulle sänkas ner i axeln för sprängning. Byggnaden innehöll också bensin som hade prövats som en metod för att tända axeln, men ansågs för farlig.

en gnista utlöste en explosion i byggnaden och lågor omslöt den snabbt. De fyra männen var tvungna att evakuera. De hade inte tid att försöka få arbetarna upp från axeln, nästan 600 meter djup.

de kämpade förgäves för att släcka elden, men strax efter det började byggnaden kollapsade. Männen nedan duschades med riggutrustning, gruvverktyg och skräp.

under de följande dagarna sänktes Thomas Mallory flera gånger i den centrala axeln för att leta efter överlevande. Innan han tog sin första resa ner, han gjorde sin vilja. Han skulle dras till ytan nästan gått ut från syrebrist och rapportera att ingen kunde överleva.

östra ingången till Hoosac-tunneln 2013.

utan arbetspumpar för luft eller vatten började axeln snart fyllas med vatten. Det skulle dröja ett år innan räddarna kunde nå männen nedan. När de gjorde det fann de att de hade överlevt en tid. De hade byggt en rå flotta för att försöka flyta ovanpå översvämningsvattnet, men dog av kvävning.

Hoosac Tunnel Ghost iakttagelser

enligt folklore, spöken hemsöka Hoosac tunneln. Några av observationerna inkluderar:

• 1868 undersökte en kavalleriofficer och ingenjör vid namn Paul Travers tunneln eftersom arbetarna klagade över att höra en mans röst ropa i ångest. Han hörde vad som lät som en man som stönade ut av smärta. ”Jag har inte varit så rädd sedan Shiloh,” skrev han.
• innan de 13 gruvarbetarnas kroppar hittades berättade byborna historier om vaga former och klagor nära gropen. Arbetare sa att de såg uppenbarelser av de förlorade gruvarbetarna som bär plockar och spadar genom dimma och snö på bergen.
• efter att gruvarbetarnas kroppar hade återhämtats försvann uppenbarelserna men arbetarna fortsatte att höra kusliga stön.
• 1874 försvann en jägare vid namn Frank Webster nära Hoosac-tunneln. En sökning part fann honom tre dagar senare i ett tillstånd av chock. Han sa att konstiga röster beordrade honom in i tunneln, där spöklika figurer vandrade runt och osynliga händer tog hans jaktgevär och slog honom med den.

denna berättelse uppdaterades 2021. Bild av östra ingången till Hoosac Tunnel av Doug Kerr Från Albany, NY, USA-Hoosac Tunnel-Massachusetts, https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/legalcodeCC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=51619114.