När du reser norrut från Point Reyes nås nästa framträdande punkt längs Kaliforniens kust efter sextioåtta mil. Känd av tidiga upptäcktsresande som Punta Barro de Arena, spanska för Sand Bar Point, funktionen är nu känd helt enkelt som Point Arena. Här förändras kusten från att springa i nordvästriktning till mer nordlig riktning, och när skeppstrafiken som transporterar lövträ från norra Kalifornien till San Francisco ökade på 1850-och 1860-talet, så gjorde behovet av ett ljus för att markera denna kritiska vändpunkt.

Original fyr och bostad i 1870
Fotografi med tillstånd US Coast Guard

Den årliga rapporten från fyren styrelsen beskriver arbetet på fyren som började under sommaren 1869:

själva punkten är en smal halvö som bildar en platå från två hundra till tre hundra fot i bredd, för en längd av åtta hundra fot i östlig riktning, när den plötsligt vidgas. Marken är nästan horisontell, och avgränsas på vattensidan av en nästan vertikal bluff på femtio fot i höjd från vattenytan. Den består av en argillaceous sten, vars exponerade bluffyta, som påverkas av vädret, är mycket knäckt och uppvisar ett dopp avsevärt till horisonten. Stenen är inte lämplig för byggnadsändamål. Den exakta platsen som valts för tornet är tre hundra sjuttio meter från spetsen av punkten, och det för bostaden är femtio meter bakom tornet. Den 30 juli …arbetarna med alla nödvändiga verktyg, tillsammans med en mängd cement och kalk, nådde punkten. Utgrävningarna för grunden till tornet, oljehus, och bostad påbörjades nästa dag och avslutades under augusti månad; derricks uppfördes för att lyfta stenar från stranden, sand drogs, stenar för betong brutits och betongfundamenten lades och en ränna för att leda vatten till den konstruerade platsen.

tre ugnar brändes nära punkten för att avfyra ungefär 500 000 tegelstenar som behövdes för arbetet, medan ytterligare 114 000 tegelstenar av överlägsen kvalitet skickades från San Francisco för att bygga tornets yttre banor. Den 18 September 1869 låg fyren och andra byggnader sju meter över marken och projektet slutfördes följande April. Fyren stod 100 meter lång och en fast, första ordningens Fresnel-lins installerades i lyktrummet för att producera ett ljus på en höjd av 150 meter över havet. Nära basen av tornet, en stor två och en halv våning, tegel bostad byggdes för att hysa fyra djurhållare och deras familjer.

den 1 maj 1870 blev Point Arena Lighthouse Den första av tre höga kusttorn i Kalifornien som började tjänstgöra under 1870-talet. de andra två tornen, byggda i en liknande stil, konstruerades vid Pigeon Point och Piedras Blancas.

kongressen anslog medel för en förstklassig ångdimsignal vid Point Arena den 3 mars 1871 och en tolv-tums ångvissling inrymd i en byggnad nära spetsen av punkten påbörjades den 25 November 1871. Vatten för dimsignalen och stationens invånare pumpades från en fjäder av en väderkvarn och lagrades sedan i en tank och levererades genom ett galvaniserat järnrör.

som noterats i Fyrstyrelsens årsrapport för 1883 var stationen ”belägen på en utskjutande punkt, vars yttre yta är på en nästan vinkelrät bluff, gjord speciellt farlig av ansvaret för plötslig grottforskning nära jordens kant över sandstenen.”Under föregående år föll en av arbetarna som arbetade med ett tillägg till dimsignalbyggnaden över Bluffen och drunknade, vilket fick Fyrbrädet att ha ett 1400 fot långt staket byggt runt stationens byggnader för att förhindra en annan olycka.

1895 byggdes den nuvarande dimsignalbyggnaden för att ersätta den ursprungliga, som tack vare erosion nu var ansluten till resten av stationen med en smal tunga och riskerade att förstöras. Dimma-signalapparaten flyttades 125 fot till den nya strukturen och den tidigare egenskapen för en fem sekunders blast av visselpipan som uttalades i intervaller om tjugofem sekunder behölls.

Keeper Jefferson M. Brown tjänade som huvudvakt den 22 November 1896 när collier San Benito gick i land fyra mil norr om Point Arena Lighthouse klockan 1. Ångbåtens järnskrov bröts snart i två, och vid gryningen märkte lokalbefolkningen att de flesta av besättningen desperat klamrade sig fast vid riggen i försektionen. Fem besättningsmedlemmar hade drunknat när de försökte nå stranden i livbåtar, medan fyra överlevande drogs från bränningen av människor på stranden.

Station i 1895 med bro som ledde till tidigare dimma signal
Fotografi courtesy Coast Guard Museum Northwest

Keeper Brown spionerade vraket bildar fyren och rusade till scenen. Även om flera hundra personer hade samlats på stranden, kunde Brown bara övertyga Sam Miller, en indianer och Lazar Poznanovich att gå med honom för att försöka rädda resten av besättningen. De tre männen skickades ut genom bränningen i en roddbåt, men sopades snart norr om Benito av strömmen. Ytterligare två män rekryterades för att hjälpa ro under ett andra försök, men roddbåten bröts snabbt och nästan kantrade. Brown ville göra ett tredje försök men med bara sina två ursprungliga volontärer villiga att gå ut i bränningen övergavs ansträngningen. Efter att Haven lugnat kunde en förbipasserande ångbåt äntligen rädda besättningen på Benito efter att de hade strandat i trettiosex timmar.den 17 oktober 1899 tilldelades Keeper Brown en guld livräddande medalj för sitt räddningsförsök. Vid presentationen av priset sa Major tj Blakeney, chef för Livräddningstjänsten: ”en soldat eller sjöman i strid kan manövreras för att utföra handlingar av tapperhet från de själviska motiven av ryktbarhet och befordran. Dina ansträngningar för att rädda mänskligt liv inspirerades emellertid enbart av den mest generösa och upphöjda impulsen. Det svurna vittnesbördet från trovärdiga ögonvittnen om dina upprepade och Galanta ansträngningar för att nå de förstörda människorna visade att du väl har vunnit märket av hedervärd distinktion som den nationella regeringen har tilldelat dig.”

under fyrens tionde verksamhetsår registrerades den första förekomsten av en jordbävning i målvaktens logg den 7 juni 1880. Med San Andreas Fault som ligger strax öster om punkten utsattes fyren för flera fler jordbävningar inklusive en 1887 och en annan 1898. En målvakt noterade att jordbävningen 1887 ”lät som ett tåg av bilar som gick över en bro” och att hans säng och rum ”skakade som en person som skakade något väldigt snabbt.”

även om jordbävningen 1906 mest är känd för den förstörelse den orsakade i San Francisco, upplevde området norr om staden också betydande skador. En målvakt på Point Arena spelade in följande redogörelse för den skrämmande jordbävningen den 18 April 1906.

ett kraftigt slag slog tornet från söder. Slaget kom snabbt och tungt, åtföljt av en tung rapport. Tornet darrade i några sekunder, gick långt norrut, kom tillbaka och svängde sedan norrut igen och upprepade detta flera gånger. Omedelbart efter kom snabba och våldsamma vibrationer, riva tornet isär, sektionerna slipning och galler på varandra; medan linserna, reflektorer, etc., i lyktan skakades från sina inställningar och föll i en dusch på järngolvet.

ljuset från den kraftigt skadade linsen släcktes inte förrän dagsljus, då upptäcktes att tegeltornet hade sprickor från topp till botten. jordbävningen skrämde också en svart björn, som sprang in i stationen och måste skjutas. Både tornet och bostaden skadades bortom reparation och måste Rasas. Allt tegel och annat material som inte kunde användas för att rekonstruera ljusstationen pressades helt enkelt över klippan i havet.

efter bara några månader hade provisoriska byggnader byggts för att hysa djurhållarna och arbetskraften under rekonstruktionen, för vilken kongressen hade tillhandahållit 72 500 dollar den 30 juni 1906. Ett kort träljustorn byggdes först och lyktrummet från den ursprungliga fyren placerades ovanpå det. Utrustad med en andra ordningens lins började tornet fungera den 5 januari 1907 och ersatte en tillfällig linslykta.

nu medveten om den påverkan en jordbävning kunde ha på tegelstrukturer, beslutade Fyrstyrelsen att använda armerad betong för det nya tornet. Concrete Chimney Corporation i San Francisco, vars specialitet, som antyddes av deras namn, byggde industriella skorstenar, tappades för att bygga tornet.

Point Arena med radiobeacon towers
Fotografera med tillstånd Coast Guard Museum Northwest

Den nya fyren byggdes på platsen för den ursprungliga. Järnstänger vävdes ihop, omgivna av träramar och täcktes sedan av betong för att skapa tornet. Som tornet växte, så gjorde Trä byggnadsställningar som omger den. I ställningen fanns en muldriven hiss som användes för att höja de många skottkärror av betong som skulle hällas i formerna. Efter att tornet var färdigt byggdes en munkformad stödstång runt tornets botten för att ge det ytterligare stöd och skapa ett cirkulärt arbetsrum. Trappan från den ursprungliga fyren återmonterades i det nya tornet.

strålarna från en ny första ordningens Fresnel-lins, tillverkad av Barbier, Benard & Turenne, kastades ut till sjöss från det färdiga 115-fots tornet den 15 September 1908 vid 1800 timmar. Den nya linsen roteras ovanpå över fem liter kvicksilver för att producera ett unikt mönster av en dubbel blixt var sjätte sekund. En vikt på 160 pund upphängd i tornet och fäst vid en urverksmekanism fick den tresidiga linsen att rotera en gång var arton sekund. Vikten skulle sjunka ungefär femtiofyra fot i tornet och måste avvecklas varannan timme.

Efter att tornet var klart började arbetet med bostäder för djurhållarna. I stället för en enda, uppdelad bostad byggdes fyra separata bungalows för djurhållarna i rad söder om fyren. Djurhållarna och deras familjer måste ha haft avskildhet och extra utrymme de nya husen ges.

Keeper Bill Owens tjänstgjorde på Point Arena från 1937 till 1952, under vilken tid kontrollen av fyrar gick från Bureau of Lighthouses till kustbevakningen 1939. Tornets dagmärke ändrades något som en del av denna övergång. Som framgår av det historiska svartvita fotografiet på denna sida var galleriet runt lyktrummet tidigare målat svart, men kustbevakningen bestämde sig för att måla hela cementdelen av tornet vitt när de tog kontrollen.

Bill och Cora Owens hade fem döttrar när de flyttade till Point Arena, och en sjätte föddes i deras bostad där 1939. För att minska sin maträkning köpte familjen en Jerseyko och en liten flock kycklingar och planterade en trädgård. Cora var tvungen att slåss gophers att skydda sina dyrbara morötter och potatis, och en dag Bessie kon försvann. Efter att ha sökt på stationen upptäckte Cora äntligen Bessie på en avsats ungefär åtta meter nerför bluffen nära dimsignalbyggnaden. Bessie kunde inte klättra på den branta och fuktiga banken, så djurhållarna riggade upp ett kvarter och tacklade och använde familjens Packard för att dra upp henne. Efter Bessie var säkert tillbaka ovanpå bluff och obundet, hon bara sauntered bort som om ingenting hade hänt.

när andra världskriget bröt ut var behållarna på Point Arena skyldiga att rapportera alla observationer under sin klocka. Under en av Owens klockor trodde han att han såg en ubåt utanför punkten, men när han rapporterade det fick han höra: ”det finns inga subs i dessa vatten, gå tillbaka till sängen och få lite sömn.”Tyvärr visade sig Owens rapport vara korrekt eftersom timmerskonaren Amelia torpederades strax norr om Fort Bragg kort därefter.

1960 rasades keeper ’ s bungalows och fyra moderna, icke-beskrivna hus i ranchstil byggdes i deras ställe. Stationen automatiserades 1977, då en roterande fyr placerades på tornets balkong och lämnade Point Bonita Lighthouse som den enda bemannade fyren i Kalifornien. Även om den inte användes, förblev Fresnel-linsen i tornet. Point Arena Lighthouse Keepers, en ideell grupp, fick ett tjugofem års hyresavtal till light station 1984 och tilldelades ägande 2000. Ett fint museum är inrymt i dimsignalbyggnaden, och de fyra djurhållarnas bostäder kan hyras för övernattningar. I anslutning till tornet ligger överliggaren från dörröppningen till det ursprungliga tornet som hittades i bränningen av målvakten Owens.

under 2008 genomfördes renoveringar som kostade 1, 6 miljoner dollar på de offentliga toaletterna, dimsignalbyggnaden och tornet, vars betong hade börjat smula de senaste åren. Som en del av arbetet installerades ett nytt koppartak ovanpå lanternerummet, och första ordningens Fresnel-lins flyttades, tillsammans med dess piedestal och drivmekanism, till dimsignalbyggnaden. Fresnel-linsexpert Jim Woodward togs in för att övervaka demontering, rengöring och återmontering av linsen. Tornet öppnades igen för besökare i februari 2009 men förblev omålat på grund av brist på medel fram till November 2010. Ett metallgolv har installerats i lyktrummet, och detta stora utrymme, som tidigare fylldes av Fresnel-linsen, ger ett bra observationsrum. Klicka här för en levande bild av fyren.

djurhållare:

• Huvud: Thomas Blackmore (1870-1874), Ruxton H. Pooler (1874), Thomas Blackmore (1874), Willard B. Perry (1874-1878), George P. Brennan (1878-1883), G. Polk Young (1883-1886), John C. Ryan (1886-1887), George P. Brennan (1887 – 1892), Harley A. veckor (1892 – 1895), Seth W. webb (1895), Jefferson M. Brown (1895 – 1901), Thomas H. Butwell (1901 – 1902), Richard H. Williams (1902 – 1919), Samuel Sutton (1919 – 1920), Peter S. Admiral (1921 – 1926), Winfred R. Kane (1926 – 1934), George D. Cobb (1934 – 1935), Elmer R. Williams (1935 – 1940), Loyd L. Price (1940), Oliver R. Berg (1940 – 1945), William Owens (1945 – 1952), John B. Smith (- 1977).förste assistent: John Emerson (1870-1872), Ruxton H. Pooler (1872-1874), Willard B. Perry (1874), William Wadsworth (1874-1875), John McArthy (1875-1879), George B. Koons (1879-1880), Eugene W. Cullnon (1880-1882), David Spencer (1882-1886), William Cassidy (1886-1887), Elam O. Kincaid (1887-1888), Rasmus O. Berge (1888), James Tevlin (1888-1891), Haydon B. Cartwell (1891), David L. Spencer (1891 – 1894), Seth W. Webb (1894 – 1895), Adolph Musse (1895 – 1898), Ora O. Newhall (1898 – 1901), William J. Smith (1901 – 1905), Oscar Newlin (1905 – 1910), Harry H. Hoddinott (1910 – 1918), Albert N. Speelman (1918 – 1923), Elmer R. Williams (1923 – 1924), Arvel A. Settles (1924 – 1925), Elmer R. Williams (1925 – 1935), Lovell J. Hamilton (1936 – 1939), Harmon A. Day (1939 – 1940), Harry W. Miller (1940 – 1942), William Owens (1942 – 1945).
• andra assistent: T. S. Perry (1870 – 1871), Eynaud Smith (1871 – 1872), Luff L. Woods (1872 – 1873), F. A. Freeman (1873), James H. Pooler (1873 – 1874), William Wadsworth (1874), John McArthy (1874 – 1875), William Drew (1875 ), James Henry (1875), Edward Leedham (1875), William C. Price (1875), George Sonnichsen (1876 – 1878), U. Van Wagner (1878 – 1879), Eugene W. Cullnon (1879 – 1880), John McElroy (1880 – 1881), David Spencer (1881 – 1882), Charles A. Paulsen (1882 – 1884), William Cassidy (1884 – 1886), Julius Selbert (1886 – 1887), Jefferson M. Brown (1887-1888), James Tevlin (1888), John F. Ingersoll (1888-1889), Edward L. Holmes (1889-1890), Haydon B. Cartwell (1890-1891), David L. Spencer (1891), Seth W. Webb (1891-1894), Adolph Musse (1894-1895), David F. Wilson (1895 – 1896), William J. Smith (1896 – 1901), John W. Astrom (1901 – 1902), Samuel Sutton (1902 – 1904), Malcom Cady (1904 – 1906), Frederick J. Porteous (1907), James Dunn (1907 – 1910), Arnold Necesal (1910 – 1912), Harry R. Byers (1912 – åtminstone 1913), Winfred R. Kane (1913 – 1918), Collin A. Campbell (1918 – 1921), Elmer R. Williams (1921 – 1922), Claud Mot Wheeler (1922 – 1925), Elmer R. Williams (1925), John S. McGrath (1925 – 1928), Frederick A. Kreth (1927 – 1929), Lovel J. Hamilton (1932 – 1936), Arnold G. Heard ( – 1937), William Owens (1937 – 1942).
• tredje assistent: George Emerson (1871 – 1872), William M. Bell (1872), V. Tike (1872), F. A. Freeman (1872 – 1873), Charles P. Engström (1873 – 1874), R. J. Elliott (1874), William Wadsworth (1874), John McArthy (1874), William Drew (1874 – 1875), mos. A. A. Blackmore (1875), William C. Pris (1875), Frederick Williams (1875 – 1876), U. Van Wagner (1876 – 1878), H. H. Francis (1878), H. H. Kusiner (1878 – 1879), John McElroy (1879 – 1880), H. W. Shepherd (1880 – 1881), David Spencer (1881), William H. Rugg (1881 – 1882), Antonio Cappers (1888), William W. Jordan (1888), Albert Tippett (1888), James Tevlin (1888), John F. Ingersoll (1888), Thomas O ’ Donnell (1888 – 1889), Edward L. Holmes (1889), Frank Brown (1889 – 1890), Haydon B. Cartwell (1890), David L. Spencer (1890 – 1891), Newton P. Rogers (1891), Seth W. Webb (1891), Stephen B. Mindre (1891 – 1892), H. E. Boesen (1892 – 1894), William J. Smith (1894 – 1896), Trescott S. Wilson (1896 – 1899), Charles S. Kaneen (1899 – 1901), Archibald McLachlan (1901), Samuel Sutton (1901 – 1902), Alfred Hunt (1902 – 1903), Albert M. Elston (1903), Malcom Cady (1903-1904), Ernest Fairbanks (1904), Joseph A. Sylvia (1904), Willie L. Austin (1904-1905), Albert M. Elston (1905), Willie L. Austin (1905-1906), Andrew Czarnecke (1906), James Dunn (1907), Charles M. Nedan (1907 – 1909), Arnold Necesal (1909 – 1910), Ralph H. Jordan (1910 – 1911), Fred Prussmann (1911 – 1912), Wayne J. Nevius (1912 – ), George Cottingham (1913 – 1915), Otto Neihaus, Jr. (1915 – 1916), Adolf Lindberg (1916), Frederick H. Danton (åtminstone 1917), Charles R. Hedberg (1918 – 1919), Leon S. Thompson (1919), Elmer R. Williams (1920 – 1921), Claud mot Wheeler (1921 – 1922), George C. Streeter (minst 1924), Gus A. Palmer (1926 – 1927), lovel J. Hamilton (1930 – 1932), Wayne R. Piland (1932), Lilburn D. Titus (1936 – 1941).