en återgivning av Momentus’ Vigoride in-space shuttle. Foto: Momentus

Momentus har ett kontrakt för sin andra kund på sin hostade nyttolasttjänst och kommer att vara värd för en nyttolast från California Institute of Technology (Caltech), kallad SSPD-1 i slutet av nästa år. SSPD-1, som kommer att demonstrera en trådlös kraftöverföring och en ny distribuerbar struktur, kommer att lanseras på Momentus Vigoride orbital transfer vehicle i December 2021 och fungera ombord på fordonet i cirka sex månader.

den hostade nyttolasttjänsten är ett nytt erbjudande från Momentus, som växlar upp för den första flygningen av sitt orbitalöverföringsfordon, Vigoride, på SpaceXs kommande rideshare-uppdrag 2021.

Caltech-uppdraget följer ett Lockheed Martin-uppdrag, som kommer att vara Momentus första hostade nyttolastkund. Lockheed Martins cryogenic fluid management demo-en del av NASAs Tipping Point — program-kommer att vara värd på en Momentus Vigoride, meddelade företaget i oktober.

Dawn Harms, Momentus chief revenue officer, sa i en ny intervju med Via Satellite att Vigoride-fordonet kommer att ”släppa av” sina andra små satellitkunder ombord innan sspd-1-nyttolasten börjar sitt uppdrag.

” Vi skulle genomföra alla våra shuttle mission customer drop offs först, och sedan skulle de stanna kvar på vår Vigoride och genomföra sitt långsiktiga uppdrag. Vi tillhandahåller kraften, vi tillhandahåller datalänken-vad de än behöver för att utföra uppdraget, ” sa Harms.

Harms sa att den värdbaserade nyttolasten, eller Satellite-as-a-Service, är en marknad som plockar upp för företaget, och Momentus är i samtal med andra kunder för tjänsten. Tjänsten är avsedd att få teknikdemonstrationer till rymden utan kostnad för kunden att designa, bygga, lansera och driva en dedikerad smallsat.

detta spelar in på marknaden för tjänster för smallsats som går utöver rideshare, till värd nyttolast och orbitalöverföringsfordon, som Momentus Vigoride och planerade framtida iterationer. Spaceflight och Rocket Lab rullar ut sina egna överföringsfunktioner i omloppsbana, men Harms säger att Momentus vattenplasma framdrivningsteknik är det som skiljer företagets erbjudande från varandra.

” det sätt som de andra närmar sig det är genom att använda befintlig teknik som användes för andra applikationer som inte är idealiska. Vi började med ett rent pappersark och designade och byggde ett framdrivningssystem som verkligen tog upp marknaden”, sa hon. ”Och vatten har inga farliga komponenter till det, gör det väldigt enkelt att tillverka, skicka och lagra. Jag tror att vi definitivt lägger rätt teknik i detta.”

Hosted payload och orbital transfer vehicles är bara början på Momentus planer eftersom det ser ut att vara go-to-företaget för rymdinfrastruktur. För att finansiera sina djärva planer meddelade Momentus nyligen att de planerar att gå offentligt genom ett special purpose acquisition company (SPAC) Stable Road Acquisition Corp.transaktionen förväntas stängas i början av 2021.

”Vi har flera tekniker på vår färdplan som får oss till allt som kan användas för infrastruktur i rymden, det är typ av en smältdegel av kapacitet”, säger Harms. ”Vi kommer att kunna reparera och tanka, men vi tittar också på datacenter i rymden — alla saker som man kan behöva för att upprätthålla ett ekosystem i rymden.”