vi bad teknikförfattaren David Geer att söka nätverksingenjörer på Reddit som kan kommentera varför de inte är redo för SDN-investeringar. Vad vi fick var en Reddit – stil firestorm av snarky kommentarer-peppared med några faktiska insikter om vad nätverksingenjörer verkligen vill ha från SDN.

Geer startade tråden med följande fråga:

” nu när SDN faktiskt produceras, vad behöver vanliga, vardagliga nätverksingenjörer, nätverkschefer och administratörer på stora företag (inte superstora företag) från SDN under de kommande 12 till 24 månaderna innan de blir seriösa om att prova det?”

det första svaret verkade mycket som orden – ja, inte en riktig, levande fungerande nätverksingenjör:

”det behöver synergi och fler molnalternativ, i kombination med en dynamisk infrastruktur som kan självläka och kontinuerlig prestandaoptimering genom användning av strategisynergi. Detta bör förbättra företagens liv genom bindning av ett starkt engagemang för kvalitet.”

den jargongen skickade Reddits cyniska nätverksingenjörer till en tizzy.

”så snart jag läste ordet synergi visste jag omedelbart att resten av det här inlägget var fullständigt hästskit”, skrev en svarare.

det fick mig att bokstavligen skratta högt (LLOL). Ett gäng mer underhållande snark följde, men då kom slutligen detta:

ingenjörer vill SDN att göra sin infrastruktur billigare – men är det möjligt?

några riktiga samtal följde:

” Jag behöver SDN för att göra min hårdvara billigare. Tills dess, inte mycket användning för mig.”

en annan kommenterare kom överens:

”gör min utrustning billigare och medan du är på det, gör mina provisioneringssystem renare och billigare.”

och sedan, naturligtvis, en leverantör chimes i (men åtminstone han är ärlig):

”vad är din prispunkt? Har du någonsin tittat på white box switchar? Jag jobbar för Cumulus, så jag är partisk, men när du köper white box kan du starta upp i flera operativsystem som en server.”

och vår reporter frågar mer om SDN som gör nätverk mer kostnadseffektiva.

” menar du med att du kan använda någon hårdvara så att du kan få leverantörer att konkurrera om ditt företag? Är det så du hoppas SDN kommer att göra din hårdvara billigare? Eller menar du billigare att stödja?”

och senare ett svar från Cumulus:

” Cumulus Networks tillhandahåller medel för SDN (överlägg, nätverksvirtualisering och automatisering). Vi är underlaget och supportstrukturen för datacenter av Google-typ; för företaget är vi ’underlaget’ och fysiska omkopplare.”

SDN är inte nytt, och ingenjörer gillar traditionella nätverk ändå

slutligen går en ingenjör in i konversationen med något som få SDN-huvuden gillar att höra-han gillar sitt traditionella nätverk.

”termen SDN har kapats av branschen för att vara mindre om SDN och mer om att säga att Leverantör X redan gör SDN genom att hävda att API: er för enhetshantering är SDN. I så fall är jag hipster network engineer eftersom jag har gjort SDN sedan innan SDN var coolt (skrivbibliotek och verktyg för att hantera nätverksenhetskonfigurationer på begäran). Du kanske tänker, ’ men du kan skapa ditt eget protokoll och kontrollera trafikflödet med programvara.’Jag bryr mig verkligen inte om det. Inte heller de flesta nätverksingenjörer. De befintliga protokollen fungerar bättre och snabbare, och jag har inga trafikflödesutmaningar som SDN behövs för att ta itu med. I slutet av dagen är de flesta som pratar om SDN i slutändan systemadministratörer som tror att de har kommit på ett coolt nytt sätt att göra något som har varit ett protokoll som de inte förstår i 20 år.

vad vi verkligen behöver är konfigurationshantering och kartläggning!

många tror att SDN i slutändan handlar om automatisering och hantering, och en ingenjör på tråden vill veta mer:

”OK, allvarlig fråga. Kan SDN göra automatiserade och bra nätverksdiagram? Det skulle få mig att bli så seriös om det under de kommande 12 till 24 månaderna.”

men svaren ser inte positiva ut.

”LLDP kan, det är inte raketvetenskap eller komplex.”

nästa respondent är inte mer upphetsad över SDN:

”Nej, det kan det inte. du kan ha automatiserade diagram men de kommer att se ut som sh*%t. LLDP hjälper dig inte att göra bra diagram.”

och då, en som är lite mer hoppfull:

”Nej – men med rätt tänkande, då borde vi (dvs nätverkare) kunna komma på något där dokumentationen och konfigurationen är en och samma. Vissa aspekter av SDN-som det faktum att det behandlar nätverket som ett nätverk snarare än en serie enskilda enheter kan hjälpa till att driva detta.”

och äntligen kommer någon med ett roligt, men väldigt riktigt meddelande om SDN:

” Jag är inte kvick nog att ha ett smart svar på droppen av en dime (ge mig ytterligare 20 år efter arbetet att dricka för att utveckla min cynism)-så jag kommer att mata ut det mest ärliga svaret Jag har: automatisering av provisioning. Peka-och-klicka på nätverkssidan provisionering av kretsar. Dessutom automatisk tillhandahållande av CPE /PE / NID-enheter. Business case reduceras Opex på grund av mindre nätverk fett apor på personal som gör dessa uppgifter.

och sedan ett annat svar om hantering, växling och kostnadseffektivitet:

”vad jag vill ha är Netflow överallt. Jag hatar SNMP och saknar att vara i en 100% CDP-miljö. Cisco förstörde mig definitivt.

Jag är nöjd med de flesta L3-omkopplare på pris / prestanda, men åtkomstnivån är där vi bränner för mycket pengar. Vi kan inte få de funktioner vi behöver (alls) och debiteras för en massa saker vi inte vill ha. Eftersom vi har många, många fler åtkomst än distro, är det ett stort fokus här. Vi kommer att köpa en ny kärna varje 5 till 10 år på grund av tillväxt, inte funktioner, och i allmänhet inte ens titta på priset (om vi behöver vi behöver det), men vi churn genom åtkomstbrytare som galen på grund av expansion och rörelser.

Jag vill ha något bergfast med extremt låga kostnader och noll pågående avgifter som har extremt robusta övervaknings-och hanteringsförmåga. Just nu handlar Ubiquitis switch-linje om den enda leverantören jag ser som kommer nära. Jag tror inte att någon verkligen vill ha den låga delen av verksamheten, tyvärr.

vi övergav standard växlar i DC och har flyttat till begagnade Infiniband redskap från Mellanox. Otrolig prestanda för nästan ingenting och det är enkelt.

SDN måste handla om mer än datacentret

SDN har varit så fokuserat på datacentret, men vi har hört i flera år att ingenjörer vill ha mer. Det återspeglades också i denna Reddit-tråd.

” Jag tror att problemet här är när människor börjar prata om, och faktiskt designar SDN, de har denna smala uppfattning att våra nätverk bara är begränsade till datacentret. Allt handlar om datacenter. Medan jag håller med om att SDN har den potentiella förmågan att omdefiniera hur datacenternätverk fungerar, kan du inte bygga och designa en automatiserad nätverksplattform genom att lämna ut resten av oss. Jag förstår att den allmänna tanken är förmågan att snabbt och effektivt tillhandahålla nya applikationstjänster och få nätverket att bygga sig kring det på lämpligt sätt, men det finns många andra nätverk som kan dra nytta av den här tanken som är lika tillämpliga och värdefulla för kunderna idag.”