Civilrättsaktivist Pastor James Luther Bevel föddes i Itta Bena, Mississippi, den 19 oktober 1936. Efter en tid i Tjänsterna kallades Bevel till ministeriet och registrerades i American Baptist Theological Seminary i Nashville, Tennessee. Under seminariet gick Bevel med i Nashville-kapitlet i Southern Christian Leadership Conference (SCLC), sedan ledd av Pastor James Lawson.1960 organiserade Bevel och andra svarta studenter utbildade av Lawson, inklusive John Lewis, Dianne Nash, Marion Barry och Bernard Lafayette, sit-ins mot segregerade lunchdiskar. Så småningom vann Bevel och hans kollegor en hårdkämpad, icke-våldsam seger; strax efter, som ordförande för Nashville student movement, Bevel deltog i Frihetsturer för att desegregera mellanstatliga resor och offentliga boende i hela söder. I sitt hemland skapade Bevel SCLC Mississippi-projektet för rösträtt 1962. 1963 tvingades Bevel att gå med i desegregationskampen som fördes av Dr.Martin Luther King, Jr. och pastor Fred Shuttlesworth i Birmingham, Alabama. När King fängslades organiserade Bevel svarta barn och marscherade mot kommissionär Bull Connors brandslangar och polishundar. ”Barnens korståg”, som den rörelse som leddes av Bevel blev känd, vände medievattnet till förmån för desegregationisterna. Bevel hjälpte till i brainstorming för marschen mot Washington 1963 och Selma till Montgomery marscherar 1965. Bevel arbetade också bakom kulisserna på Chicago open housing movement 1966; Anti-Vietnam – krigsrörelsen 1967; Memphis sanitetsarbetare strejker; och Poor People ’ s Campaign 1968.1969 lämnade Bevel SCLC och skapade Making of a Man Clinic 1970. På 1980-och 1990-talet grundade Bevel studenter för utbildning och ekonomisk utveckling (SEED). 1992 körde Bevel för vice president på en biljett med Lyndon LaRouche.
Bevel tjänade som pastor i den hebreiska-Kristen-Islamiska Församlingen i Chicago; en styrelseledamot i Chicagos uppfylla våra skyldigheter gentemot mänskligheten (F.O. R. U. M.); och ordförande för Camden, New Jersey, County Economic Development Board. Bevel fungerade också som pastor och rådgivare till Chicagos råd för mödrar; West Side Baptist Minister ’ s Conference; WorkShip Coalition; och Nation of Islam.
Bevel avled den 19 December 2008 vid 72 års ålder.