działacz na rzecz Praw Obywatelskich Wielebny James Luther Bevel urodził się w Itta Bena w stanie Missisipi 19 października 1936 roku. Po odbyciu służby, Bevel został powołany do służby i zapisał się do American Baptist Theological Seminary w Nashville w stanie Tennessee. Będąc w seminarium, Bevel dołączył do Kapituły Nashville Southern Christian Leadership Conference (SCLC), kierowanej przez wielebnego Jamesa Lawsona.
w 1960 roku, Bevel i inni Czarni studenci szkoleni przez Lawsona, w tym John Lewis, Dianne Nash, Marion Barry i Bernard Lafayette, zorganizowali sit-iny przeciwko segregowanym stołom obiadowym. Ostatecznie Bevel i jego koledzy odnieśli ciężkie, pokojowe zwycięstwo; wkrótce potem, jako przewodniczący ruchu studenckiego Nashville, Bevel brał udział w Freedom Rides w celu desegregacji podróży międzystanowych i zakwaterowania publicznego na całym południu. W swoim rodzinnym stanie, Bevel stworzył projekt SCLC Mississippi dla praw wyborczych w 1962 roku. W 1963 roku Bevel został zmuszony do przyłączenia się do walki o desegregację prowadzonej przez Dr. Martina Luthera Kinga Jr.i wielebnego Freda Shuttleswortha w Birmingham w Alabamie. Kiedy King został uwięziony, Bevel zorganizował czarne dzieci i maszerował przeciwko wężom strażackim i psom policyjnym komisarza Bulla Connora. „Krucjata dziecięca”, jak ruch kierowany przez Bevela stał się znany, odwróciła medialną falę na korzyść desegregacjonistów. Bevel brał udział w burzy mózgów marszu na Waszyngton w 1963 roku i marszu Selmy na Montgomery w 1965 roku. Bevel pracował również za kulisami w Chicago open housing movement w 1966, ruchu Anty-wojny wietnamskiej w 1967, strajku pracowników sanitarnych w Memphis i kampanii biednych ludzi w 1968.
w 1969 roku Bevel opuścił SCLC i stworzył w 1970 roku klinikę dla mężczyzn. W latach 1980 i 1990, Bevel założył Students for Education and Economic Development (SEED). W 1992 Bevel kandydował na wiceprezydenta z ramienia Lyndona LaRouche ’ a.
Bevel służył jako pastor Zgromadzenia Hebraic-Christian-Islamic Assembly w Chicago; członek zarządu Chicago ’ s Fulling Our Responsibilities to Mankind (F.O. R. U. M.); oraz przewodniczący Rady Rozwoju Gospodarczego Hrabstwa Camden w stanie New Jersey. Bevel był również pastorem i doradcą Chicagowskiej Rady matek, konferencji ministra baptystycznego West Side, koalicji WorkShip i Narodu Islamu.
Bevel zmarł 19 grudnia 2008 roku w wieku 72 lat.