Randy Weston är en internationellt känd pianist, kompositör, bandledare och kulturell ambassadör, vars kompositioner omfattar Afrikas stora rytmiska arv. Fortfarande en sann innovatör och visionär efter sex decennier av aktivt arbete fortsätter Randy Weston att informera och inspirera.

Randy Weston föddes den 6 April 1926 och växte upp i Brooklyn, New York, son till en jamaicansk far och en mor från Virginia. Som pojke behövde han inte resa långt för att höra de tidiga jazzjättarna som skulle påverka honom. Även om Weston citerar Count Basie, Duke Ellington och Art Tatum som pianohjältar, var det Thelonious Monk som hade störst inverkan. ”Han var den mest originella jag någonsin hört,” minns Mr.Weston. ”Han spelade som de måste ha spelat i Egypten för 5000 år sedan.”Westons livslånga samband med afrikansk musik och kultur beror till stor del på sin far, Frank Edward Weston, som berättade för sin son att han var ”en afrikan född i Amerika.””Han sa till mig att jag var tvungen att lära mig om mig själv, om honom och om mina morföräldrar, ”sade Weston,” och det enda sättet att göra det var att jag skulle behöva gå tillbaka till moderlandet en dag.”1960, inspirerad av Nigerias nyvunna självständighet från Storbritannien, började Weston experimentera med element av stammusik såväl som Högliv, Nigeriansk popmusik. På sitt album från 1960 Uhuru Afrika (för vilket Langston Hughes skrev linernoterna) komponerade Weston för stor ensemble och använde traditionell afrikansk slagverk och rytmer som ett ramverk för en jazzsvit. Westons affinitet för afrikansk musik blev kraften bakom dussintals album som släppts under de senaste fem decennierna. Under den tiden har han aldrig misslyckats med att skapa sambandet mellan afrikansk och amerikansk musik.

i slutet av 1960-talet lämnade Weston USA, men istället för att flytta till Europa som så många av hans samtida åkte Weston till Afrika. Även om han bosatte sig i Marocko, reste han över hela kontinenten och smakade andra nationers musikaliska frukter. En av hans mest minnesvärda upplevelser var den nigerianska festivalen 1977, som drog konstnärer från sextio kulturer. ”I slutet”, säger Weston, ” insåg vi alla att vår musik var annorlunda men densamma, för om du tar ut de afrikanska elementen i bossa nova, samba, jazz, blues, har du ingenting. För mig är det moder Afrikas sätt att överleva i den nya världen.”efter sex decennier ägnat åt musik fortsätter Randy Weston att spela in, undervisa och uppträda i hela Amerika, Afrika, Asien, Karibien och Europa. 2006 uppträdde han på Pan African Dance Festival som kulturell ambassadör för World Culture Open i Kigali, Rwanda. Samma år uppträdde han på Panama Jazz Festival i Panama City och på Queen Elizabeth Hall med sin kvartett och BBC Big Band i London. Han hade äran att spela på i Kamigamo Shrine 2008. 2010 firade han 50-årsjubileet för Uhuru Africa-inspelningen med en konsertfirande.

Randy Weston har fått många utmärkelser, inklusive en hedersdoktor i musikexamen Från Brooklyn College, City University of New York, i juni 2006. År 2009 lades han till ASCAP Jazz Wall of Fame. Den 11 maj 2011 mottog Randy utmärkelsen av Royal Wissam of National Merit of the Order of Officer genom befäl av Hans Majestät kungen Mohammed VI av Marocko för sitt livslånga engagemang med Marocko. Afrikanska rytmer: Randy Westons Självbiografi, komponerad av Randy Weston, arrangerad av Willard Jenkins, publicerades 2010.