Randy Weston es un pianista, compositor, director de banda y embajador cultural de renombre internacional, cuyas composiciones abarcan la vasta herencia rítmica de África. Randy Weston, que sigue siendo un verdadero innovador y visionario después de seis décadas de trabajo activo, continúa informando e inspirando.Randy Weston nació el 6 de abril de 1926 y se crió en Brooklyn, Nueva York, hijo de un padre jamaiquino y una madre de Virginia. De niño no tuvo que viajar muy lejos para escuchar a los primeros gigantes del jazz que iban a influenciarlo. Aunque Weston cita al conde Basie, Duke Ellington y Art Tatum como héroes del piano, fue Thelonious Monk quien tuvo el mayor impacto. «Era el más original que he escuchado», recuerda el Sr. Weston. «Jugó como deben haber jugado en Egipto hace 5000 años.La conexión de toda la vida de Weston con la música y la cultura africanas se debe en gran parte a su padre, Frank Edward Weston, quien le dijo a su hijo que era «un africano nacido en América.»Me dijo que tenía que aprender sobre mí mismo, sobre él y sobre mis abuelos», declaró Weston, » y la única manera de hacerlo era que algún día tendría que volver a la patria.»

En 1960, inspirado por la recién conquistada independencia de Nigeria del Reino Unido, Weston comenzó a experimentar con elementos de la música tribal, así como con los de la música pop nigeriana de la Alta Vida. En su álbum de 1960 Uhuru Afrika (para el que Langston Hughes escribió las notas), Weston compuso para large ensemble y empleó percusión y ritmos africanos tradicionales como marco para una suite de jazz. La afinidad de Weston por la música africana se convirtió en la fuerza detrás de docenas de álbumes lanzados en las últimas cinco décadas. Durante ese tiempo, nunca ha dejado de hacer la conexión entre la música africana y americana.

A finales de la década de 1960, Weston dejó los Estados Unidos, pero en lugar de mudarse a Europa como muchos de sus contemporáneos, Weston se fue a África. Aunque se estableció en Marruecos, viajó por todo el continente degustando los frutos musicales de otras naciones. Una de sus experiencias más memorables fue el Festival Nigeriano de 1977, que atrajo a artistas de sesenta culturas. «Al final», dice Weston, » todos nos dimos cuenta de que nuestra música era diferente pero la misma, porque si sacas los elementos africanos de bossa nova, samba, jazz, blues, no tienes nada. Para mí, es la manera de la Madre África de sobrevivir en el nuevo mundo.»

Después de seis décadas dedicadas a la música, Randy Weston continúa grabando, enseñando y tocando en América, África, Asia, el Caribe y Europa. En 2006 actuó en el Festival Panafricano de Danza como Embajador Cultural para el World Culture Open en Kigali, Ruanda. Ese mismo año actuó en el Panama Jazz Festival en la Ciudad de Panamá y en el Queen Elizabeth Hall con su Cuarteto y la BBC Big Band en Londres. Tuvo el honor de tocar en el Santuario de Kamigamo en 2008. En 2010 celebró el 50 aniversario de la grabación de Uhuru Africa con una celebración de concierto.Randy Weston ha recibido muchos premios, incluyendo un Doctorado honorario en Música de Brooklyn College, City University of New York, en junio de 2006. En 2009, fue agregado al Muro de la Fama del Jazz de ASCAP. El 11 de mayo de 2011, Randy recibió el premio de Wissam Real al Mérito Nacional de la Orden de Oficial por orden de Su Majestad el Rey Mohammed VI de Marruecos por su compromiso de por vida con Marruecos. Ritmos africanos: La Autobiografía de Randy Weston, compuesta por Randy Weston, arreglada por Willard Jenkins, fue publicada en 2010.