nästan alla spelare i NBA är en världsklass idrottare-väldigt få som utmärker sig på högsta nivå av professionell basket kan komma undan med bara genomsnittliga fysiska färdigheter.men medan de flesta basketspelare på hög nivå har (eller har haft) förmågor som de flesta av oss bara kan drömma om, finns det fortfarande de som tjänar som avvikare jämfört med sina kamrater.

i varje era har det funnits en viss grupp NBA-stjärnor som var starkare, snabbare eller hoppade högre än resten.

kanske sportens natur lämpar sig för att locka ett speciellt talangmärke, men ett antal fenomenala idrottare har välsignat basketspelet med sitt unika konstnärskap.när NBA börjar på ännu en säsong, här är en titt tillbaka på några av spelarna genom historien vars fysiska gåvor långt överträffade resten.

de som tycker att Blake Griffin är den mest atletiska kraften framåt hela tiden såg tydligt aldrig tidigare Seattle Supersonic great Shawn Kemp i sin prime.långt innan Griffin någonsin hoppade över en Kia Optima, tog Kemp åskan till Stillahavsområdet nordväst och kastade ner dunkar med kraften hos en ung Darryl Dawkins.

få duos var mer fruktade på den snabba pausen än Kemp och Seattle point guard Gary Payton, och när ”Reign Man” gick upp för en slam dunk, kunde du bokstavligen höra luften sugas ut ur byggnaden som publiken gasped i väntan.

i sin prime kan Kemp ha varit den mest onda dunker i NBA: s historia.

tycker du inte det? Fråga bara Alton Lister.

David Thompson

David Thompson var känd som” Skywalker ” och kunde göra saker på basketplanen som de flesta aldrig ens hade övervägt att försöka.

hans prestation i 1976 ABA Slam Dunk Contest är vad de flesta minns om Thompson, men han hade gjort sitt namn som en high-flyer långt innan han någonsin nått proffsen.Thompson var så atletiskt överlägsen sina samtidiga medan han var på NC-staten att hans tränare behövde uppfinna unika sätt för honom att göra mål utan att bryta mot NCAA: s förbud mot att dunka basket.

Wolfpack point guard Monte Towe skulle starta bollen högt över fälgen så att Thompson kunde fånga den och kasta ner den—föregångaren till det som nu kallas ”alley-oop.”Thompson tjänade som något av en förebild för en ung Michael Jordan (som växte upp i Wilmington, North Carolina). Jordan mönstrade sitt spel efter den tidigare NC-statsstjärnan, och när hans luftighet infördes i Basketball Hall of Fame 2009 bad han Thompson att ge sitt induktionstal.

Dominique Wilkins

om YouTube var runt under Dominique Wilkins karriär skulle video-värdtjänsten ha översvämmats med klipp av mannen som kallas ”The Human Highlight Film.”

När det gäller ren atletik kan Wilkins ha varit i nivå med Michael Jordan.motsatta tränare hade sitt arbete klippt ut för dem när Atlanta Hawks var på schemat, eftersom Wilkins sällsynta kombination av makt och hoppförmåga gjorde honom svår att planera mot.medan många minns honom som rent en dunker, Wilkins var en extremt begåvad, all-around spelare som i genomsnitt nästan 25 poäng per match för sin karriär. Hans ökända duell med Larry Bird i slutspelet 1988 är legenden, liksom hans två möten mot Jordanien i Slam Dunk-tävlingen.

Julius Erving

andra spelare i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet var mer atletiska än Julius Erving, men den tidigare UMass-standouten var en av de första som spelade basketmatchen ovanför fälgen.

Erving är mer eller mindre” Gudfadern ” av slam dunk, och alla spelare som kom efter honom är skyldiga att tjäna en uppriktig tacksamhetsskuld.American Basketball Association skulle inte ha varit nästan lika populär utan Ervings teater, och när ”Dr.J” tog sin handling till NBA tog han ligan med storm med sin elektrifierande akrobatik.Dunks var uppenbarligen Ervings forte, men den mest atletiska prestation som han någonsin drog av var faktiskt en layup.

mot Los Angeles Lakers i NBA-finalen 1980 körde Erving rätt baslinje och förvrängde på något sätt sin kropp under korgen och runt en försvarare för att bläddra en högerhänt layup av glaset.

ord misslyckas med att exakt beskriva spelets stora svårighet, men Erving drog det av med lätthet.

Vince Carter

på väg in i sommar-OS 2000 var Frederic Weis avsedd att vara bara en annan 7’2″ fransk basketspelare som så småningom skulle blekna i anonymitet.

och sedan Vince Carter hoppade över honom.trots åtta All-Star nickar och mer än 21 000 karriärpoäng kommer Carter alltid att komma ihåg för ett singulärt spel som inte ens inträffade i ett NBA-spel.

de franska medierna hänvisade till det som ”le dunk de la mort” (”dödens dunk”) och det var ett tydligt tecken—kanske ännu mer än hans otroliga prestation vid 2000 NBA Slam Dunk Contest—att Carter var en av de mest begåvade idrottare som världen någonsin hade sett.

Carters smeknamn ”Half-Man, Half-Amazing” börjar inte ens beskriva hur imponerande han var i sin bästa tid.

hans hoppförmåga framkallade jämförelser med både Michael Jordan och Julius Erving, och det fanns få spelare i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet som upphetsade folkmassor på samma sätt som ”Vinsanity” gjorde.

LeBron James

LeBron James är den bästa idrottaren i NBA idag. Det är en obestridlig sanning. Inte ens Dan Gilbert är villig att argumentera för poängen.på årets version av NBA TV: s ”Open Court” special sa Charles Barkley att Miamis allt-allt små framåt har atletiska gåvor som liknar Chicago Bulls stora Michael Jordan.

enligt Barkley är det som skiljer de två spelarna det faktum att James ” bara är större, starkare, snabbare. Det är den enda skillnaden.”

på makronivå är spelarna idag vanligtvis större, starkare och snabbare än de var för 20 år sedan, så medan Barkleys punkt kan vara korrekt betyder det inte nödvändigtvis mycket i det stora systemet.

istället för att alltid försöka jämföra Jordan och James, borde vi alla bara luta oss tillbaka och njuta av vad den senare kan på basketplanen.

med hastigheten på en gazelle och kraften hos en noshörning är det helt enkelt löjligt vad James kan på nattlig basis. James är en av de få idrottare som kunde ha varit en all-Star i nästan vilken sport som helst som han valde, så NBA-fans borde alla vara tacksamma för att han bestämde sig för att omfamna basket som sitt heltidsarbete.

Michael Jordan

Efter de flesta nationellt tv Chicago Bulls spel under Michael Jordans prime, barn över hela landet skulle tävla till närmaste basketkorg för att försöka replikera vad de just hade bevittnat hans Airness göra på sina TV-skärmar.Jordan var en atletisk underverk, och hans förmåga att till synes flyta i luften förvånar fortfarande till denna dag.

6’6″ Jordan var inte den snabbaste spelaren på banan, inte heller var han den starkaste eller till och med den högsta hopparen. Men hans enastående blandning av kroppskontroll, styrka, snabbhet och uthållighet gjorde honom praktiskt taget omöjligt att skydda en-mot-en.

Wilt Chamberlain

Wilton Norman Chamberlain är förmodligen den största basketspelaren genom tiderna.

Han är också utan tvekan den bästa volleybollstjärnan som någonsin levt.

men innan han någonsin spelat någon sport på professionell nivå bör det noteras att 7’1″ Chamberlain—som enligt uppgift hade ett 50-tums vertikalt språng—var en spår-och-fältstjärna som vann Big 8 high jump-tävlingen tre år i rad.

Chamberlains atletiska prestationer avvisas ofta på grund av hans storlek, men faktum kvarstår att den tidigare Sixers-stjärnan var en av de mest unika fysiska exemplen som världen någonsin har sett.både NCAA och NBA tvingades ändra ett antal regler på grund av Chamberlains rena dominans, och han är en av de få spelare som alla håller med om skulle dominera i någon era av basket.