en underdog är en person eller grupp i en tävling, vanligtvis i sport och kreativa verk, som populärt förväntas förlora. Partiet, laget eller individen som förväntas vinna kallas favorit eller topphund. I de fall där en underdog vinner, resultatet är en upprörd. En ”underdog bet” är en satsning på underdog eller outsider för vilken oddsen i allmänhet är högre.

i striden mellan David och Goliat är David ett arketypiskt exempel på en underdog.

de första inspelade användningarna av termen inträffade under andra hälften av 19th century; dess första betydelse var ”den slagna hunden i en kamp”.

i brittisk och amerikansk kultur är underdogs högt ansedda. Detta harkens till kärna judisk-kristna berättelser, såsom David och Goliat, och även gamla brittiska legender som Robin Hood och kung Arthur, och återspeglar idealet bakom den amerikanska drömmen, där någon som är fattig och/eller svag kan använda hårt arbete för att uppnå seger. Underdogs är mest värderade i idrottskulturen, både i verkliga händelser, såsom Miracle on Ice, och i populärkulturskildringar av sport, där Tropen är allestädes närvarande. Tanken är så vanligt att även när lag är jämnt matchade, åskådare och kommentatorer dras till att etablera en sida som underdog. Historikern David M. Potter förklarade att underdogs vädjar till Amerikaner inte för att de helt enkelt slår oddsen, men övervinner en orättvisa som förklarar dessa odds – som att spelet är orättvist riggat på grund av privilegium och makt.

i en berättelse är dåren ofta en underdog om de är huvudpersonen. Deras uppenbara oförmåga leder till att människor underskattar sina sanna förmågor, och de kan vinna antingen genom tur eller dold visdom mot en mer kraftfull ”etablering” skurk. Ett exempel i film är trampen som porträtteras av Charlie Chaplin.