Donald Trump zegt dat alles “opgetuigd” is.”De verkiezing, de voorverkiezingen, de FBI, het hele “systeem” is tegen hem “gemanipuleerd”, heeft hij gezegd, en veel van zijn volgelingen geloven het ook.

we zijn een taalkolom, geen politieke, dus we bespreken niet al die” tuigage”, hoe verleidelijk dat ook mag zijn. In plaats daarvan kijken we naar het woord “rig” zelf.

Context, zeggen we graag, is belangrijk. Denk aan de beelden opgeroepen door deze twee zinnen:de kapitein riep de bemanning op om het schip te installeren.”

” De kandidaat riep volgelingen op om de verkiezing te manipuleren.”

hetzelfde woord, maar zeer verschillende betekenissen.

” Rig ” heeft zoveel betekenissen dat de context essentieel is. “Hij rijdt een grote tuig” verwijst waarschijnlijk naar een vrachtwagen (hoewel zie hieronder voor een alternatieve, vuile betekenis); in een visserij context, de “tuig” zou kunnen zijn de hengel en reel.

gerelateerd: verkiezingsresultaten: Hier is wat u kunt verwachten en wanneer

u waarschijnlijk nog nooit van een aantal van de definities hebt gehoord.

als zelfstandig naamwoord verwijst het vroegste gebruik van “rig” naar een wervelkolom, als van een mens, dier of het horizontale stuk hout waaruit de zijden van een dak schuin liepen. De oorsprong, circa 1300, is “ridge”, volgens het Oxford English Dictionary.

rond 1475, zegt de OED, een” rig ” was een onvolledig gecastreerd dier. Dat kan hebben geleid tot een 16e-eeuwse gebruik van een “rig” om een prostituee of moedwillige vrouw te betekenen, maar het is waarschijnlijk niet gerelateerd aan een 20e-eeuwse slang gebruik van “rig” om penis te betekenen. Seks heeft een manier om overal in te komen …

Het was pas in de late jaren 1500 dat “rig “zijn nautische term aannam, wat de configuratie van zeilen en masten op een schip betekent, zegt de OED; het zelfstandig naamwoord groeide iets eerder uit het werkwoord” rig”, wat betekende dat een leger of Marine klaar was voor de strijd. Het duurde bijna 300 jaar meer voor ” rig ” worden toegepast op elk soort apparaat, of het nu paard en buggy, een ham radio, een oliebron, enz.

rond 1565 betekende het werkwoord “rig” ” een grondige zoektocht naar een plaats, recipiënt, enz.”; een beetje later, het pikte de Betekenis om onroerend goed te stelen van iemand. (A 1629 citation for ” rig “in the usage to” strip (a person) of something”spreekt van kamermeisjes die” rigd of their maidenhead.”Seks, opnieuw.)

de “moedwillige” vrouw die een ” rig “was, leidde ook tot het werkwoord” to rig “meeting” om zich onbeschaamd of moedwillig te gedragen, “zegt de OED, later verzwakt tot” ravotten, stoeien.”

gerelateerd: journalisten te gemakkelijk gecharmeerd door macht, toegang, en romige risotto

Oké, we horen je zeggen, breng ons naar het soort “rigging” dat in dit verkiezingsseizoen is gebruikt.

rond 1640, zegt de OED, verscheen een nieuwe “rig”: een spreektaal voor een “oneerlijk of frauduleus schema of onderneming; een truc, een oplichting.”Het wordt verondersteld gerelateerd te zijn aan het (obscure) zelfstandig naamwoord “reak,” wat een grap betekent. Maar het kwam pas in de 19e eeuw tot stand, toen het werd gebruikt in relatie tot de aandelenmarkt, “om te manipuleren of te beheren op een frauduleuze of onderhandse manier.”

en het was niet tot het begin van de 20e eeuw, zegt de OED, dat het werd gebruikt als ” Om de uitkomst van (een ras, wedstrijd, verkiezing, enz.) door illegale of onjuiste methoden; op te lossen.”(Hmm. “Repareren “betekent ook” castreren.”Is spelen met woorden niet leuk?)

maar als beschuldigingen dat de verkiezing was vastgesteld ooit in een rechtbank komen, kun je er vrij zeker van zijn dat de uitkomst niet “jury-gemanipuleerd” zal zijn.”

Merrill Perlman beheerde copy desks in de New York Times, waar ze 25 jaar werkte. Volg haar op Twitter op @meperl. bovenste afbeelding: foto van Gage Skidmore