en underdog er en person eller gruppe i en konkurrence, normalt i sport og kreative værker, som populært forventes at tabe. Partiet, holdet eller den enkelte, der forventes at vinde, kaldes favorit-eller tophunden. I det tilfælde, hvor en underdog vinder, er resultatet en forstyrrelse. Et” underdog bet ” er et væddemål på underdog eller outsider, hvor oddsene generelt er højere.

i kampen mellem David og Goliat er David et arketypisk eksempel på en underdog.

de første registrerede anvendelser af udtrykket fandt sted i anden halvdel af det 19.århundrede; dens første betydning var “den slagne hund i en kamp”.

i britisk og amerikansk kultur er underdogs højt anset. Dette harkens til kerne jødisk-kristne historier, som David og Goliat, og også gamle britiske legender som Robin Hood og Kong Arthur, og afspejler idealet bag den amerikanske drøm, hvor en person, der er fattig og/eller svag, kan bruge hårdt arbejde for at opnå sejr. Underdogs er mest værdsat i sportskultur, både i virkelige begivenheder, såsom Miracle on Ice, og i populærkultur skildringer af sport, hvor tropen er allestedsnærværende. Ideen er så almindelig, at selv når hold matches jævnt, tilskuere og kommentatorer drages til at etablere den ene side som underdog. Historikeren David M. Potter forklarede, at underdogs appellerer til amerikanerne, ikke fordi de simpelthen slår oddsene, men overvinder en uretfærdighed, der forklarer disse odds – såsom at spillet er uretfærdigt rigget på grund af privilegium og magt.

i en historie er Narren ofte en underdog, hvis de er hovedpersonen. Deres tilsyneladende ineptitude fører til, at folk undervurderer deres sande evner, og de er i stand til at vinde enten gennem held eller skjult visdom mod en mere magtfuld, “etablering” skurk. Et eksempel i filmen er vagabonden portrætteret af Charlie Chaplin.