Im 2. Jahr des Peloponnesischen Krieges, 430 v. Chr., brach in Athen ein Pestausbruch aus. Die Krankheit würde in verstreuten Teilen Griechenlands und des östlichen Mittelmeers bestehen bleiben, bis sie 426 v. Chr. Der Ursprung der Epidemie ereignete sich in Afrika südlich der Sahara südlich von Äthiopien. Die Krankheit fegte nach Norden und Westen durch Ägypten und Libyen über das Mittelmeer nach Persien und Griechenland. Die Pest drang über den Hafen von Piräus in Athen ein. Der griechische Historiker Thukydides hielt den Ausbruch in seinem monumentalen Werk über den peloponnesischen Krieg (431-404 v. Chr.) zwischen Athen und Sparta fest. Verschiedenen Gelehrten zufolge tötete die Epidemie am Ende mehr als 1/3 der Bevölkerung; eine Bevölkerung, die im 5. Jahrhundert v. Chr. 250.000-300.000 zählte. Nach den meisten Berichten war die Pest, die Athen traf, die tödlichste Krankheitsepisode in der Geschichte des klassischen Griechenlands.

Thukydides Beschreibung der Pest

Thukydides machte in der Geschichte des Peloponnesischen Krieges eine Pause in seiner Erzählung des Krieges, um eine äußerst detaillierte Beschreibung der Symptome derjenigen zu geben, die er als betroffen beobachtete; Symptome, die er teilte, als auch er von der Krankheit betroffen war. Trotz seines Mangels an medizinischer Ausbildung lieferte Thukydides einen lebhaften Bericht über eine Vielzahl von Beschwerden, die die Krankheiten betrafen:

Heftige Hitze im Kopf; Rötung und Entzündung der Augen; Hals und Zunge schnell mit Blut durchdrungen; Atem wurde unnatürlich und stinkend; Niesen und Heiserkeit; heftiger Husten und Erbrechen; Würgen; heftige Krämpfe; der Körper nicht so heiß im Griff, noch blass; eine lebhafte Farbe, die auf Rot hindeutet; Ausbrechen in Pusteln und Geschwüren. (2.49-2.50)

Thukydides beschrieb weiter Patienten, deren Fieber so stark war, dass sie es vorzogen, nackt zu sein, als Kleidung zu tragen, die ihre Haut berührte; Einige zogen es sogar vor, in kaltes Wasser getaucht zu werden. Thukydides bemerkte, dass die Kranken „von einem unaufhörlichen Durst gequält“ wurden, der unabhängig von der Menge der konsumierten Flüssigkeiten nicht gestillt wurde. Vielen der Kranken fiel es schwer zu schlafen, stattdessen zeigte sich eine ständige Unruhe. Viele der Betroffenen starben innerhalb von 7-9 Tagen nach Beginn der Symptome.

Wenn die Kranken das Glück hatten, über die Anfangszeit der Infektion hinaus zu leben, beobachtete Thukydides, dass der Patient an „heftigen Ulzerationen“ und schwerem Durchfall litt, der normalerweise zu ihrem Tod führte. Diejenigen, die den vollen Lauf der Krankheit überlebten, litten oft unter Entstellung ihrer Genitalien, Finger und Zehen (die manchmal verloren gingen), Blindheit und Gedächtnisverlust (von anderen als auch von sich selbst). Thukydides bemerkte, dass in einigen Fällen Vögel und andere Tiere, die sich normalerweise von menschlichem Fleisch ernährten, von den kranken Körpern abgestoßen wurden oder selbst starben, weil sie das kranke und verrottende Fleisch verzehrten.

Welche Krankheit?

Seit fast 2500 Jahren versuchen Historiker und Gelehrte genau herauszufinden, welche Krankheit Athen heimgesucht hat und zu so vielen Todesfällen geführt hat. Thukydides, nicht in der Medizin ausgebildet, gab keine genaue Krankheit an, sondern nur eine Beschreibung der verschiedenen Symptome, der Reaktionen der Menschen auf Krankheit und der Folgen des Krankheitsverlaufs. Er bemerkte, dass Ärzte zahlreiche Heilmittel und Heilmittel versuchten, die fehlschlugen. Die Ärzte waren auch einige der frühesten Opfer aufgrund ihres wiederholten Kontakts mit denen, die an der Krankheit erkrankt waren, was darauf hindeutet, dass die Krankheit ansteckend war. In der Hitze des Krieges, Es wurde vermutet, dass das aus örtlichen Brunnen gezogene Wasser vergiftet worden war, wodurch selbst Männer in bester Gesundheit plötzlich betroffen wurden.

J.F.D.Shrewsbury – Masern

In den letzten 60 Jahren wurde die Pest, die Athen heimgesucht hat, als eine von einem Dutzend Infektionskrankheiten identifiziert. J.F.D. Shrewsbury identifizierte in „Die Pest von Athen“ die Krankheit als „neu“ für Athen. Thukydides schlug vor, dass griechische Ärzte die Krankheit, die die Bevölkerung traf, nicht erkannten. Thukydides Grund für die Beschreibung der Symptome war es, zukünftigen Menschen zu ermöglichen, die Krankheit zu erkennen, sollte sie jemals wieder zuschlagen. Shrewsbury bietet eine Liste von Meinungen aus den 1940er Jahren, die versuchen, die Krankheit zu identifizieren. Typhus, Typhus, Pocken, Beulenpest und eine Kombination der oben genannten wurden alle als Schuldige angeboten.

Pocken erwiesen sich als der wahrscheinlichste Schuldige, gefolgt von Typhus und Beulenpest. Shrewsbury beseitigte Pocken, da Menschen, die von dieser Krankheit betroffen waren, nicht in der Lage waren, sich physisch von ihren Betten zu bewegen, geschweige denn sich in kaltes Wasser zu werfen, wie Thukydides bemerkte. Thukydides beschreibt auch keine Rückenschmerzen, ein Symptom, das für das frühe Auftreten von Pocken spezifisch ist. Typhus wurde eliminiert, da es keine kritische Menge an schwarzen Ratten zu geben schien, die die Läuse trugen, und es wurden auch keine Beweise dafür vorgelegt, dass Athen oder seine Bürger in Schmutz und Elend lebten und keine grundlegende persönliche Hygiene (Baden oder saubere Kleidung) zur Unterstützung der Läuse hatten. Taubheit, anstatt Blindheit, die die Leidenden von Athen plagte, ist ein weiteres verräterisches Symptom von Typhus. Die Beulenpest wurde ebenso leicht abgewiesen, da es keine Beweise für das Vorhandensein schwarzer Ratten gab, die die Flöhe mit der Mikrobe Yesinia pestis trugen. Die Lungenpest wurde ebenfalls als Ursache der Krankheit verworfen, da Thukydides Husten oder Blutspucken nicht erwähnte, Symptome, die häufig mit dieser tödlichen Infektion verbunden sind. Typhus, eine durch Wasser übertragene Krankheit, wurde ebenfalls eliminiert, da Thukydides verschmutzte Wasserstraßen oder Patienten mit rektalen Blutungen nicht beschrieb. Schließlich entschied sich Shrewsbury für Masern als Hauptkrankheit. Die Virulenz der Krankheit vorgeschlagen, seine „Neuheit“ nach Athen zusammen mit Thukydides Beschreibung der gemeinsamen Masern Symptome wie Blindheit, Durchfall, Gangrän, Niesen, Fieber und Durst.

D.L.Page – Masern

D.L. Pages Artikel „Thukydidies‘ Description of the Great Plague at Athens“ kam zu dem Schluss, dass eine virulente Form von Masern durch Athen fegte. Die Diagnose Masern basierte auf zwei Beschreibungen aus Thukydides ‚Bericht. Der erste Satz von Deskriptoren umfasste Patienten, die zu Beginn der Krankheit mobil blieben; es gab keine Erwähnung von Ruhr oder geistigen Behinderungen wie Delirium oder Koma, obwohl einige Patienten depressiv erschienen. Basierend auf der Übersetzung griechischer Begriffe und Vokabeln, die von Thukydides verwendet wurden, zeigte der zweite Satz von Deskriptoren keine Inkubationszeit an, wobei die Krankheit sofort auftrat und innerhalb von 7-9 Tagen ihren Höhepunkt erreichte. Für den Fall, dass der Patient überlebte, traten Läsionen im Darm auf, begleitet von Schwäche und Durchfall. Gedächtnisverlust, Blindheit und Gangrän folgten bald. Thukydides bemerkte, dass die Krankheit in Athen neu zu sein schien. Wenn ja, dann schienen Masern der wahrscheinliche Schuldige zu sein, basierend auf einem direkten Vergleich zwischen modernen Beschreibungen eines Masernausbruchs und Thukydides ‚Aufzeichnungen. Pocken, Typhus, Beulenpest und Typhus wurden weitgehend aufgrund einer inkonsistenten Symptomologie und des raschen Auftretens der Athener Pest aus der Betrachtung gestrichen.

W.P.McArthur – Typhus

W.P. McArthur war anderer Meinung. In „Die athenische Pest: Ein medizinischer Hinweis“ identifizierte er Typhus als mögliche Krankheit. Frühere Gelehrte argumentierten, dass Athener in regelmäßigem Kontakt mit schwarzen Ratten stehen mussten, bevor eine Typhusdiagnose gestellt werden konnte. McArthur antwortete, dass Typhus nicht von Ratten, sondern von Läusen verbreitet wurde. Zusätzliche Symptome, wie von Thukydides beschrieben, die Typhus als Schuldigen vorschlugen, waren ein gewisses Maß an geistiger Beeinträchtigung, unglaublicher Durst, Delirium, erhöhte Kraft und Ausdauer, Halluzinationen, Blutungen, bläulicher Hautton, Krämpfe, Durchfall, Blindheit und der Verlust von Fingern & Zehen.

P.Salway & W.Dell – Mutterkorntoxin

Aufgrund des Mangels an Konsens und widersprüchlichen Schlussfolgerungen verschiedener Gelehrter setzten P. Salway und W. Dells „Pest in Athen“ die Diskussion über die Art der Krankheit fort, die Athen traf. Die Autoren erkannten Thukydides als einzige Informationsquelle an, die die Epidemie in Athen beschreibt, und wiesen die Leser auf die spezifischen Symptome von Thukydides hin. Die Vielzahl der Symptome machte es schwierig, eine feste Schlussfolgerung zu ziehen. Das Fieber, psychische Störungen, Darmblutungen und Gangrän deuteten auf viele Möglichkeiten für die Ursache der Erkrankung hin. Von besonderem Interesse war, dass Vögel und Tiere durch Kontakt mit den toten, kranken Leichen geschädigt wurden. Alle Infektionskrankheiten wurden ausgeschlossen, da die Symptome zu keinen bekannten Krankheiten passten. Salway und Dell richteten ihre Aufmerksamkeit auf Nahrung und Wasser als mögliche Quellen für die Krankheit. Das Wasser wurde eliminiert, da Soldaten, die gegen den Krieg kämpften und nicht in Athen waren, von der Epidemie betroffen waren. Dies ließ „verschmutztes Getreide“ als wahrscheinlichen Schuldigen zurück. Insbesondere kann das Toxin Mutterkorn, das in kleinen oder großen Dosen eingenommen wird, viele Menschen gleichzeitig betreffen. Frühe Symptome einer Mutterkornvergiftung waren Depressionen, Schwitzen und Bauchschmerzen mit Krämpfen sowie ein blasser Hautton, kalte Extremitäten und Nackenschmerzen. Mit fortschreitender Krankheit plagen Schlaflosigkeit, innere brennende Empfindungen und Beinkrämpfe den Betroffenen. An seinem schwersten Punkt produzierte Mutterkorn Delirium, Krämpfe & Krämpfe, Gangrän, schwerer Durchfall, Blasen an Händen und Füßen, begleitet von großen, violetten Verfärbungen. Frühere Wissenschaftler schlugen Mutterkorn vor, aber ihre Diagnosen wurden in Fußnoten verbannt. Die Unterbrechung und Zerstörung von Ernten und Feldern deutete darauf hin, dass das betroffene Getreide und Mehl möglicherweise aus Thrakien oder Attika stammte.

C.H.Eby & H.D.Evjen – Glanders

In „Die Pest in Athen: Ein neues Ruder in schlammigen Gewässern“, Clifford H. Eby und Harold D. Evjen räumte ein, dass Thukydides ‚Beschreibung der Symptome des Ausbruchs, die einer Reihe bekannter Infektionskrankheiten ähnelten, es dem Leser ermöglichen würde, seine eigene Schlussfolgerung über die genaue Krankheit zu ziehen, von der Athen 430 v. Chr. Die sich verändernde Natur der Krankheit (sowohl die jeweilige Krankheit als auch ihre Symptome können sich im Laufe der Zeit ändern) und das mangelnde Wissen über die griechische Medizin würden eine genaue Diagnose problematisch machen. Eby & Evjen beschäftigte sich mit einem neuartigen Ansatz zur Lösung des Rätsels: sie suchten nach einer Krankheit, die in der europäischen oder amerikanischen Bevölkerung nicht mehr vorhanden war, deren Symptome jedoch mit denen von Thukydides übereinstimmten. Die Autoren konzentrierten sich besonders auf Thukydides ‚Behauptung über das Fehlen von Vögeln und Tieren, die normalerweise die Leichen von Menschen jagen würden. Die einzige Ausnahme, die in Thukydides ‚Bericht fehlte, war der Hund. In Absprache mit Tierärzten wurde Rotz als wahrscheinliche Ursache der Epidemie vermutet, da er sowohl bei Menschen als auch bei Hunden häufig vorkam. Drüsen produzierten Symptome von Hautausschlag, Fieber, Läsionen, Husten, nasal & Augenentladungen, die zu Septikämie führten, gefolgt von Tod. Laut Aristoteles existierte die Krankheit im 4. Jahrhundert v. Chr., wurde aber Anfang des 20. Jahrhunderts n. Chr. aus Europa und Nordamerika ausgerottet. Rotz tritt hauptsächlich bei Pferden und Maultieren auf, kann aber durch Kontakt mit dem infizierten Nasenausfluss des Tieres oder durch gemeinsame Nutzung einer kontaminierten Wasserversorgung auf den Menschen übertragen werden. Sobald sich ein Mensch mit der Krankheit infiziert hat, kann sie sich schnell auf andere Menschen ausbreiten, wenn die betroffene Person niest oder hustet. Als die Epidemie mitten im Krieg ausbrach, waren zweifellos Pferde und Maultiere in und um Athen stationiert, die die Armeen unterstützten. Nur wenige infizierte Tiere, die in engem Kontakt mit Menschen und / oder der Wasserversorgung standen, könnten die epidemische Episode verursacht haben. Rotz ist nicht immer tödlich; Thukydides berichtete von einigen Personen, die sich von der Krankheit erholten, die den Überlebenden im Falle eines weiteren Ausbruchs ein gewisses Maß an Immunität verlieh.

R.J.Littman & M.L.Littman – Pocken

Robert J. Littman und M. L. Littmans Studie „Die athenische Pest: Pocken“ kehrten zu einer Diskussion über Sprache und Übersetzung zurück, da Präzision in Sprache und Bedeutung jede Diagnose beeinflusst. Darüber hinaus argumentierten die Autoren, dass Thukydides Symptome wie Hautausschlag, der unvollständig und wahrscheinlich unwichtig war, sowie Durst, der vielen Infektionskrankheiten gemeinsam ist, identifizierte. Die Littmans beseitigten jede Krankheit, die nicht ansteckend war, und erzeugten Immunität, wie von Thukydides beschrieben. Darüber hinaus ändern sich die Symptome, insbesondere die geringfügigen, von Ausbruch zu Ausbruch, noch zeigt jede Person jedes Symptom. Sekundärinfektionen wie Lungenentzündung können den Laien, jemanden wie Thukydides, mit primären Symptomen verwechseln. In ihrem Versuch, Thukydides ‚Beschreibung des Ausbruchs, sowohl der Symptome als auch des Verlaufs, neu zu bewerten, kamen diese Autoren zu dem Schluss, dass Pocken der wahrscheinliche Schuldige waren. Die verschiedenen Formen der Pest (Beulenpest und Pneumonie), Typhus und Ergotismus wurden eliminiert, solange der Ergotismus nicht infektiös ist und Thukydides das verräterische Symptom der Beulenpest, Buboes in den Achselhöhlen oder in der Leistengegend, nicht erwähnt. Typhus und Masern wurden aus der Betrachtung eliminiert, da der mit beiden verbundene Hautausschlag nicht mit Thukydides ‚Beschreibung der Eruptionen als Blasen und Wunden übereinstimmte. Auch Pockenpusteln treffen die Extremitäten, was weder Typhus noch Masern tun. Thukydides beschrieb Blindheit als Folge der Athener Krankheit, die Pocken, aber nicht Typhus oder Masern gemeinsam ist. Thukydides ‚Beschreibung des Gedächtnisverlustes erschwert die Diagnose, aber Enzephalitis resultiert aus Pocken und kann zu Gedächtnisverlust führen. Der von Thukydides festgestellte Verlust der Verwendung von Fingern und Zehen wurde wahrscheinlich durch Gangrän verursacht, das eine Komplikation eines Pockenausbruchs ist. Das Fehlen einer Beschreibung von Narben durch Thukydides, am häufigsten als dauerhafte Folge von Pocken assoziiert, resultierte aus Thukydides nach der hippokratischen Schule der Krankheitstheorie, die Prognose nicht Diagnose betonte.

A.J.Holladay & J.C.F.Poole – Multiple Diseases

In „Thukydides und die Pest von Athen“ argumentierten A. J. Holladay und J. C. F. Poole, dass Thukydides ‚Beschreibung des Ausbruchs in Athen einfach nicht mit modernen Krankheiten übereinstimmte. Alle von Thukydides angebotenen Symptome könnten zu fast jeder Krankheit passen, vorausgesetzt, ein Forscher war bereit, einige der Symptome zu ignorieren. Darüber hinaus entwickeln sich sowohl Parasiten als auch Wirte im Laufe der Zeit aufgrund wiederholter Exposition mit beiden Bakterien, um zu überleben. Die Autoren diskutierten die verschiedenen Diagnosen und Probleme, die mit jedem auftreten. Pocken waren die am häufigsten vorgeschlagene Quelle der Epidemie. Pocken sind ansteckend und werden von Fieber und Hautausschlag begleitet, was zu einer hohen Sterblichkeitsrate führt. Thukydides ‚Versäumnis, Pockenflecken zu erwähnen, ist problematisch, schließt aber Pocken nicht unbedingt aus. Seine Beschreibung von Gangrän der Extremitäten ist bei Pockenausbrüchen äußerst selten. Der einzige bekannte Wirt für Pocken ist der Mensch, aber Thukydides beschreibt Vögel und Tiere, insbesondere Hunde, als der Krankheit in Athen erlegen. Es ist die niedrige Sterblichkeitsrate, die Pocken so gut wie ausschließt, da Thukydides eine Rate von 25% unter den Soldaten vorschlägt, aber die Rate unter Kindern, insbesondere unter 5 Jahren, nicht erwähnt, die am wahrscheinlichsten sterben.

Im Falle der Beulenpest bleibt es ein guter Kandidat, da es sowohl Mensch als auch Tier betrifft. Das Fehlen einer Beschreibung von Buboes durch Thukydides und die Notwendigkeit, dass Flöhe die Krankheit übertragen, anstatt eine Übertragung von Mensch zu Mensch, verringert die Wahrscheinlichkeit, dass die athenische Pest die Pest war. Scharlach wurde als Quelle ausgeschlossen, da es nur Menschen betrifft, nicht Tiere, wie von Thukydides erwähnt, und hat im Allgemeinen eine sehr niedrige Sterblichkeitsrate (zumindest bis zum 20. Masern wurden aus den gleichen Gründen eliminiert und treten außerdem normalerweise nur in Städten mit sehr dichten Bevölkerungszahlen über 300.000 auf, von denen es in der Antike nur wenige gab. Typhus, beide Sorten, wurde ausgeschlossen, weil Thukydides den Ausschlag der Opfer als kleine Blasen und Wunden beschrieb, während Typhus rote Flecken, aber keine Blasen zeigte und er keine psychischen Symptome anzeigte, die häufig bei Typhuskranken auftraten. Athen lag nicht an einer zentralen Quelle, sondern an mehreren Brunnen, so dass ein Ausbruch von Typhus als Ursache der Epidemie abgelehnt wurde. Ergotismus wurde ausgeschlossen, da er nicht ansteckend ist, keine Immunität bei Überlebenden verursacht und nicht durch die Ausbreitung von Mikroben verursacht wird.Die Möglichkeit, dass die athenische Pest eine Kombination von Krankheiten war, war eine vielversprechende Diagnose, insbesondere wenn alle anderen Krankheiten allein als potenzielle Quellen für die Epidemie ausgeschlossen wurden. Mehrere Krankheiten können und existieren gleichzeitig in jeder Gesellschaft und das Überleben einer Krankheit garantiert nicht, dass eine Person andere vorhandene Krankheiten überlebt. Die Kombinationstheorie ist jedoch fragwürdig, da Thukydides vorschlug, dass Überlebende Immunität von der Krankheit erhielten. Moderne Gelehrte gingen fälschlicherweise davon aus, dass die Pest in Athen auch eine moderne bekannte Krankheit sein muss. Es besteht die wahrscheinliche Möglichkeit, dass die Krankheit, die Athen geißelte, entweder ausgestorben ist oder sich nach 24 Jahrhunderten die verantwortliche Mikrobe zusammen mit verschiedenen Symptomen so verändert hat, dass sie heute einfach nicht mehr erkennbar ist. Die Frage, was Athen 430 v. Chr. heimgesucht hat, ist möglicherweise unbeantwortbar, wenn Forscher versuchen, die alte Krankheit mit Versionen einer modernen Krankheit in Einklang zu bringen.Als Reaktion auf die verschiedenen Studien, die die Pest von Athen als eine von mindestens einem Dutzend bekannten Krankheiten identifizierten, bemerkte James Longrigg in „The Great Plague of Athens“, dass in den frühen Stadien vieler Krankheiten genaue Diagnosen schwer zu identifizieren sind, da die frühen Symptome oft bei vielen verschiedenen Infektionen auftreten. Eine Diagnose wird komplizierter, wenn die Informationsquelle ein literarischer Bericht aus zweiter Hand ist und wenn der Autor dieses Berichts, in diesem Fall Thukydides, selbst Opfer der Krankheit war. Krankheiten, die eine jungfräuliche Bodenpopulation treffen (eine Gruppe von Menschen, die zuvor keiner bestimmten Krankheit ausgesetzt waren), sind oft virulenter, was darauf hindeutet, dass Thukydides möglicherweise eine neue Krankheit beschrieben hat, die Athen verursacht. Die Mehrheit der von Thukydides in seinem Bericht verwendeten Begriffe waren übliche und übliche medizinische Begriffe, die im 4. & 5. Jahrhundert v. Chr. Thukydides ‚Beschreibung deutet nicht auf eine bestimmte Krankheit hin, sondern könnte für zahlreiche Krankheiten gelten. Da eine Krankheit eine bestimmte Bevölkerung anfällig für andere Krankheiten machen kann, kam Longrigg zu dem Schluss, dass es für die moderne Medizin töricht sei, eine genaue Krankheit als Ursache der Athener Epidemie zu bestimmen.

J.A. H. Wylie & H.W.Stubbs – Bakterielle Infektion

In „The Plague of Athens: 430-428 B.C. Epidemic and Epizoötic“ haben J. A. H. Wylie und H. W. Stubbs die Möglichkeit wieder eröffnet, dass die athenische Pest ihren Ursprung von Tieren (epizoötisch) hat. Sie weisen darauf hin, dass Hunde und Vögel die menschlichen Toten meiden und wenn sie es tun, krank werden. Das Vieh, das in der Stadt existierte und blieb, schien sowohl die Zeit der Krankheit als auch ihre Potenz zu verlängern. Die Autoren schlagen vor, dass Leptospirose, eine bakterielle Infektion, die von Hunden und Rindern verbreitet wird, unter Bedingungen auftritt, die in Athen vorherrschen: hohe Bevölkerungskonzentration, schlechte Lebensbedingungen und schlechte Nahrungsmittelversorgung. Tularämie, eine andere bakterielle Krankheit, die von Tieren und Menschen geteilt wird, könnte leicht von Nagetieren verbreitet werden und Menschen durch einen Floh- oder Zeckenstich, Kontakt mit infizierten Tieren oder kontaminierten Wasservorräten infizieren. Die meisten von Thukydides’beschreibung der symptome könnte gelten für thesen epizoötic krankheiten diskontierung für diejenigen symptome, die sind oft gemeinsame zu einer vielzahl von infektionen. Während diese Krankheit heute weit weniger schwerwiegend ist, hauptsächlich aufgrund des Einsatzes von Antibiotika, hätten die Bedingungen im antiken Athen im Jahr 430 v. Chr. zu einem schwereren Ausbruch dieser Krankheiten geführt. Letztendlich erschwert der Zeitablauf, der die Mutation der Bakterien oder Viren verursacht, die Athen getroffen haben, eine moderne Diagnose.

D.M.Morens & R.J.Littman – Eine Atemwegserkrankung

David M. Morens und Robert J. Littmans Forschung in „Epidemiologie der Pest von Athen“ beschränkte die möglichen Übertragungswege und schloss so bestimmte Ursachen und Diagnosen aus. Laut den Autoren gibt es drei Arten der Übertragung: gemeinsame Quelle (Ursprung in der Lebensmittel- oder Wasserversorgung), Person-zu-Person und Reservoir (epidemische Quelle von einem Tier, Insekt oder der Umwelt). Damit sich die Krankheit so schnell und breit ausbreiten konnte, während sie eine so weit verbreitete Zerstörung des menschlichen Lebens verursachte, war die Epidemie höchstwahrscheinlich respiratorischer Natur, so dass ein Tier- oder Insektenreservoir die wahrscheinliche Quelle war. In diesem Fall ähnelte die Epidemie in Athen am ehesten einem Vorfall von Typhus oder Pocken, die beide am besten zu der von Thukydides aufgezeichneten Beschreibung passten.

JMH Hopper – Lassa-Fieber

JMH Hoppers „An arenavirus and the plague of Athens“ schloss von seinem Ursprung in Äthiopien entlang des Nils einen Insektenträger aus. Da die Epidemie weitgehend auf Athen beschränkt blieb und sich nicht auf den Rest Griechenlands ausbreitete, untersuchte Hopper Ratten, Mäuse, Flöhe, Läuse und Kakerlaken als potenzielle Träger. Eine kleine Hausratte, die Nahrung und Staub mit ihrem Urin kontaminierte und so dazu beitrug, die Bedingungen für die Ausbreitung der Krankheit von Mensch zu Mensch zu schaffen, war der wahrscheinlichste Verdächtige für die Übertragung von Lassa-Fieber. Erstmals 1969 in Nigeria anerkannt, zeigt das Lassa-Fieber die meisten Symptome, die der Beschreibung von Thukydides entsprechen: Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen, erhöhte Beulen auf der Haut, orale Geschwüre, Hautausschläge und Schwindel. Unbehandelt kann Lassa-Fieber den Betroffenen innerhalb von 7-26 Tagen töten.

J.Bellemore, I.M.Pflanze & M.Cunnigham – Alimentäre toxische Aleukia

In „Pest von Athen – Pilzgift?“ Jane Bellemore, Ian M. Plant und Lynne M. Cunningham kehrten zu der Möglichkeit zurück, dass die Epidemie in Athen auf eine Art Pilzvergiftung zurückzuführen sei. Ein früherer Hinweis auf eine Mutterkornvergiftung wurde ausgeschlossen, da dieser Pilz hauptsächlich auf Roggen vorkommt, den die Mehrheit der Athener nicht konsumierte. Stattdessen wurde Alimentary Toxic Aleukia (ATA) als alternative Pilzvergiftung angeboten, da sie aus kontaminiertem Weizen resultierte. Die Autoren stützten ihre Schlussfolgerung über die Art der Epidemie auf einen Vergleich der Sterblichkeitsraten von ATA, die in den 1930er Jahren in Russland auftraten & 1940er Jahre CE. Fast 60% der Erkrankten starben durch den Verzehr des überwinterten Weizens. ATA ist mit bloßem Auge nicht sichtbar und kann bis zu sieben Jahre in gelagertem Getreide aktiv bleiben. Die Symptome von ATA treten in etwa 2-3 Wochen auf, wobei der Tod innerhalb von 6-8 Wochen eintritt. Die Symptome einer ATA-Vergiftung stimmen stark mit denen von Thukydides überein: brennen, geschwollene Zunge, Erbrechen, Durchfall, Bauchschmerzen, Kopfschmerzen, Schwindel, Müdigkeit, überschüssiger Speichel, Schmerzen im Rücken und in den Gelenken, Blutungen auf der Haut, Pusteln, Hautausschläge, Blutungen aus Nase, Mund & in der Lunge, Delirium, Krämpfe, Depressionen und Orientierungslosigkeit. Eine vollständige Genesung von einer ATA-Vergiftung ist möglich, sofern der Patient dem toxischen Getreide nicht erneut ausgesetzt wird.Laut Diodorus Siculus starben fast 10.000 der 420.000 Menschen, die innerhalb der Mauern campierten, in der Allgemeinbevölkerung; eine Sterblichkeitsrate von 2-5%. Für diejenigen in der wohlhabenden Klasse starben 25-30% basierend auf der Anzahl, die in der Kavallerie starb & Hopliten der Armee starben. Die niedrigere Sterblichkeitsrate in der Allgemeinbevölkerung kann mit der Tatsache korreliert werden, dass die unteren Klassen hauptsächlich Gerstenkorn aßen, während die wohlhabenden und besser bezahlten Kavalleristen & Hopliten sich teurere Körner wie Weizen leisten konnten. Die zeitliche Verzögerung zwischen dem Verzehr des vergifteten Getreides und dem Ausbruch der Krankheit wurde von Thukydides nicht erkannt und daher eine Pilzvergiftung nicht in Betracht gezogen (Pilzvergiftung wurde medizinisch erst im 16. / 17. Obwohl Gift zuvor als mögliche Ursache der Epidemie in Athen angesehen worden war, Frühere Gelehrte untersuchten das Wasser Athens, nicht seine Lebensmittelgeschäfte.

M.J.Papagrigorakis et al – Typhus

Aktuelle Forschung von Manolis J. Papagrigorakis et al. Al., in „DNA-Untersuchung der alten Zahnpulpa belastet Typhus als aprobable Ursache der Pest von Athen,“ in die Ursache der Epidemie in Athen wurde durch die Verwendung von DNA-Analyse unterstützt. Fast 150 Leichen wurden 1995 von einem alten Friedhof namens Kerameikos in Athen geborgen. Die Stätte wurde mit der athener Pest während des Peloponnesischen Krieges in Verbindung gebracht. Die Massenbestattung enthielt genügend Knochen und Zähne, um eine DNA-Extraktion, insbesondere Zahnpulpa, zu ermöglichen, was eine genauere biomedizinische Analyse dessen ermöglichte, was 430 v. Chr. Die verschiedenen Testphasen zeigten, dass Beulenpest, Typhus, Milzbrand, Tuberkulose, Kuhpocken und Katzenkratzkrankheit nicht die Ursache der Massenkrankheit waren. Ein siebter Test ergab Spuren von Typhus in den Zähnen der drei Opfer. Viele der von Thukydides beschriebenen Symptome wie Fieber, Hautausschlag und Durchfall entsprechen den Symptomen des Typhus, obwohl andere von Thukydides beschriebene Merkmale dies nicht tun. Dies kann leicht durch die mögliche Entwicklung der Krankheit im Laufe der Zeit erklärt werden.

Fazit

Der Ausbruch in Athen im Jahr 430 v. Chr. Unter den vielen Vorschlägen, wie die Diagnose wurde Ebola, Typhus, Pocken, Masern, Beulenpest, Cholera, Grippe, Mutterkornvergiftung und eine Vielzahl von Tierkrankheiten. Die wissenschaftliche Gemeinschaft hat keine als tödliche Krankheit akzeptiert. Darüber hinaus wurde die von Thukydides angebotene Beschreibung in Frage gestellt, was einige der Merkmale der Krankheit tatsächlich in der Übersetzung bedeuten. Darüber hinaus wurde Thukydides sowohl wegen seines Motivs untersucht, die Krankheitsepisode in sein Buch aufzunehmen, als auch wegen der Tatsache, dass er keine medizinische Person war, so dass seine Zuverlässigkeit bei der Diagnose der Symptome fraglich ist. Die jüngste Aufdeckung der Massengräber aus der Antike bot neue Hoffnung, dass eine endgültige Diagnose zur Hand war, da die modernen Techniken der DNA-Analyse die fast 2.000 Jahre alte Kontroverse endlich zur Ruhe bringen würden. Die aus Zähnen extrahierte DNA-Probe deutete auf Typhus als Hauptschuldigen hin, aber bald nach Bekanntgabe der Ergebnisse wurde diese Diagnose von anderen Wissenschaftlern in Frage gestellt, die argumentierten, dass die verwendete Methodik fehlerhaft sei. Die DNA-Probenahme ist insbesondere beim Nachweis von Viren, die einen RNA-Test erfordern, begrenzt, aber die Viren bauen sich im Laufe der Zeit schnell ab, was die Wahrscheinlichkeit, jemals zu entdecken, was in Athen passiert ist, äußerst unwahrscheinlich macht.