Gebrüder Wright, Orville (1871-1948) und Wilbur (1867-1912)

Luftfahrtpioniere

Orville und Wilbur Wright wurden als außergewöhnliche Eltern geboren. Ihr Vater war ein Kreisprediger und ihre Mutter erfand ihre eigenen Haushaltsgeräte, und sie entfachten in ihren Söhnen die Liebe zum Lernen und Entdecken. Die Liebe der Jungen zum Lernen und Entdecken wurde während ihrer Kindheit gepflegt. Aufgrund des Reisedienstes ihres Vaters zogen die Gebrüder Wright häufig durch den Mittleren Westen, bis sie sich 1884 in Dayton, Ohio, niederließen. Als ihr Vater ihnen ein fliegendes Papierspielzeug gab, das von einem Gummiband angetrieben wurde, weckte er unwissentlich das lebenslange Interesse der Jungen am Fliegen. In den 1890er Jahren bauten Orville und Wilbur ihre eigene Druckerpresse, veröffentlichten Zeitungen und stellten ihre eigenen Fahrräder her. Sie verfolgten aufmerksam die Nachrichten über frühe Versuche, bemannte Segelflugzeuge zu fliegen, und der Tod des berühmten deutschen Fliegers Otto Lillenthal beeindruckte sie mit der Notwendigkeit, bessere Mittel zur Steuerung eines Flugzeugs zu erfinden. Von 1900 bis 1903 nutzten die Gebrüder Wright die günstige Brise und die weichen Sanddünen in Kitty Hawk, North Carolina, um eine Reihe von Testflügen mit Segelflugzeugen durchzuführen, die zu Innovationen im Flügeldesign, in der Pilotensteuerung und in der motorisierten Kraft führten. Ihre Bemühungen führten zum Wright Flyer, dem Flugzeug, das Orville im ersten aufgezeichneten menschlichen Flug eines motorgetriebenen Flugzeugs am 17. Dezember 1903 flog. Nach ihrem anfänglichen Erfolg wurden die Gebrüder Wright führend in der boomenden Luftfahrtindustrie und arbeiteten hart daran, die Regierung der Vereinigten Staaten von der Bedeutung von Flugzeugen für Kommunikation und Verteidigung zu überzeugen. Wilbur Wright starb im Alter von 45 Jahren, während Orville bis zur Schwelle des Überschallzeitalters lebte und im Alter von 76 Jahren starb.