It in seinem Eliteinternat in Westafrika lernte Kofi Annan – der Mann, der später der beste Diplomat der Welt werden sollte – eine seiner wichtigsten Lektionen.

Es war, sagte er später, „dass Leiden überall Menschen überall betrifft“.Die Idee scheint Annan ein Leben lang inspiriert zu haben, in dem er eine Schlüsselrolle in den Krisen spielte, die die Welt geprägt haben, von der HIV / Aids-Pandemie über den Irak-Krieg bis hin zum Klimawandel.

Seine humanitäre Arbeit würde ihm einen Friedensnobelpreis einbringen, aber es würde ihm auch eine Reihe von Kritikern einbringen.Annan, der erste schwarze Afrikaner, der die Vereinten Nationen leitete, würde dennoch einer der beständigsten und anerkanntesten Diplomaten der modernen Geschichte werden.

Changing times

Kofi Atta Annan und seine Schwester Efua Atta wurden im April 1938 in der Stadt Kumasi an der damaligen Gold Coast geboren. Die Vornamen der Zwillinge bedeuteten „an einem Freitag geboren“ in Akan, während ihr gemeinsamer zweiter Vorname „Zwilling“ bedeutet.

Er wuchs in einer wohlhabenden Familie auf – seine Großväter waren traditionelle Führer, während sein Vater Provinzgouverneur wurde – in einem Land, das immer noch unter britischer Herrschaft stand.

Dann, zwei Tage bevor der zukünftige Diplomat 19 wurde, gewann das Land schließlich seine Unabhängigkeit und wurde Ghana.

Die Auswirkungen auf Annans späteres Leben sind nicht zu unterschätzen.“Ich bin als junger Mann davon ausgegangen, dass Veränderungen möglich sind, sogar radikale revolutionäre Veränderungen“, sagte Annan 2012 in Kanada.

Nach seinem Studium an der Universität, zuerst im neu befreiten Ghana, gefolgt vom Macalester College in den USA, bekam er seinen ersten Job bei der UNO.

Die Position – ein Haushaltsoffizier bei der Weltgesundheitsorganisation (WHO) – gab keinen Hinweis auf die Karriere, die er in den nächsten vier Jahrzehnten haben sollte und die 1997 ihren Höhepunkt fand, als er zum Generalsekretär gewählt wurde.

Aber bevor er dort ankam, stand er vor einem der größten Skandale seiner Karriere.

Bis 1993 war Annan zum Untergeneralsekretär und Leiter der Friedenssicherung aufgestiegen.

Völkermord

Im nächsten Jahr wurden in Ruanda innerhalb von 100 Tagen bis zu 800.000 ethnische Tutsis und gemäßigte Hutus massakriert.

• UN ‚Schande‘ über Völkermord in Ruanda
• Ruanda: 100 Tage Gemetzel

Dann wurden 1995 bis zu 8.000 Muslime von serbischen Streitkräften in einem sogenannten UN-Sicherheitsgebiet in Bosnien hingerichtet.In beiden Fällen gerieten Annan und seine Abteilung unter Beschuss – insbesondere nachdem sich herausstellte, dass seine Abteilung Informationen, die an sie weitergegeben worden waren, weitgehend ignoriert hatte und davor warnte, dass der Völkermord in Ruanda geplant sei.

Am 10. Jahrestag des Genozids räumte Annan seine Mängel ein.

„Ich selbst habe als damaliger Leiter der UN-Friedensabteilung Dutzende von Ländern auf Truppen gedrängt“, sagte er 2004. „Ich habe damals geglaubt, dass ich mein Bestes gebe.

„Aber nach dem Genozid wurde mir klar, dass ich mehr hätte tun können und sollen, um Alarm zu schlagen und Unterstützung zu sammeln. Diese schmerzliche Erinnerung, zusammen mit der an Bosnien und Herzegowina, hat viel von meinem Denken und Handeln als Generalsekretär beeinflusst.“Trotzdem würde Annan 1997 im Alter von 59 Jahren die Nachfolge von Boutros Boutros-Ghali als UN-Generalsekretär antreten.

Konflikt

Annan hatte eine Organisation geerbt, die nach 52 Jahren am Rande des Bankrotts stand.

Er machte sich daran, die Institution zu reformieren, 1.000 von 6.000 Stellen am Hauptsitz in New York abzubauen und gleichzeitig zu versuchen, widerstrebende Mitgliedstaaten davon zu überzeugen, Verantwortung für die vielen Tragödien der Welt zu übernehmen.

Annan hat die USA auch dazu gebracht, einen Schuldenberg zu bezahlen, den sie den Vereinten Nationen schuldeten.

Als Kofi Annan mit der BBC sprach

• Die Welt ist „chaotisch“ und es fehlen „starke Führer“
• Wir brauchen ein ruhiges Engagement der Führer in Syrien

Er richtete seine Aufmerksamkeit auch auf die Zukunft und legte die Millenniumsziele fest – eine ehrgeizige Reihe von Prioritäten, die bis 2015 erreicht werden sollen, von der Halbierung der extremen Armutsraten bis zur Eindämmung der Ausbreitung von HIV / Aids.

Aber es war keine leichte Aufgabe.

„Ich habe immer gesagt, die Buchstaben SG stehen nicht für Generalsekretär, sie stehen für Sündenbock“, sagte er der BBC.

2001 erhielten Annan und die UNO den Friedensnobelpreis. Das Zitat lobte Annan, den zweiten UN-Generalsekretär, der den Preis erhielt, als jemanden, der „neues Leben in die Organisation gebracht“ habe.

Im selben Jahr wurde er einstimmig für eine zweite Amtszeit wiedergewählt.

Aber der Ärger war gleich um die Ecke.

Skandal

Im Jahr 2003 kündigten die USA – einer der größten Unterstützer Annans – ihre Absicht an, im Irak Krieg zu führen. Am Ende umgingen die USA die UNO und fielen mit einer freiwilligen Koalition in den Irak ein.

Dies trieb einen Keil zwischen Annan und die Supermacht. Über die Invasion sagte er später der BBC: „Aus unserer Sicht und aus Sicht der Charta war es illegal.Diese neue Kluft zwischen Annan und den USA verursachte ihm Probleme, nachdem der „Oil for Food Scandal“, der 2004 aufkam, den Generalsekretär sowohl beruflich als auch persönlich in Mitleidenschaft zog.

Kofi Annan: Schlüsseldaten

• 1938: Geboren in Kumasi, der heutigen zweitgrößten Stadt Ghanas
• 1962: Beginn der Arbeit bei den Vereinten Nationen in Genf, Schweiz
• 1965: Heiratet Titi Alakija. Sie haben zwei Kinder, einen Jungen und ein Mädchen
• 1984: Heiratet Nane Lagergren, nachdem sie sich ein Jahr zuvor geschieden hat
• 1991: Zwillingsschwester Efua stirbt
• 1993: Wird Leiterin der Friedenssicherungseinsätze
• 1997: Ernennung zum siebten Generalsekretär der Vereinten Nationen
• 2001: Gewinnt den Friedensnobelpreis
• 2006: Tritt als Generalsekretär zurück, nachdem 10 jahre
• 2012: Wird Gemeinsamer Sondergesandter der Vereinten Nationen und der Arabischen Liga für die Syrienkrise
• 2013: 2016: Leitet die Beratende Kommission für den Staat Rakhine, Myanmar

m Jahr 1996 begrenzte Mengen an Öl aus dem sanktionierten Irak im Gegenzug für humanitäre Lieferungen zu verkaufen, war von einigen der Beteiligten, darunter Unternehmen, UN-Beamte, internationale Politiker und Diplomaten, untergraben worden.Problematischer war jedoch die Tatsache, dass Annans einziger Sohn Kojo Zahlungen von einer Firma erhalten hatte, die mit der Überwachung des Programms beauftragt war.Eine Untersuchung im nächsten Jahr klärte ihn davon ab, unangemessenen Einfluss im Namen seines Sohnes ausgeübt zu haben, fand jedoch Mängel in der Art und Weise, wie er das Programm überwacht hatte.

In den USA forderten Politiker seinen Rücktritt. Seine Antwort? „Zur Hölle, nein.“

Ruhestand

Aber 18 Monate später, im Dezember 2006, trat er zurück. Jetzt fast 70, Es war ein Alter, in dem die meisten Menschen gerne die Füße hochlegen würden.

Er und seine zweite Frau, die schwedische Anwältin Nane Marie Lagergren, die 1984 heiratete, beschlossen, für eine sechswöchige Pause nach Italien zu fliehen.Laut The Guardian war er nach nur einer Woche gelangweilt und beschloss, eine Zeitung zu kaufen – nur um von einer Schar von Männern umgeben zu sein, die sein Autogramm wollten.

• Afrikas Friedensnobelpreisträger
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Leider hatten sie ihn mit dem US-Schauspieler Morgan Freeman verwechselt. Da er sie nicht im Stich lassen wollte, unterschrieb er den Namen von Herrn Freeman und floh.Vielleicht war die Geschwindigkeit, mit der er gelangweilt wurde, ein Indikator für das, was kommen sollte: Er gründete 2007 die Kofi Annan Foundation, die globale nachhaltige Entwicklung, Sicherheit und Frieden fördert.

Im nächsten Jahr führte er vielleicht seine erfolgreichste diplomatische Mission.Das von ihm vermittelte Abkommen über die Aufteilung der Macht zwischen dem kenianischen Oppositionsführer Raila Odinga und dem ehemaligen Präsidenten Mwai Kibaki setzte der Gewalt nach den Wahlen ein Ende, bei der mindestens 1.000 Menschen getötet und 300.000 zur Flucht gezwungen worden waren.

2012 wurde er von den Vereinten Nationen und der Arabischen Liga zum Gemeinsamen Sonderbeauftragten für Syrien ernannt, als sie versuchten, den Krieg zu beenden. Im nächsten Jahr wurde Annan zum Vorsitzenden der Ältesten ernannt, einer Gruppe, die von Südafrikas Nelson Mandela gegründet wurde und ehemalige Führer der Welt zusammenbringt, um gemeinsam für Frieden und Menschenrechte zu arbeiten.

Im Jahr 2016 wurde er auf Antrag von Myanmars De-facto-Führer Aung San Suu Kyi Leiter einer unabhängigen Kommission, die die Rohingya-Krise in ihrem Land untersucht.

Er war weiterhin lautstark zu Themen wie dem Klimawandel und ein offener Kritiker von „Macho-Führern, die glauben, dass sie glänzen müssen“.“Ich habe entdeckt, dass Ruhestand harte Arbeit ist“, scherzte Annan in einem Interview mit der BBC anlässlich seines 80.