Rosh Hashaná es la fiesta que marca el año nuevo judío, y conduce a los Días de Asombro, sirviendo como un tiempo para regocijarse y participar en la autorreflexión. El período concluye con Yom Kippur, el día de la expiación.

Mientras que Rosh Hashaná siempre ocurre en septiembre u octubre, el día exacto varía porque se basa en el calendario judío en lugar de un calendario gregoriano y sigue a la luna en lugar del sol. En 2018, Rosh Hashaná comenzará el domingo por la noche al atardecer y concluirá al atardecer del martes.

¿Por qué la puesta del sol en lugar de la medianoche, como las fiestas cristianas y seculares? La Torá define el día como el comienzo de la tarde, como se indica en Génesis: «Y fue la tarde, y la mañana, un día.»

Rosh Hashaná cae en el séptimo mes del calendario hebreo, Tishrei, cuando se dice que Dios creó el mundo, de ahí la celebración del año nuevo. Si bien es un día de alegría, es probable que no encuentre sombreros de fiesta ni fuegos artificiales en su cena de Rosh Hashaná.

Muchos judíos celebran la festividad con una buena cena, comúnmente con manzanas bañadas en miel de postre. Con la intención de simbolizar la esperanza de un año nuevo dulce, algunas familias también comerán pastel de miel e incluso mojarán un pedazo de pan de jalá en miel.

A menudo se dicen varias oraciones antes de la cena, incluida una bendición de las velas que se traduce como: «Bendito seas, Señor, nuestro Dios, soberano del universo, que nos ha santificado con Sus mandamientos y nos ha ordenado encender las velas de la fiesta.»También se dicen otras bendiciones sobre una copa de vino y manzanas.

Un shofar, o una trompeta hecha de cuerno de carnero, se toca tradicionalmente en cuatro juegos de notas en Rosh Hashaná, de acuerdo con History.com. Una ráfaga larga llamada tekiah, tres ráfagas cortas conocidas como shevarim, teruah, que es nueve ráfagas de staccato, y tekiah gedolah, una ráfaga muy larga.

Después de la conclusión de Rosh Hashaná, comienzan los 10 días de arrepentimiento, que culminan con Yom Kippur, el Día de Expiación, una de las fiestas más importantes en la fe judía.

Curiosamente, la Torá no menciona la festividad con el nombre de Rosh Hashaná, History.com reportado, y su primera mención ocurre en Mishná, un código de ley judío, en el año 200 d. C. La descripción de la festividad, sin embargo, se menciona tanto en Números 29:1-2 como en Levítico 23:24-25, que decir, según Mi Aprendizaje Judío:

• «En el séptimo mes, el primer día del mes, se deberán observar sagrada ocasión: no debes trabajar en tus ocupaciones…. Lo observarás como un día en que se toca la bocina. Presentarás un holocausto de olor agradable al Señor.»
• » En el séptimo mes, el primer día del mes, observarás el descanso completo, una ocasión sagrada conmemorada con fuertes explosiones. No trabajarás en tus ocupaciones, y traerás ofrenda encendida a Jehová.»

Este año, Rosh Hashaná se celebra en el aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, y Yaakov Wilansky, director de CTeen & Friendship Circle Programs for the Jabad of Roslyn en Roslyn Heights, Nueva York, va a marcar el día con un toque especial del shofar fuera de una estación de bomberos que perdió a dos socorristas.

«Rosh Hashaná se llama el día del recuerdo, es un día del recuerdo, por lo que queremos rendir homenaje y también recordar a los caídos, reconocer a los voluntarios y rendirles homenaje», dijo Wilansky a Jabad. «En este día de Rosh Hashaná, queremos bendecirlos para que tengan un año nuevo seguro y dulce, para que no conozcan más el dolor.»

Israel organizó un servicio conmemorativo especial el jueves para honrar las vidas que se perdieron durante los ataques debido al conflicto con el feriado de Rosh Hashaná.

No es raro que los judíos inviten a sus amigos no judíos a celebrar, así que si te encuentras en una cena de Rosh Hashaná por primera vez, siéntete libre de lanzar un «L’Shana Tova», que significa «buen año».»