El hiperparatiroidismo primario es una afección que causa niveles elevados de calcio (hipercalcemia) en el torrente sanguíneo, debido a que las glándulas paratiroideas secretan demasiada hormona paratiroidea (PTH). En un cuerpo sano, cuando el nivel de calcio es alto, el nivel de PTH debe ser muy bajo o indetectable. El cuerpo no necesita las glándulas paratiroideas para producir ninguna PTH cuando los niveles de calcio son altos en el torrente sanguíneo.

Cuando el nivel de PTH está por encima de lo normal y el nivel de calcio también está por encima de lo normal, esto se denomina hiperparatiroidismo primario (o PHPT). Es, con mucho, el tipo más común de hiperparatiroidismo, y en el 85% de los pacientes el trastorno es causado por una sola glándula anormal.

¿Qué Causa el Hiperparatiroidismo Primario?

El hiperparatiroidismo primario es causado por el crecimiento anormal de células dentro de la glándula paratiroidea. En la mayoría de los casos, una sola glándula está comprometida, pero entre el 15 y el 20% de las veces, varias glándulas son anormales. En el 99% de los casos, se trata de crecimientos no cancerosos. Los cánceres de paratiroides a menudo se presentan con niveles de calcio muy altos (a menudo >13 mg/dL) y tienen aspectos ligeramente diferentes en los estudios de imágenes. La enfermedad paratiroidea puede deberse a anomalías genéticas, transmitidas de un miembro de la familia a otro. Los síndromes genéticos que afectan a las glándulas paratiroides incluyen los síndromes de neoplasia endocrina múltiple (NEM) I y IIA.

¿Cuáles son los Síntomas del Hiperparatiroidismo Primario?

Los signos y síntomas del hiperparatiroidismo primario pueden variar de ninguno o muy leves a extremadamente graves. Los signos medibles de funcionamiento anormal de las glándulas paratiroides pueden incluir:

• Huesos quebradizos (osteopenia y osteoporosis) que pueden provocar fracturas
• Cálculos renales y disminución de la función renal
• Aumento de la secreción ácida en el estómago que puede provocar gastritis o úlceras
• Pancreatitis
• Enfermedad cardíaca

Algunos pacientes desarrollan síntomas que pueden ser difíciles de determinar si son de enfermedad paratiroidea u otros problemas que pueden causar síntomas similares. Estos síntomas pueden incluir:

• Fatiga
• Depresión
• Ansiedad
• Insomnio
• Dificultad para concentrarse
• Dificultad con la memoria
• Dolores musculares generalizados
• Micción frecuente (especialmente por la noche)
• Estreñimiento

¿Cómo se diagnostica el Hiperparatiroidismo primario?

Dado que los síntomas del hiperparatiroidismo primario pueden ser inexistentes o muy leves durante mucho tiempo, la afección a menudo se descubre como parte de un análisis de sangre de rutina que se realiza en el momento de un examen físico de rutina anual o en el momento de la evaluación de otra afección médica no relacionada. Si un paciente va a un médico que ya experimenta algunos de los signos o síntomas anteriores, se pueden ordenar análisis de sangre para verificar si hay hiperparatiroidismo primario. Las pruebas comunes ordenadas para verificar el hiperparatiroidismo primario incluyen calcio sérico y / o ionizado, hormona paratiroidea, panel metabólico básico, fósforo, 25 hidroxivitamina D y orina de 24 horas para calcio y creatinina.

¿Cómo Localizamos Las Glándulas Paratiroides Anormales?

Se pueden usar varios tipos diferentes de estudios por imágenes para localizar glándulas paratiroides anormales, pero incluso si alguien tiene la enfermedad, es posible que una glándula anormal o varias glándulas anormales no aparezcan en el estudio por imágenes. El hiperparatiroidismo primario es un diagnóstico bioquímico (de laboratorio), por lo que la cirugía de paratiroides no debe descartarse si no se identifica una glándula anormal mediante imágenes. A menudo, las glándulas se esconden detrás de otras estructuras y no se pueden ver hasta que las estructuras se puedan quitar del camino durante la cirugía.

Los estudios de diagnóstico por imágenes más comunes que se obtienen son ecografías y exploraciones de sestamibi, pero también se pueden solicitar TC, RMN y otros tipos de estudios de diagnóstico por imágenes.

Ultrasonido de Paratiroides

El ultrasonido utiliza ondas de sonido para generar imágenes. Es indoloro y puede ser realizado en el consultorio por su cirujano. Muchas veces, si se identifica una glándula paratiroidea obviamente agrandada, no se necesitan otras imágenes y se puede realizar una cirugía mínimamente invasiva.

Sestamibi Scan

Las Sestamibi son estudios de imágenes realizados en el área de Medicina Nuclear del departamento de Radiología.

Las exploraciones de Sestamibi se realizan inyectando una pequeña cantidad de material radiactivo en una vena. El marcador radiactivo es absorbido inicialmente por la glándula tiroides y las glándulas paratiroides. El trazador se toma en mayor medida y tarda más en dejar una glándula paratiroidea hiperfuncionante que una glándula paratiroidea que funciona normalmente, lo que nos permite visualizarla.

Las imágenes se toman dos veces, aproximadamente 10-20 minutos después de inyectar el marcador y de nuevo 2 horas después. Las imágenes por TC también se realizan al mismo tiempo para ver mejor el área de mayor captación del marcador. Este estudio puede aumentar nuestra capacidad de localizar cualquier adenoma paratiroideo que funcione de forma anormal. Es un procedimiento de rutina: todo lo que tiene que hacer el paciente es permanecer inmóvil en una camilla durante unos minutos.