El reconocido cineasta internacional, Malek Akkad, es el hijo del difunto Moustapha Akkad, el cerebro detrás del Mensaje, la legendaria película sobre el ascenso del Islam, y el productor de la primera de la exitosa serie de películas de Halloween, lanzada en 1995. El joven Akkad fue responsable de una serie de secuelas muy exitosas de Halloween, convirtiéndolas en un formidable imperio de Halloween. Dahlia Messiha de eniGma tuvo la oportunidad de sentarse con Akkad en su reciente visita a El Cairo para hablar sobre su próximo documental que traza el viaje de su padre con El Mensaje, y la nostalgia y los recuerdos felices que le trajo, así como su propio trabajo reciente en la próxima secuela de Halloween, veintitrés años después del lanzamiento del primero de la serie

¿Qué te inspiró a seguir los pasos de tu padre en la industria cinematográfica?
El cine es el tipo de profesión que realmente no puedes elegir. Solo tienes que tener pasión por ello; y desarrollé una pasión muy fuerte al salir con mi padre en sus sets. De hecho, empecé a hacer películas cuando tenía alrededor de 10 años con mi cámara super 8. No era mi intención seguir sus pasos. Créeme, esos son pasos enormes que nunca puedo llenar. Lo hermoso de la producción de películas es que es como el circo, hay mucha emoción y realización creativa.Cuéntanos sobre tu próximo documental sobre la película de tu padre El Mensaje.Empezó cuando empecé la restauración de la película. No tenía idea de la enorme tarea que estaba llevando a cabo. Al darme cuenta de que era el 40 aniversario de la película, pensé: «¿no sería increíble devolver el Mensaje ahora?»especialmente porque este tipo de mensaje es necesario ahora más que nunca. ¡Pero tomó tanto tiempo que saldrá en su 42 aniversario en lugar del 40!

Probablemente fue la producción más difícil de completar en la historia del cine, con dos moldes separados, y debido a tener que cerrar a mitad de la producción debido a toda la controversia que la rodeaba. Pero de alguna manera, solo tenía que tener la perseverancia para terminarlo. Para mí, el documental comenzó meramente para ver la película como cineasta, para mostrar lo que mi padre logró en esta película y su momento en la historia cinematográfica. A lo largo del camino, se convirtió en algo más grande, mirando el contexto, la forma en que se percibían los árabes y el Islam en ese momento, por qué mi padre quería hacer la película, por qué ese mensaje sigue siendo importante ahora y cómo todavía enfrentamos prejuicios similares en los medios de comunicación de hoy. Por lo tanto, ha crecido a partir de lo que originalmente pretendía y también está tomando un poco más de tiempo, pero debería hacerse para este otoño. El Mensaje fue finalmente autorizado para reproducirse en todo el Medio Oriente, donde había sido prohibido, incluso en Egipto. Ahora se está abriendo en 14 países de la región, y eso es muy agradable de ver. Se muestra en Egipto en un par de semanas.

Dado que el Mensaje había recibido mucha oposición y estaba prohibido en varios países árabes, ¿espera alguna oposición a su documental?No espero ningún tipo de oposición. No hay nada en el documental que nadie pueda encontrar objetable. Es un recorrido por el noble viaje de un hombre para tratar de cerrar la brecha entre el este y el oeste. Si solo el 10 por ciento del mundo aspirara a emprender una noble misión como la suya, estaríamos viviendo en un lugar mucho más pacífico.

¿Qué esperas conseguir con este documental?Sólo para explicar la película. Para mí, la historia de cómo se hizo es tan interesante como la película en sí. Otra razón fue marcar el lugar de mi padre en la historia del cine. Tuvo un desafortunado final trágico y no quería que eso fuera lo que la gente recordara. La medida de un hombre debe ser la vida que llevó. En el caso de mi padre, vivió una vida fantástica y fue un ser humano maravilloso. Fue un ejemplo no solo para mí, sino para la gente de todo el mundo.

¿Cómo ha sido el viaje por los pasos de tu padre para el documental?Era un hombre muy humilde que no hablaba mucho de sí mismo o de lo que hacía. Había cosas que ni yo sabía, y quería obtener esas respuestas. Encontré todas las cartas en su viejo diario y volé por todo el Medio Oriente siguiendo sus pasos, entrevistando a cualquiera que estuviera allí en su momento. Fue absolutamente maravilloso, y me confirmó lo especial que era un hombre, un cineasta y un ser humano. Fue muy catártico y muy gratificante.

¿por Qué decidiste hacer una secuela directa de la primera película de Halloween?Quería atraer a un director de primera categoría, así que nos decidimos por David Gordon Green, más conocido por Pineapple Express, pero su carrera como director es increíble. David y sus compañeros de escritura nos trajeron esta idea. Al principio, no estaba seguro, pero cuando tienes un talento como David Gordon Green, quieres apoyar su visión. Afortunadamente, Jamie Lee Curtis se subió a bordo de inmediato y a John Carpenter, el director del Halloween original, le gustó, por lo que ha sido muy emocionante reunir a todas estas personas de nuevo. Se recupera después del primer Halloween, y es tan fiel como puede ser 23 años después. Si tienes la edad suficiente para haber visto la película cuando salió por primera vez, te encantará esta secuela. Si nunca has visto ninguna de las otras secuelas, también te encantará, y con suerte, te animará a profundizar en la serie. Estoy muy emocionada porque probablemente sea el primer Halloween que se distribuya en Oriente Medio.¿Qué es lo que más te gusta de hacer estas películas de Halloween?

Está la conexión con mi padre que comenzó todo el asunto de Halloween y se arriesgó con un joven director en ese momento, John Carpenter. Se divirtió mucho con él después de sus dos grandes películas épicas históricas, El Mensaje y Omar Mokhtar. En occidente, en realidad es mucho más conocido por la serie de Halloween que por sus dos grandes películas, lo cual es una extraña ironía. El hecho de que aquí estoy, trabajando con el maravilloso John Carpenter y Jamie Lee Curtis, quienes reconocen que mi padre comenzó sus carreras, y que estamos haciendo un Halloween más, posiblemente más grande que nunca, lo haría extremadamente orgulloso. Es como si estuviera aquí con nosotros de alguna manera.

¿Cuáles son sus planes futuros para avanzar?Tengo varios proyectos que incluyen historias sobre la región árabe. Nada político o pesado, solo buen entretenimiento. Hay tantas historias maravillosas de Oriente Medio que deberían contarse, y como vivo en Occidente, quiero verlas hechas internacionalmente, en inglés. Conozco a tantos cineastas fantásticos aquí y sería bueno ver historias de la región hechas por personas de la región. Quiero filmarlos en Oriente Medio y quiero utilizar actores de la región, así como actores internacionales. Sería realmente un esfuerzo internacional. Pero primero, después de los últimos 3,5 años ocupados, tengo muchas ganas de tomarme un tiempo libre. Después de que Halloween salga en octubre, me tomaré un tiempo libre y averiguaré cuál será mi próximo paso.

¿En qué género preferirías trabajar en la región?Tengo algunos guiones para proyectos históricos, y tengo algunos mitad históricos, mitad fantásticos, con algunos toques de juego de trono. También hay una comedia moderna que involucra a un árabe y un americano, ya sabes, mostrando sus diferencias y similitudes. Lo hermoso del cine es su capacidad de provocar emociones. Las películas son únicas, son como un espejo de la condición humana. Si bien ninguna película puede cambiar el mundo, puede cambiar la perspectiva del mundo de las personas.