Una de las características de acento extranjero más persistentes y bien estudiadas es la falta de contraste L/R entre los hablantes nativos de japonés que aprenden inglés. Es tan conocido que a los soldados estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial se les dijo que usaran palabras en código como «lallapalooza» para distinguir a los espías japoneses de los aliados chinos.

Pero las películas y programas de televisión estadounidenses también han aplicado este estereotipo lingüístico a los caracteres coreanos y chinos, como Kim Jong Il en Team America: Policía Mundial, o empleados de restaurantes chinos cantando «fa ra ra ra ra» en Un Cuento de Navidad. La característica de acento ha sido una herramienta para las representaciones racistas de asiáticos en los medios de comunicación, donde los actores blancos o asiático-americanos fueron dirigidos a interpretar personajes asiáticos con un acento pesado y a menudo inexacto.

Pero un acento extranjero es solo un híbrido fonológico de dos idiomas, y escuchando atentamente, puedes aprender algunas cosas interesantes sobre lingüística. En este episodio del Observatorio Vox, echamos un vistazo a los idiomas japonés, coreano y chino y cómo cada uno afecta la pronunciación de Ls y Rs para estudiantes de inglés.

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