Después de casi dos décadas al frente de Surfing Goat Dairy, una galardonada compañía de queso de cabra ubicada en las laderas de Haleakala, los propietarios Thomas y Eva Kafsack se retiran. La pareja está buscando un comprador que continúe el negocio de agroturismo que ofrece queso, trufas de chocolate, tours y mercancía, como jabones y camisetas de leche de cabra.

«Ambos tenemos casi 70 años», dijo Thomas Kafsack el viernes. El afable empresario, que tiene tres hijos adultos en Nueva York y en Alemania y un puñado de nietos, también dijo que él y su esposa están lidiando con problemas de salud.

La lechería, ubicada en 42.18 acres de Omaopio Road en Lower Kula, está en el mercado por 7 7,990,000, dice un listado de Island Sotheby’s International Realty. El precio incluye una granja de tres dormitorios y dos baños; equipo de granja, productos lácteos y restaurantes; un granero de metal de 70 por 40 pies; un área de restaurante y una tienda minorista; huerto de frutas; pastizales de regadío; y 155 cabras alpinas y Saanen francesas, entre otros artículos.

Surfing Goat Dairy produce más de 50 quesos y trufas con sabor, muchos de los cuales se venden en el lugar, en línea y en tiendas minoristas, restaurantes y hoteles en Maui y en el continente, según la compañía.

Jacki Shepard, miembro del personal de Surf Goat Dairy, habla con un cliente el viernes por la mañana mientras se comienza a formar una fila en el mostrador del restaurante. Los productos de delicatessen, pastel de queso, trufas y otros artículos se sirven en la ubicación de Kula, que pone los productos de cabra de Maui en el mapa. — The Maui News / KEHAULANI CERIZO photo

La lechería familiar, con su restaurante, tienda de regalos y zoológico de mascotas, atrae a unos 60.000 visitantes al año, dijo Kafsack. Las cifras de este año ya están un 10 por ciento por delante del promedio anual, según el propietario. El miércoles, la lechería rompió un récord de ingresos de un solo día para una semana no navideña.

«Eso fue una explosión enorme», dijo Kafsack.

Cuando los kafsacks se mudaron de su Alemania natal a Maui a principios de siglo, no fue con planes de iniciar una granja de queso de cabra. Kafsack había vendido recientemente una exitosa empresa de software y estaba haciendo trabajo remoto desde Maui. Él y su esposa a menudo practicaban windsurf, buceo y surf durante ese tiempo, dijo. A los dos les encantaba recibir a los huéspedes, y compraron el terreno de agricultura en el interior del país en 1999 con el objetivo de comenzar un bed and breakfast.

Luego, a principios de 2000, la pareja compró 40 does y dos dólares de la Isla Grande. Uno de los billetes se escapó en tránsito.

«El resultado, cinco meses después, todas estaban embarazadas de esa noche», dijo Kafsack, riendo. «No planeábamos criarlos porque en ese momento no teníamos puesto de leche, ni electricidad, nada.»

Thomas Kafsack

Ciento cincuenta y cinco cabras y casi dos décadas después, la compañía ha obtenido 18 premios nacionales de queso por 18 sabores diferentes.

«Estamos muy agradecidos por la forma en que nuestros locales nos han apoyado», dijo Kafsack. «Tenemos muchas familias locales que vienen aquí todo el tiempo. No podríamos haber hecho esto sin el apoyo local.»

Kafsack dijo que él y su esposa planean permanecer en Maui después de la venta, pero viajarán al continente y a Alemania para visitar a su familia. Cultivar el amor por la agricultura también continuará, dijo, y la pareja planea seguir visitando escuelas para hablar sobre la importancia de la agricultura.

Como ex profesor, Kafsack dijo que valora a los pasantes internacionales y continentales en su lechería, y espera que los estudiantes cercanos y lejanos puedan continuar aprendiendo de la Lechería de cabras de Surf.

«Es importante que los niños también aprendan más sobre la agricultura y el turismo rural», dijo. «Necesitamos que los jóvenes se hagan cargo de las granjas.»

Ana Izaguirre de Los Ángeles se toma una selfie de amigos y familiares en el Surfing Goat Dairy en Kula el viernes. La lechería, que estaba llena de visitantes el viernes por la mañana, recientemente salió a la venta. Los propietarios locales, que están planeando su jubilación, están buscando un comprador para continuar el conocido negocio de agroturismo. — La foto de Maui News / KEHAULANI CERIZO

El propietario de un negocio de larga data dijo que podría tener una empresa más en las obras.

«Colecciono cosas», dijo con una sonrisa. «Mi esposa dijo que tengo que abrir una tienda y vender al menos la mitad de mis cosas.

» Probablemente empezaré con mis 2.000 tazas tiki.»

* Se puede contactar con Kehaulani Cerizo en [email protected].

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