Therianthropy
El cambio de forma en el folclore, la mitología y la antropología generalmente se refiere a la alteración de la apariencia física de la de un ser humano a la de otra especie. La licantropía, la transformación de un humano en lobo (o hombre lobo), es probablemente la forma más conocida de teriantropía, seguida de la cinantropía (transformación en perro) y la ailurantropía (transformación en gato). Las Werehyenas están presentes en las historias de varias culturas africanas y euroasiáticas. Antiguas leyendas turcas de Asia hablan de chamanes que cambian de forma conocidos como kurtadams, que se traduce como «hombre lobo». Los antiguos griegos escribían sobre la cinantropía, de κύων kyōn (o «perro»), que se aplicaba a seres mitológicos capaces de alternar entre la forma de perro y la forma humana, o que poseían rasgos anatómicos combinados de perro y humano.
El término existía al menos en 1901, cuando se aplicó a las historias de China sobre humanos que se convirtieron en perros, perros que se convirtieron en personas y relaciones sexuales entre humanos y caninos. El antropólogo David Gordon White llamó a Asia Central el «vórtice de la cinantropía» porque las razas de perros-hombres eran colocadas habitualmente allí por escritores antiguos. El weredog o cinántropo también es conocido en Timor. Se describe como un cambiaformas humano-canino que es capaz de transformar a otras personas en animales, incluso en contra de su voluntad.
El folclore europeo presenta gatos werecats, que pueden transformarse en panteras o gatos domésticos de un tamaño más grande. Las leyendas africanas describen a las personas que se convierten en leones o leopardos, mientras que los gatos asiáticos se representan típicamente como tigres.
Caminadores de piel y nagualeseditar
Algunas leyendas de los nativos americanos y de las Primeras Naciones hablan de caminantes de piel, personas con la capacidad sobrenatural de convertirse en cualquier animal que deseen. Para hacerlo, sin embargo, primero deben llevar una piel del animal específico. En la religión popular de Mesoamérica, un nagual (o nahual) es un ser humano que tiene el poder de convertirse mágicamente en formas animales, más comúnmente burros, pavos y perros, pero también puede transformarse en jaguares y pumas más poderosos.
Animal ancestorsEdit
Las historias de seres humanos que descienden de animales se encuentran en las tradiciones orales de muchos orígenes tribales y de clanes. A veces, los animales originales habían asumido la forma humana para asegurarse de que sus descendientes conservaran sus formas humanas; otras veces, la historia de origen es de un humano que se casa con un animal normal.
Las tradiciones indígenas norteamericanas mezclan las ideas de los antepasados osos y los cambiaformas ursinas, con osos que a menudo pueden despojarse de su piel para asumir una forma humana, casándose con mujeres humanas de esta forma. Las crías pueden ser criaturas con anatomía combinada, pueden ser niños muy hermosos con una fuerza asombrosa, o pueden ser cambiaformas ellos mismos.
P’an Hu está representado en varias leyendas chinas como un perro sobrenatural, un hombre con cabeza de perro o un cambiaformas canino que se casó con la hija de un emperador y fundó al menos una raza. Cuando se le representa como un cambiaformas, todo él puede convertirse en humano a excepción de su cabeza. Las razas descendientes de P’an Hu a menudo se caracterizaban por los escritores chinos como monstruos que combinaban la anatomía humana y la de los perros.
En la mitología turca, el lobo es un animal venerado. Las leyendas turcas dicen que el pueblo era descendiente de lobos. La leyenda de Asena es un antiguo mito túrquico que cuenta cómo se creó el pueblo túrquico. En la leyenda, un pequeño pueblo turco en el norte de China es asaltado por soldados chinos, con un bebé dejado atrás. Una vieja loba con una melena azul celeste llamada Asena encuentra al bebé y lo amamanta. Más tarde da a luz a cachorros mitad lobo, mitad humanos, que son los antepasados del pueblo turco.
Chamanismeditar
El etnólogo Ivar Lissner teorizó que las pinturas rupestres de seres con rasgos humanos y animales no humanos no eran representaciones físicas de míticos cambiaformas, sino que eran intentos de representar chamanes en el proceso de adquirir los atributos mentales y espirituales de varias bestias. El historiador religioso Mircea Eliade ha observado que las creencias sobre la identidad animal y la transformación en animales están muy extendidas.
Animal spiritsEdit
En las culturas melanesias existe la creencia en el tamaniu o atai, que describe la contraparte animal de una persona. Específicamente entre las Islas Salomón en Melanesia, el término atai significa » alma «en el idioma Mota y está estrechamente relacionado con el término ata, que significa» imagen reflejada «en maorí y» sombra » en samoano. Los términos relacionados con el» espíritu » en estas islas, como figona y vigona, transmiten un ser que no ha estado en forma humana.La contraparte animal representada, puede tomar la forma de una anguila, un tiburón, un lagarto o alguna otra criatura. Esta criatura es considerada corpórea, y puede entender el habla humana. Comparte la misma alma que su amo. Este concepto se encuentra en leyendas similares que tienen muchas características típicas de los cuentos de cambiaformas. Entre estas características se encuentra la teoría de que la muerte o las lesiones afectarían tanto a la forma humana como a la animal a la vez.