Típico Vertical de la Secuencia de Facies que Representa Este Ambiente

Figura \(\pageIndex{7}\): Un modelo de la secuencia de Bouma (Creado por Taryn Lausch)

Como podemos ver en la figura, la sucesión esperada de rocas que veríamos de este entorno son piedra de barro, piedra arenisca de grano grueso, piedra arenisca de grano fino, piedra limosa y, finalmente, otra vez piedra de barro. Las rocas se alzan hacia arriba a medida que el flujo se ralentiza, lo que resulta en la secuencia de bouma.

La línea ondulada en la base de Bouma a en la Figura 7 indica una superficie erosionada, y a veces hay moldes de flauta o marcas de fregado. A medida que el flujo se ralentiza, ya no es erosivo, y los sedimentos más grandes (arena gruesa) comienzan a depositarse en Bouma a. Como el flujo todavía se mueve bastante rápido en el punto, la piedra arenisca depositada en Bouma a suele ser masiva. Al pasar a Bouma b, el flujo continúa disminuyendo, hay menos turbulencia y el tamaño de grano continúa siendo fino, lo que permite la formación de laminación plana superior. El flujo se ralentiza más en Bouma c, depositando arenisca de grano aún más fino, y comienza a ver ondulaciones actuales. En Bouma d, el flujo se mueve muy lentamente, y el limo se asienta fuera de la suspensión en lugar de ser parte de la carga del lecho. La laminación plana débil se puede ver en Bouma d, y se puede confundir con la laminación plana en Bouma b, sin embargo, la laminación en Bouma d generalmente no está tan bien definida. Eventualmente, el flujo se detiene y el agua se detiene de nuevo, lo que permite la acumulación de lodo y la preparación para el siguiente flujo de turbidita.

La dificultad para reconocer la estratigrafía de turbiditas es que no todas las partes de la secuencia de Bouma serán claramente distinguibles, particularmente la débil laminación plana de Bouma d. No se conservarán todas las partes de la secuencia, tal vez solo las marcas de ondulación y algunas estructuras de llama. Es útil utilizar las partes clave de la secuencia, como la tendencia al alza de la clarificación, las laminaciones planas y las marcas de la suela o las estructuras de llama para distinguir una turbidita. También es importante tener en cuenta que la secuencia vertical es una acumulación de múltiples eventos turbidíticos. Un solo flujo de turbidita dejará atrás la secuencia de Bouma con Bouma a más cerca del punto de falla y Bouma e más lejos.

Una pequeña nota al margen sobre la historia del descubrimiento de turbidita: Los flujos de turbidita fueron inicialmente controvertidos porque un proceso que resultó en la secuencia de bouma no se había observado en ambientes deposicionales modernos. Muchos geólogos no creían que se pudieran generar corrientes lo suficientemente fuertes bajo el agua para obtener esas características de flujo. Finalmente, en 1964, dos geólogos Bruce Heezen y Avery Drake se dieron cuenta de que un evento en 1929 proporcionó una fuerte evidencia de corrientes de turbidez. En 1929, mucho antes de que existieran los satélites, se colgaron cables telegráficos bajo el agua desde Terranova a Europa. En noviembre, unos 30 cables se rompieron en orden desde el norte más lejano y el más superficial hasta el sur más lejano y aguas más profundas. En ese momento, la gente no sabía por qué se rompían, pero Heezen y Drake sugirieron que una corriente de turbidez fue desencadenada por un terremoto y los cables se rompieron cuando la corriente de turbidez pasó por encima de ellos (¡son flujos fuertes!). Debido a que se usaban continuamente para la comunicación, se conocía con precisión el momento en que se rompía cada cable. Heezen y Drake calcularon que el frente del flujo viajaba a 250 km/h (36.000 cm/s) cuando la turbidita se formó por primera vez y luego se desaceleró a alrededor de 20 km/h (7000 cm/s) en el momento en que los últimos cables se rompieron a 500 km de la fuente. Este fue un flujo rápido y fuerte y puede ser típico de turbiditas. Estas velocidades de flujo son muy erosivas. Es solo después de que la turbidita se ralentice aún más que obtienes deposición. Las características del flujo observadas por los cables de rotura se ajustan a las características de flujo propuestas por los sedimentólogos, y ahora las corrientes de turbidez y el modelo de facies desarrollado para turbiditas son ampliamente aceptados y a menudo tratados como un buen ejemplo de rocas que reflejan de cerca las características de flujo.