jouluk. 4 oli aikoinaan erään varhaiskristillisen teologisen kirjailijan perinteinen juhlapäivä, jonka perintö on kiistanalainen, mutta joka mainitaan katolisen kirkon Katekismuksessa pyhimyksenä ja sellaisena sitä on kuvailtu useissa Paavi Benedictus XVI: n puheissa.
kyseinen kirjoittaja on pyhä Klemens Aleksandrialainen, joka johti kaupungin kuuluisaa Katekismuskoulua toisen vuosisadan lopulla.
Klemensiä ei aina mainita pyhimyksenä kirkon asiakirjoissa, ja hänen juhlapäivänsä poistettiin läntisestä liturgisesta kalenterista noin vuonna 1600, koska hänen kirjoituksiaan epäiltiin. Myös itäiset kristilliset perinteet tuntuvat suhtautuvan häneen hieman vastahakoisesti. Toisaalta häntä kutsutaan ”pyhäksi Klemens Aleksandrialaiseksi” paitsi katolisessa katekismuksessa, myös kirkon yhteiskuntaopin kokoelmassa.
lokakuuta. 28, 2012, aikana hänen saarnansa klo päätösmessu Synodi Uusi evankeliointi, Paavi Benedictus XVI teki merkittävän julkisen viittauksen häneen ”Pyhä Klemens Aleksandrialainen,” kuten hän on tehnyt muualla. Tuolloin paavi päätti saarnansa pitkään lainaukseen St. Clementistä. ”Pyhimyksen” arvonimestä kuitenkin luovuttiin paavin pitäessä aiemmin huhtikuussa 2007 yleisöpuheen hänen elämästään ja kirjoituksistaan.
tuossa yleisössä Paavi Benedictus kuitenkin kuvaili Klemensiä ”suureksi teologiksi”, jonka Kristus-keskeinen älyllinen näkemys ” voi toimia esimerkkinä aikamme kristityille, katekisteille ja teologeille.”Yhdeksän vuotta aiemmin Autuas Johannes Paavali II oli maininnut filosofian ja teologian uraauurtavan yhdentymisensä vuoden 1998 kiertokirjeessään ”Fides et Ratio.”
Klemensin syntymäaikaa ei tiedetä, vaikka hän mitä todennäköisimmin syntyi Ateenassa ja kääntyi kristinuskoon myöhemmin elämässään. Hänen älyllinen uteliaisuutensa sai hänet matkustelemaan laajalti ja opiskelemaan perättäisten opettajien kanssa Välimerellä ja Lähi-idässä. Lopulta Klemens asettui Egyptiin, jossa hän opiskeli Aleksandrian Katekeettisen koulun opettajan Pantaenoksen johdolla.
kulttuurisessa ja kaupallisessa keskuksessa sijainneella Aleksandrian Katekeettikoululla oli tärkeä rooli teologian kehityksessä kirkon ensimmäisinä vuosisatoina. Klemens toimi Pantaenuksen assistenttina ja ryhtyi lopulta itsekin opettajaksi, ottaen johtotehtävän koulussa noin vuonna 190. Hänen teologiset kirjoituksensa levisivät ennen vuosisadan loppua, ja hänestä on saattanut tulla pappi.
200-luvun alussa kirkkoon kohdistunut vaino sai Klemensin lähtemään Egyptistä Kappadokiaan Vähään-Aasiaan. Eräs hänen entisistä oppilaistaan tuolla alueella, piispa nimeltä Aleksanteri, vangittiin uskonsa vuoksi, ja Klemens puuttui asiaan antaakseen ohjausta Kesareassa asuville uskovaisille heidän piispan vankeutensa aikana. Klemens kuoli Kappadokiassa noin vuonna 215.
Klemens ja muut Aleksandrialaiset opettajat pyrkivät ilmaisemaan katolisia oppeja filosofisesti vaikuttavalla, älyllisesti tiukalla tavalla. Myöhemmät kirkkoisät, varsinkin kreikkalaisessa perinteessä, olivat paljon kiitollisuudenvelassa työlleen. Koulukunnan perintö on kuitenkin ristiriitainen: Origenes, yksi sen tärkeimmistä edustajista ja mahdollisesti Klemensin oppilas, liittyy opinkappaleisiin, jotka ekumeeninen kirkolliskokous myöhemmin tuomitsi.
Pyhän Klemens aleksandrialaisen teoksista on säilynyt kolme: ”Protreptikos” (”kehotus”), joka esittää kristinuskon vastakohtana pakanuudelle; ”Paedagogus ”(”kasvattaja”), joka rohkaisee kristittyjä kurinalaiseen pyhyyden tavoitteluun; ja” Stromata ”(”Miscellanies ”tai” kuvakudokset”), joka ottaa aiheen uskosta sen suhteesta inhimilliseen järkeen.
paavi Benedictus XVI: n uuden evankelioimisen Synodin päätteeksi lainaaman ”Protrepikoksen” katkelmassa Pyhä Klemens kannusti lukijoitaan: ”pankaamme pois, pankaamme sitten pois kaikki sokeus totuudelle, kaikki tietämättömyys: ja poistakaamme pimeys, joka hämärtää näkökykymme kuin sumu silmien edessä, tarkastelkaamme tosi Jumalaa … koska valo taivaasta loisti meidän päällemme, jotka olimme haudatut pimeyteen ja vangitut kuoleman varjoon, (valo) puhtaampi kuin aurinko, makeampi kuin elämä tämän maan päällä.”