Contexte: Des preuves récentes confirment que la plupart des avc cryptogènes non lacunaires sont emboliques. En conséquence, ces traits ont été désignés comme des traits emboliques de source indéterminée (USE).

Objectifs: Nous avons entrepris une enquête internationale pour caractériser la fréquence et les caractéristiques cliniques des patients USE dans les régions du monde.

Méthodes: Des patients consécutifs hospitalisés pour un AVC ischémique ont été interrogés rétrospectivement dans 19 centres de recherche sur les AVC dans 19 pays différents afin de recueillir des patients répondant aux critères d’USE.

Résultats: Sur 2144 patients ayant subi un AVC ischémique récent, 351 (16%, IC à 95% de 15% à 18%) répondaient aux critères de l’USE, similaires dans toutes les régions du monde (plage de 16% à 21%), et 308 patients supplémentaires (14%) présentaient une évaluation incomplète requise pour le diagnostic de l’USE. L’âge moyen des patients ESUS (62 ans; SD = 15) était significativement inférieur à celui des 1793 patients non-ESUS ayant subi un avc ischémique (68 ans, p ≤ 0,001). En excluant les patients atteints de fibrillation auriculaire (n = 590, âge moyen = 75 ans), l’âge moyen des 1203 autres patients non-ESUS ayant subi un AVC ischémique était de 64 ans (p = 0,02 vs patients ESUS). Parmi les patients atteints d’USE, l’hypertension, le diabète et les accidents vasculaires cérébraux antérieurs étaient présents chez 64%, 25% et 17%, respectivement. Le score NIHSS médian était de 4 (intervalle interquartile 2-8). À la sortie, 90% des patients atteints d’USE ont reçu un traitement antiplaquettaire et 7% ont reçu une anticoagulation.

Conclusions: Cet échantillon mondial transversal de patients ayant subi un AVC ischémique récent montre qu’un sixième répondait aux critères d’USE, d’autres patients atteints d’USE étant probablement parmi ceux dont l’enquête diagnostique est incomplète. Les patients ESUS étaient relativement jeunes avec des accidents vasculaires cérébraux légers. La thérapie antiplaquettaire était la thérapie antithrombotique standard pour la prévention secondaire des accidents vasculaires cérébraux dans toutes les régions du monde.