L’opération Moolah était une tentative des forces américaines en Corée d’acquérir un chasseur à réaction MiG-15 russe. Les États-Unis ont offert 100 000 dollars et l’asile politique au premier pilote qui a fait défection en Corée du Sud avec un MiG-15 capable de combattre. Au printemps 1952, la guerre de Corée était en jeu, le chasseur à réaction MiG-15 produit par les Soviétiques faisait des ravages dans le ciel de la Corée, conduisant l’armée américaine à vouloir capturer la technologie russe, pour aider à obtenir un avantage sur le chasseur.

Les Soviétiques ont conçu le MiG-15 juste après la Seconde Guerre mondiale. C’était un intercepteur à haute altitude capable d’atteindre presque Mach 1, manœuvrable à haute altitude, armé de canons, et pouvant rester en l’air pendant plus d’une heure. Il était propulsé par une copie d’un moteur à réaction britannique Rolls-Royce qui a été amélioré pour produire une poussée plus élevée, conduisant à des performances supérieures à celles de tous les chasseurs occidentaux de l’époque.

Le MiG-15 était supérieur aux Mustangs P-51 américains, aux Étoiles filantes F-80 et aux jets Thunder F-84.La formation supérieure des pilotes par les forces dirigées par les États-Unis n’a fait qu’entraîner une défaite complète dans le ciel de la Corée.Les forces dirigées par les États-Unis n’ont pu que fermer l’avantage que le MIG-15 avait avec l’arrivée du F-86 Sabre-jet. Mais même alors, le MiG-15 grimpait plus vite et était tout aussi maniable. La formation supérieure des pilotes par les forces dirigées par les États-Unis n’a fait qu’entraîner une défaite complète dans le ciel de la Corée.

Le gouvernement américain avait également un autre motif derrière l’opération. Ils voulaient prouver que l’Union soviétique participait activement au conflit coréen en fournissant des pilotes et non seulement en fournissant le MiG-15 aux forces nord-coréennes. L’Union soviétique a affirmé qu’elle était neutre dans la guerre de Corée; cependant, les forces américaines avaient entendu parler le russe sur des fréquences radio, et des prisonniers de guerre ont affirmé que des pilotes soviétiques les interrogeaient en captivité.

La campagne pour obtenir le message de la récompense de 100 000 $ et de l’asile politique a impliqué l’utilisation de tracts aériens et de messages radio en russe, en chinois et en coréen, peu après le début du largage des tracts et de la transmission des messages radio, tous les avions communistes ont été cloués au sol pendant huit jours. La raison d’être de ces échouages n’est pas claire, mais il s’agissait peut-être d’essayer de déchiffrer qui était le plus susceptible de faire défaut.

Cela a été signalé par le fait que les communications en langue russe ont été rapidement bloquées (pour cacher leur implication dans le conflit, comme si un pilote soviétique faisait défection, cela confirmerait que l’Union soviétique fournissait non seulement des MIG mais combattait également dans le conflit), mais les messages coréens et chinois ont continué, ce qui n’est pas clair. Il a également été découvert plus tard que la plupart des tracts manquaient des endroits où les avions étaient basés.

Avec le retour des MiG-15, une nouvelle race de pilotes ont été impliqués dans la guerre ceux qui ont été choisis en raison de leur fiabilité politique, pas de leur capacité de vol. Après le début de l’opération Moolah, la quantité de MIG détruits a largement augmenté, avec des pertes limitées pour les forces dirigées par les États-Unis, soulignant ce changement.

Une autre explication de la perte de tant d’avions ennemis pourrait être le changement de stratégie des forces américaines. Avec de nombreux MIG abattus au décollage et à l’atterrissage alors qu’ils étaient les plus vulnérables. Il se pourrait également que les deux stratégies fonctionnent en tandem pour réduire l’effet du MiG 15. En raison du changement à l’inexpérience personnelle qui a joué dans les nouvelles tactiques employées par les forces dirigées par les États-Unis.