Après que le Musée juif a annoncé le licenciement du conservateur Jens Hoffmann à la suite d’un examen des allégations de harcèlement sexuel, Hoffmann a répondu par une déclaration envoyée à ARTnews mettant en cause la déclaration et le processus du musée et déclarant un engagement en faveur des droits des femmes. « Je ne me suis jamais comporté sciemment ou délibérément de manière intimidante, intimidante, harcelante ou sexuellement inappropriée », a écrit Hoffmann.

Le Musée juif a seulement déclaré qu’un nombre indéterminé de membres du personnel ont fait part d’allégations de harcèlement sexuel vécu pendant le mandat de Hoffmann, qui a commencé en 2012. En réponse aux questions sur les allégations le 4 décembre — après que plusieurs autres institutions ont annoncé la suspension de Hoffmann dans l’attente de l’examen du Musée juif — l’institution a déclaré: « Le Musée juif mène une enquête approfondie, en consultation avec un avocat extérieur. Comme il s’agit d’une enquête confidentielle en cours, il ne serait pas approprié que nous fassions des commentaires. »

À la suite de l’annonce du licenciement de Hoffmann lundi, le musée a publié une déclaration au sujet de sa lecture d’examen de deux semaines, « Le Musée juif a terminé son examen des allégations concernant Jens Hoffmann et le 17 décembre 2017, a mis fin à sa relation avec lui. Comme il s’agit d’une question interne et confidentielle, nous ne partagerons pas plus de détails. »

La réponse de Hoffmann à la résiliation, qui a été envoyée par e-mail à ARTnews tard hier soir, est présentée dans son intégralité ci-dessous.

La pratique de faire des expositions et de travailler dans les musées est un exercice collaboratif et stimulant, un exercice qui me passionne et auquel je m’engage. Au fil des ans, j’ai rencontré des divergences d’opinions avec des collègues lors du processus de commissariat dans différentes institutions, ce qui est une partie normale de presque tous les grands projets, quel que soit le contexte. Cependant, je ne me suis jamais comporté sciemment ou délibérément de manière intimidante, intimidante, harcelante ou sexuellement inappropriée.

Aujourd’hui encore, près de deux semaines après qu’un musée dans lequel j’étais employé a porté à mon attention et à celle du public que des allégations de harcèlement avaient été portées contre moi et qu’une enquête était en cours, ni mon avocat ni moi n’avons reçu de détails sur la nature des allégations ni sur qui les a formulées. Nous savons que les allégations ne seront pas divulguées, mais des dommages ont été causés et il n’y a pas d’autre option pour l’une ou l’autre des parties que de rompre la relation et de se séparer.

Je pense qu’il est urgent en ce moment précis de dire que si j’ai déjà personnellement ou professionnellement mis quelqu’un mal à l’aise ou offensé, je m’excuse profondément et abondamment et je le regrette profondément. Que ce soit clair: le harcèlement, l’intimidation et l’intimidation sont inacceptables, et je ferai très attention à cet égard dans toutes mes actions à l’avenir.
J’ai longtemps été engagée dans le discours public concernant les droits des femmes, et j’ai travaillé avec de nombreuses artistes femmes au fil des ans dont le travail se concentre spécifiquement sur des sujets féministes et sur la fin du patriarcat. Je voudrais en particulier mentionner ma relation de travail de vingt ans avec Martha Rosler, une artiste féministe radicale emblématique, dont je prévoyais d’organiser la rétrospective en 2018 et avec qui j’ai travaillé sur plus d’une douzaine d’expositions. Je continue de soutenir à cent pour cent mes expositions, mes projets et mes textes, ainsi que ma conviction qu’il faut mettre fin au harcèlement et à l’exploitation systémiques des femmes.

Jointe par e-mail, Rosler a déclaré que Hoffmann ne travaillerait pas sur sa rétrospective 2018 au Musée juif, qui est encore au stade de la planification. Elle a déclaré dans un communiqué:

Je crois que le harcèlement de toute nature est inacceptable et profondément contraire à l’éthique. L’abus systémique du pouvoir par des personnes en position d’autorité représente une trahison de la confiance. Il se produit dans les institutions du plus bas au plus haut, mais surtout, il affecte de manière disproportionnée certaines des personnes les plus vulnérables et les plus défavorisées. Le calcul que nous, en tant que société, avons finalement mis en mouvement, grâce à la puissance du mouvement #MeToo et aux témoignages énergiques des femmes, se fait attendre depuis longtemps. Bien que je n’ai jamais eu de raison de remettre en question la conduite de Jens Hoffmann dans mes interactions personnelles ou professionnelles avec lui au fil des ans, je soutiens la décision du Musée juif de prendre cette affaire au sérieux et de protéger ses employés. Je suis aux côtés de tous ceux qui ont été touchés par un comportement abusif ou d’exploitation et je suis reconnaissant du courage de ceux qui se sont manifestés pour dénoncer l’agression et le harcèlement.

Mise à jour, 21h40: Une déclaration de Martha Rosler a été ajoutée à cet article.

Andrew Russeth a contribué au reportage.