La déesse Nekhbet était la principale divinité de l’ancienne Nekheb (Elkab), d’où son nom, qui était située près de Nekhen (Hiérakonpolis), l’une des premières capitales de la Haute-Égypte. En tant que telle, elle était considérée comme la déesse patronne de la Haute-Égypte et la contrepartie d’Uto, la déesse patronne de la Basse-Égypte.

Nekhbet était généralement représenté comme un vautour, soit debout de profil, tenant ses ailes devant elle dans un geste protecteur; soit avec ses ailes complètement tendues, avec sa tête et ses jambes de profil. En tant que vautour, elle est très souvent représentée sur les plafonds des temples et des tombes royales, ou dans l’un des coins supérieurs d’une scène rituelle sur un mur de temple.
Elle peut aussi être montrée comme une femme avec la tête d’un vautour, ou elle peut prendre une forme humaine complète. Grâce à son association étroite avec la déesse cobra Uto, elle peut également être représentée comme un serpent ou comme un vautour avec la tête d’un serpent.
Nekhbet porte généralement une variante de la Couronne blanche de Haute-Égypte, qui est décorée de deux plumes. Sous forme humaine, ou du moins avec un corps humain, elle peut tenir un bâton héraldique symbolisant la Haute-Égypte.

Être la déesse patronne de la Haute-Égypte la reliait très étroitement à la royauté et on peut souvent la voir, avec Uto, placer la Double Couronne de la Haute et de la Basse-Égypte sur la tête du Roi.

Uto à gauche et Nekhbet à droite, couronnant le roi dans le temple d’Horus à Edfou.

La première source connue à associer Nekhbet et Uto est le label Naqada. Datée du règne d’Horus Aha de la 1ère Dynastie, l’étiquette de cette année représente le Roi, symbolisé par son nom d’Horus, visitant un sanctuaire nommé « Les Deux Dames restent ».

La première utilisation des Deux Dames dans le cadre du titulaire royal remonte à quelques générations plus tard, sous le règne d’Horus Den. Ce titre, le nom Nebti, continuera à être utilisé jusqu’à la période gréco-romaine, qui marque la fin de la civilisation pharaonique.
Étant la déesse patronne de la Haute-Égypte, Nekhbet était également liée à la couronne qui était associée à cette partie du pays, la Couronne dite blanche. Son épithète principale, la « Blanche de Nekhen », peut même suggérer qu’elle était considérée comme la personnification de cette couronne.

La plupart des ruines de son temple et d’Elkab, l’ancienne ville de Nekheb, sont datées de la période gréco-romaine. Certaines parties des bâtiments du Nouvel Empire et du Moyen Empire ont également survécu. D’autres recherches archéologiques pourraient un jour révéler des traces de temples encore plus anciens dédiés à cette déesse, remontant peut-être même à la fin de la période prédynastique ou au début de la période dynastique.